Энид Блайтон - Тайна запутанного следа

- Ах, боже мой... Никакого покоя нет, когда ты являешься, Джордж, простонал папа. - Мама в саду, собирает малину... или, быть может, клубнику?

- Да нет же, папа. Сейчас август, сейчас не июнь. Вечно ты...

Джулиан счел за благо отправить дядю Квентина обратно в кабинет, пока спор отца с дочерью не разгорелся слишком ярко. Дядя Квентин так не любил, когда его отрывали от его научных трудов!

- Пойдем к тете Фанни, - сказал Джулиан. - В саду ей все и расскажем. Пошли!

- Гав, гав, - поддержал его Джек.

- Боже правый! Еще одна собака! - нахмурился папа. - Сколько раз я говорил, что...

- Ну, не будем вам больше мешать, дядя Квентин, - заторопился Джулиан, видя оторопелую физиономию Гая. - Мы идем к тете Фанни.

Все побежали в сад. Вслед им неслось оглушительное эхо грохочущей двери кабинета. Джордж кричала:

- Мама! Мама! Ты где?

- Да замолчи ты, Джордж! Хочешь, чтоб дядя Квентин сейчас в окно выскочил? - сказал Дик, - А-а, вот и тетя Фанни!

Тетя Фанни очень удивилась И пошла навстречу ребятам с корзинкой малины в руке.

- Вот не ждала вас так скоро!

- Да мы и не собирались, но тут случилось одно приключение! - сказал Дик. - Подробности потом, тетя Фанни.

- А сейчас нам необходимо сделать две вещи, - сказал Джулиан вдруг очень взрослым тоном. - Можно нам - или, может быть, вы сами? - позвонить в полицию и вызвать их, а? Мы должны им сообщить нечто, кажется, весьма важное И еще - можно вызвать доктора, осмотреть Гаю ногу, то он, наверное, лодыжку растянул?

- О боже, - грустно вздохнула тетя Фанни при виде этой опухшей ноги. Еще бы, еще бы, пусть доктор ее осмотрит. А это кто? Еще один! И точно, точно такой же!

- Они близнецы, - сказала Джордж. - Уж и не знаю, как я буду их различать, когда нога у Гая поправится!

- Значит, я пошел в полицию звонить, - сказал Джулиан, видя, что тетя Фанни ни о чем другом, кроме ноги Гая, думать сейчас не способна. Он вошел в дом, и они слышали, как он звонил по телефону. Положив трубку, он вернулся в сад.

- Инспектор приедет сам. А теперь - можно я доктору позвоню?

- Да, да, да! Его номер 042. Но как же это случилось, Гай?

- Мама! Тебя, по-моему, совершенно не интересует наше приключение! возмутилась Джордж.

- Нет, почему? Интересует, - сказала мама, - Но у вас их столько бывает! Ну, рассказывай, что произошло на сей раз?

Но не успела Джордж начать свой рассказ, как у ворот остановилась полицейская машина, из нее вышел инспектор и направился к дому. И стал весьма энергично жать на звонок.

В результате чего папа, совершенно взбешенный, опять выскочил из кабинета! Он распахнул входную дверь.

- Что за трезвон? В чем дело? Я, кажется, буду жаловаться в полицию! О... м-м... э-э... добрый день, инспектор. Мы вас вызывали? Входите.

Инспектор, широко улыбаясь, принял приглашение. Джулиан уже вернулся в дом и поздоровался с ним. Дядя Квентин удалился в кабинет, несколько покраснев и - надо признать - прикрыв за собой дверь тихо и кротко.

- Вы меня срочно вызвали. Что стряслось? - спросил инспектор. Выкладывайте.

Все столпились в комнате. Тетя Фанни стояла сзади. И Джулиан сказал инспектору:

- Вот они все - участники этого дела. Кроме тети Фанни, конечно. Мы кое-что принесли. Мы думаем, важное. За этой штуковиной охотились многие, а нам удалось, ее заполучить! ?

И он выложил на стол коричневую сумку. Инспектор заинтересовался.

- Что это? Что там внутри? Краденое добро?

- Да, какие-то чертежи, кажется. Я, конечно, не знаю какие.

- Открой-ка ее поскорее, мальчуган. Сейчас поглядим!

- Открыть я ее не могу. Она заперта. А ключа нет.

- Не беда! Справимся! - Инспектор вытащил маленький, но внушительный инструмент. Ловко поддел замок - и сумка открылась. Все вытянули шеи, в том числе Тим. И что же? Что было в сумке?

А ничего! Абсолютно ничего! Джулиан даже застонал от разочарования.

- Вот почему она такая легкая! Пустая, пустая!

ПРИКЛЮЧЕНИЕ КОНЧАЕТСЯ - НА ТОМ, С ЧЕГО НАЧАЛОСЬ!

Ребята были ужасно, ужасно разочарованы. Хоть они и толковали о том, что сумка может оказаться пустой, каждый был в глубине души уверен, что в ней кроется что-то интересное.

Инспектор удивился. Он оглядел всех острым взглядом.

- Где вы ее нашли? Почему решили, что в ней краденое? Про какой это вы чертеж говорили?

- Ну, это долгая история... - сказал Джулиан.

- Боюсь, вам придется мне ее рассказать, - сказал инспектор и вынул блокнот. - Итак - с чего все началось?

- Ну... все началось с того, что Тимми поранил ухо и ему пришлось носить картонный воротник, - сказала Джордж. Инспектор поднял брови. И повернулся к Джулиану: