Дональд Биссет: Путешествие дядюшки Тик-Так

- Доброе утро, Диккери! Доброе утро, Диккери!

На стене висело большое объявление:

-----------------------------

| КОШКАМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН! |

| УБИРАЙТЕСЬ!!! ВОН!!! |

| ВСЕМ КОШКАМ БРЫСЬ! |

-----------------------------

- Можете разойтись по домам, - сказал Султан посетителям. - А завтра, друзья мои, приходите опять.

И он встал, чтобы проводить их, но вдруг сильно побледнел.

- Помогите! - вскричал он. - В саду старая Султанша с кошкой. Эта кошка - злейший враг мышей!

Он схватил Диккери, подбежал к письменному столу и сунул мышонка в конверт, предварительно проделав в нем дырочку, чтобы Диккери мог дышать. Потом заклеил конверт и начал надписывать адрес.

- Сиди смирно, Диккери! - шептал он.

- Ой, щекотно! - чуть слышно пищал Диккери.

Тут как раз вошла в зал старая Султанша.

- Я пришла пить чай! - объявила она. - И принесла с собой мою кошечку. Ради бога, уберите это глупое объявление. Кошки - милейшие животные. Как можно их не впускать!

- Я сейчас же прикажу снять объявление, - сказал Султан. - А пока прошу тебя, Рррр, опусти, пожалуйста, мое письмо.

Кошка повела носом - она почуяла мышь.

Султан представил Лошадь и Фарфоровую Собачку старой Султанше и кошке.

- Они ищут конец радуги, Ваше величество! - сообщил он.

А Рррр в это время бежал с письмом по саду в поисках почтового ящика, но нигде не мог его найти. Вдруг он услышал:

- Я здесь!

Почтовый Ящик прятался за кустами. Рррр опустил в него письмо.

- Всего хорошего! - сказал ему Почтовый Ящик. - За письмами придут ровно через двадцать минут.

Рррр тоже сказал "всего хорошего" и "спасибо" и отправился во дворец пить чай.

После чая старая Султанша ушла с кошкой к себе, и вскоре все услышали "скрип-скрип-скрип" по садовой дорожке. А потом "тук-тук-тук" в парадную дверь.

Пока-Пока и ее сестры бросились открывать дверь и замахали платочками:

- До свиданья, до свиданья...

- Привет, друзья! - раздался знакомый голос в дверях.

- Это же Скрипучие Башмаки! - обрадовался Рррр и подбежал к двери.

- Привет, Рррр! - сказал Скрипл.

- Привет, Скрипл! - сказал Рррр, крепко обнимая его. - А где Элберт? Все так же шлепает по лужам?

- Его отправили в голубиную школу, - ответил почтальон, - чтобы он научился увертываться от машин.

Скрипл передал Рррру письмо для Султана.

- Не письмо, а какой-то вьюн, - сказал он. - Будь здоров, Рррр!

- Счастливо, Скрипл! - сказал Рррр и тут же вручил письмо Султану.

Султан вскрыл конверт, и оттуда выскочил Диккери.

- Я послал это письмо самому себе, - объяснил Султан.

- Ты умный Султан, - сказал Рррр. - Хорошо, что ты спас Диккери. А который теперь час, Фарфоровая Собачка? - спросил он, показывая ей свои ручные часы.

- Гав-гав-гав-гав-гав-гав-гав-гав! - пролаяла Фарфоровая Собачка. - Восемь часов!

- Уже почти совсем темно, - сказал Султан. - Будьте осторожны, когда пойдете назад. Здесь водятся драконы и вреднюги.

- Мы будем ОЧЕНЬ осторожны! - пообещал Рррр.

Гости попрощались с Султаном и Диккери, попросили Султана передать горячий привет Пока-Пока от Гора и Хола и отправились в путь. Вскоре они благополучно добрались до лодки.

Глава семнадцатая,

в которой похищают Фарфоровую Собачку

- Ну как, веселое было вчера приключение? - спросил их утром дядюшка Тик-Так.

- Гав! - ответила Фарфоровая Собачка.

- Да, очень, - подтвердил Рррр. - Мы видели Султана и Диккери. Диккери теперь живет у Султана. Еще мы видели нашего друга Скрипучие Башмаки, и Червячка из перевернутого цветочного горшка, и... Постойте, а кого это там в поле поливает Тучка-Невеличка?

На другом берегу кто-то похожий на большущую черную ворону запускал бумажного змея. Пока путешественники смотрели, ворона дернула за веревку, и змей упал на землю.

- Пойдем узнаем, кто она такая, - предложил дядюшка Тик-Так. Попросим ее взлететь повыше и посмотреть, не виден ли конец радуги.

Он взялся за весла, переплыл реку и причалил к противоположному берегу. Там они с Рррром вылезли из лодки.

Чем ближе они подходили к большущей черной вороне, тем сильнее дядюшку Тик-Так брало сомнение.

- Издали казалось, что это точно ворона. А теперь я вижу, что это скорей всего просто вреднюга.

Они подошли еще ближе.

- Так и есть, это Стыдись.

Да, это был Стыдись. Он очень удивился, увидев дядюшку Тик-Так и Рррра.

- Я играл тут с бумажным змеем, - сказал Стыдись, - пока не начался дождь.

- Играл? Ты? - удивился дядюшка Тик-Так. - Вот никогда бы не поверил, что вреднюги умеют играть. Я-то думал, они считают, что играть СТЫДНО!