Валентин Постников: Карандаш и Самоделкин в стране людоедов

- Смотрите, он плывет за нами, - засмеялась Настенька.

- Да, дельфины очень быстро плавают. Если этот дельфин захочет, то может обогнать нас, - подтвердил Самоделкин.

- А как они помогают людям? - задал вопрос Чижик.

- Если человек тонет, то дельфин тащит его к берегу, - объяснил Семен Семенович. - Я слышал, что раньше дельфины помогали рыбакам ловить рыбу, - продолжал рассказывать географ.

- Интересно, как они это делали? Неужели вместе с рыбаками ловили рыбу на удочку? - засмеялся Прутик.

- Нет, на удочку они, конечно, не ловили, но помогали загонять рыбу в сети.

- А как они разговаривают? - спросила Настенька. - Должны же они как-то общаться между собой?

- Они разговаривают с помощью звуков, похожих на щелканье и свист, пояснил Семен Семенович.

- Надо же, какие они умные, - удивилась девочка. - Мне они очень нравятся.

Ребята помахали дельфину на прощание. Самоделкин опять что-то подкрутил в своем приборчике, и воздушный шар медленно поднялся высоко под облака.

ГЛАВА 4

Встреча с китом

Воздухоплаватели спали на дне корзины, укрывшись одеялами. А когда они проснулись, было уже ясное солнечное утро. Путешественники продолжали лететь над бушующим Атлантическим океаном. Сильный ветер нес воздушный шар словно на крыльях по голубому небу. Погода стояла отличная, припекало солнышко, и поэтому настроение у всей команды было очень хорошее. Самоделкин следил за направлением ветра. Если ветер менялся, то он поднимался либо выше, либо ниже и искал нужный поток воздуха. Потому что было важно, чтобы шар летел в сторону Африки.

- На свежем воздухе очень хорошо спится, - довольно сказал Семен Семенович. - А когда твою кровать покачивает, словно люльку, то спишь просто богатырским сном.

- У меня тоже было ощущение, что я не по воздуху лечу, а нахожусь на корабле, и он качается на волнах океана, - весело сказал Карандаш.

- Ух, как жарко, - пискнул тоненьким голосом Чижик, снимая с себя маечку.

- И мне тоже очень жарко, - раздеваясь, подтвердил Прутик.

- Это потому, что мы входим в зону экватора, - объяснил всем географ. - На экваторе всегда очень жарко.

- Дядя Семен, а почему на экваторе всегда жарко? - спросил Чижик.

- Потому, что экватор - это место, где солнце ближе всего к земле, пояснил умный географ. - На экваторе солнце стоит всегда в зените. Об этом знают все моряки.

- А что такое зенит? - спросил Прутик.

- Это когда солнце находится прямо над головой, - ответил профессор.

Самоделкин снова опустил воздушный шар к самой воде, потому что у воды было не так жарко. Казалось, что снизу шла прохлада.

- Тут такая жара, что даже странно, почему океан не кипит, - пропыхтел Чижик.

- У моряков есть один старинный добрый обычай, - хитро засмеялся Семен Семенович.

- Какой? - тут же спросили его ребята.

- Неужели вы не знаете? - удивился старик-географ.

- Мы тоже не знаем, - подтвердили Карандаш и Самоделкин.

- Те, кто впервые пересекает экватор, должен пройти одно испытание, захихикал дядя Сема.

- Мы, правда, не моряки, но если впервые пересекаем океан, то тоже хотели бы пройти это испытание, - гордо ответил за всех Чижик.

- Ну, тогда не обижайтесь, - крякнул старик и схватил ведро. Привязав к нему конец длинной веревки, он перебросил ведро через край корзины и, зачерпнув из океана воды, быстро поднял его на воздушный шар.

Все с любопытством и непониманием смотрели на причуды ученого. Было интересно, чем все это закончится. А Семен Семенович, не долго думая, схватил ведро и в одно мгновение окатил всех присутствующих соленой океанской водой.

- Б-б-бр-р-р-р-р-р-р, - закричали все хором.

- Ничего себе, шуточки, - весело закричали ребята.

- Семен Семенович, вы что, на солнце перегрелись, что ли? - отряхиваясь, пробулькал от смеха Карандаш.

- Я же вас предупреждал, чтобы вы потом не обижались, - пояснил географ. - У моряков такой обычай. Во время пересечения экватора играют с морским царем Нептуном. И тех, кто впервые пересекает экватор, окунают в воду. Моряки обычно сбрасывают новичков в воду. Вот и я решил окатить вас водой. Не буду же я сбрасывать вас в океан. Так что вы теперь получили настоящее морское крещение. Можете теперь хвастаться дома, что вы бывалые путешественники.

- Вот здорово, оказывается, взрослые тоже играют в разные игры, как и мы, - обрадовался Чижик.

- Ну и хорошо, что мы приняли такой необычный душ - зато стало не так жарко, - весело сказал Карандаш.

- Смотрите! - вдруг воскликнул Прутик и показал пальцем куда-то вдаль. - Что это такое? - удивленно спросил он.