Наль Подольский - Старый трамвай

Возникла у студента странная мысль - раз трамвай объявляет сам остановки, может быть, у него и спросить о чем-нибудь можно? Не просто это, однако, решиться заговорить с трамваем; сидит студент и помалкивает. И вдруг трамвай говорит:

- Следующая остановка Птичий рынок.

Не выдержал тут студент:

- Какой же здесь Птичий рынок? Птичий рынок в Москве.

- И здесь тоже был Птичий рынок, - раздается в ответ, только давно, лет сто назад.

- Откуда ты знаешь? - не верит студент. - Ведь тогда и трамваев не было!

- Я часть города. Город же знает все - что было и что будет.

Неловко стало студенту, что заспорил с трамваем, и больше он возражать не решился. А голос по радио продолжает:

- Город помнит все. Он хранит все свои тени, но не часто позволяет их видеть. Посмотри, кто идет по каналу!

Глянул студент за окно и от удивления рот раскрыл: идут по набережной два гвардейских офицера в расшитых мундирах, с золотыми погонами и аксельбентами - он старинную форму знал по картинкам, а у перил стоит темноволосый юноша, пожалуй даже подросток, и смотрит на офицеров не то угрюмо, не то раздраженно. Им тоже, видно, его взгляд показался непонятным, замедлили они шаг, оглядели внимательно юношу и обошли стороной. Студент к стеклу бросился, рассмотреть лица получше - но куда там, трамвай уж пронесся мимо.

- Кто были эти гвардейцы, не помнит никто, - говорит трамвай, - они безымянные тени. Имя юноши пока помнят, он был поэтом.

Все скорее едет трамвай, проплывают мимо сады, и мосты с фонарями, и гранитные набережные. Открыл окошко студент, бьется в лицо ему теплый упругий воздух, приносит запахи ночи, и видятся ему диковинные тени на улицах - то солдаты с ружьями промаршируют, то мелькнет за мостом лодка с гребцами, то бесшумно пронесется повозка, запряженная белыми лошадьми. Только очень уж неуловимы эти видения, ни во что он не успевает вглядеться, и оттого ему грустно и радостно, и кажется, что сейчас сбываются его старые забытые сны.

Выехал трамвай к центру города, стали встречаться автомобили, кое где постовые милиционеры на перекрестках стоят. Остановился у светофора трамвай, и видит постовой - нет у трамвая водителя! Безобразие-то какое! Дует в свисток постовой, а трамвай говорит спокойно:

- Почему ты свистишь так громко, напрасно людей будишь? Разве я нарушаю правила?

Милиционер от удивления свисток уронил, а тут еще студент из окошка высовывается:

- Не волнуйтесь и не впадайте в панику - это просто новая техника, супер-кибер-психопатический транспорт испытывается!

Козыряет милиционер, извиняюсь, мол, говорит, и трамвай уезжает. А постовой до конца дежурства не мог про трамвай забыть, осталось у него беспокойство и сожаление, что не попросил он трамвай открыть дверь и в нем не уехал. Но для порядка все же рапорт о происшествии написал.

Звонят на другой день из милиции начальнику трамвайного парка:

- Что у вас за трамвай завелся, что ночью без водителя ездит?

- Не беспокойтесь, - отвечает начальник, - во всем разберемся и порядочек наведем.

Вызывает он молодого водителя:

- Ха-ха-ха, - говорит, - а вагон-то твой, что с кольца ушел, по ночам теперь сам болтается в городе. Твой вагон, тебе и ловить!

Делать нечего, хоть и глупое это занятие, ловить ночью трамвай в пустом городе, отправился водитель на улицу. Ходит, ходит он, у трамвайных путей держится, и в конце концов ему повезло: выезжает навстречу трамвай. Тормозит, останавливается, но двери не открывает. Светло внутри, играет по радио музыка, пассажиры - все молодежь, веселятся, чему-то смеются, а на площадке даже танцуют. Стучится водитель в дверь, но трамвай не обращает внимания: позвенел звонком и уехал.

Является утром водитель, докладывает начальнику: так, мол, и так, не пустил трамвай его внутрь.

- Эх ты, простота, - смеется начальник, - он же узнал тебя! - подходит он к шкафу в углу кабинета, настежь дверцы распахивает: - На, держи! - и кидает водителю свою старую черную шляпу и черный плащ.

А начальник - роста огромного, голова у него - как большой арбуз, так что шляпа пришлась водителю точь-в-точь до кончика носа, а плащ - до самого пола. Погляделся он в зеркало - видит старичка маленького, на спине плащ горбом стоит, поля у шляпы обвисли. Показалось даже ему, что и морщины на лице появились.

- То-то, - веселится начальник, - теперь не то что трамвай, родная мать тебя не узнает, - и сует ему в руку еще клюку с набалдашником.

И направился в таком виде водитель охотиться за трамваем. Идет к остановке, в полах плаща путается, стучит клюкой по асфальту.