Энид Блайтон - Тайна подброшенных писем

ЭНИД БЛАЙТОН

Тайна подброшенных писем

СТРАННАЯ ТЕЛЕГРАММА

Бетси и Пип сгорали от нетерпения: ну когда же наконец объявятся Ларри, Дейзи и Фатти. Бетси прилипла к подоконнику детской комнаты, высматривая друзей.

- Что-то не очень торопятся, - сказала она. - А ведь они еще вчера приехали из интерната. Должны бы давно появиться. Так хочется поскорее узнать, какие штучки привез с собой Фатти и во что он будет на этот раз переодеваться.

- Так ты, значит, думаешь, что нам опять достанется для расследования первоклассное дельце, - сказал Пип. - А здорово было на рождественских каникулах, правда? Прямо фантастику раскрутили...

- Да уж, - ответила Бетси. - Хотя в эти каникулы я бы, наверно, хотела чуть-чуть поменьше фантастики.

- Да ты что, Бетси! - воскликнул Пип. - Из тебя, по-моему, прекрасный детектив получится! Ты что, уже расхотела быть сыщиком?

- Ничего не расхотела! Глупости! Но я ведь знаю, ты считаешь, что от меня мало пользы, я самая младшая, мне только девять лет, а вам всем за десять. Но в прошлый раз я разве не здорово помогла, когда мы раскрыли Тайну Секретной Комнаты?

Пип уже собирался каким-нибудь язвительным словом поставить свою сестренку на место, когда она вдруг закричала:

- Вон они идут! Вижу Ларри и Дейзи. Давай скорей спустимся, встретим их.

Они пулей слетели вниз и выскочили на дорожку перед домом. Бетси в восторге бросилась обнимать друзей, а Пип стоял рядом и улыбался до ушей.

- Привет, Ларри! Привет, Дейзи! А где Фатти? Вы его уже видели?

- Нет, - ответил Ларри. - А разве он еще не у вас? Жалко. Тогда выйдем за калитку и подождем его на улице. Увидим снова старину Бастера, как он будет топать на своих коротких лапках и вертеть от радости хвостом!

Все четверо двинулись к главной калитке и выглянули наружу. Никого. Ни Фатти, ни Бастера. Появился и проехал мимо фургон булочника. Потом проколесила на велосипеде какая-то женщина. Потом в конце переулка возникла знакомая-презнакомая грузная фигура.

Это был местный полицейский мистер Гун, или, как его прозвали дети, Пошлипрочь. Он совершал дежурный обход своего участка, и ему совсем не понравилось, что четверо ребят наблюдают за ним от калитки Пипова дома. Мистеру Гуну эти ребята были совсем не по душе, а этим ребятам, естественно, не по душе был он.

- Доброе, утро, - вежливо поздоровался Ларри, когда мистер Гун проходил мимо, слегка отдуваясь на ходу. Он был очень толстый. Его лягушачьи глаза уставились на ребят.

- А, вы снова здесь, свалились на нас, как негодная мелочь, - сказал он. - Ха! Опять небось будете совать свои носы куда не надо.

- Думаю, да, - с охотой отозвался Пип.

Мистер Гун собирался произнести еще одну убийственную фразу, но в это время на улице послышался тревожный звук велосипедного звонка и из-за угла на большой скорости выскочил какой-то парнишка.

- Разносчик телеграмм, - сообразил Пип. - Ой, осторожно, мистер Гун, осторожно!

Велосипедист свернул в сторону полицейского, и показалось, будто он едет прямо на него. Мистер Гун вскрикнул и отпрыгнул, как овечка.

- Это что еще такое? Как ты ездишь?! Общественная опасность - вот что вы, мальчишки, такое, - заорал Гун.

- Простите, сэр, велосипед почему-то вырвался у меня из рук, - стал оправдываться парнишка. - Я вас ушиб, сэр? Дико извиняюсь.

Вежливый тон мальчика немного охладил ярость полицейского.

- Какой дом тебе нужен? - спросил он.

- У меня телеграмма младшему мистеру Филиппу Хилтону, - ответил разносчик, читая имя и адрес на оранжевом конверте.

- Ах, да это же Пипу! - воскликнула Бетси. - Ого Пип, тебе телеграмма!

Разносчик поставил велосипед к краю тротуара, уперев педаль в бровку. Но он, очевидно, не нашел точного равновесия, потому что велосипед с лязгом упал набок и рулем проехался по щиколотке мистера Гуна. Полицейский так заорал, что дети аж подскочили. Он прыгал на одной ноге, пытаясь достать руками щиколотку и при этом не упасть. Бетси неожиданно хихикнула.

- О, сэр, я страшно извиняюсь! - вскричал разносчик. - Этот проклятый велик! Он все время падает. Не сердитесь на меня, пожалуйста, сэр. Не сообщайте на работу, прошу вас. Я ужасно извиняюсь!

Багровое лицо мистера Гуна было краснее обычного. Он свирепо взглянул на разносчика телеграмм и снова стал тереть щиколотку.

- Вручай свою телеграмму и проваливай! Чего зря тратишь рабочее время, болтаешься тут!

- Слушаюсь, сэр, - смиренно сказал паренек и отдал Пипу оранжевый конверт. Пип стал вскрывать его, сгорая от любопытства. Он еще ни разу в жизни не получал телеграмм.