Смотрят - верно: спина у неё бурая, брюхо жёлтое, плавники синие с золотом, глаза голубые.
Правду говорил ласкирь.
А шипы? Есть шипы. Прошлась тригла на них.
И это правда.
А голос?
И голос есть. Заскрипела, заверещала так, что все отскочили.
И тут ласкирь прав.
Вон и хвост такой, как он говорил, - обыкновенный, лопаточкой... Э-э, а чёрного пятнышка-то нет!
Обрадовались рыбы, крабы. Схватили ласкиря и учинили ему трёпку. Не ври! Не ври!
И зачем он сгоряча это пятнышко выдумал?..
Много ли нужно добавить к правде, чтобы получилась ложь?
Не много - одно пятнышко.
Л Ю Б О П Ы Т Н Ы Е Н А В А Г И
Говорят, на суше любопытному нос прищемили. А в море с любопытными вот что было.
Жили в море четыре наваги. Бока белые, спинки зелёные. Рыбы как рыбы, только любопытные-прелюбопытные.
Подерутся где-нибудь крабы, поссорятся рыбы - наваги тут как тут. Одна за другой приплывут и смотрят: кто кому ногу обломит? Кто кого переругает?
Так вот. Плывёт как-то одна из наваг, видит: ползёт по дну морская звезда. Лиловая с жёлтыми пятнышками, спина горбом, пять лучей во все стороны раскинуты.
Цепляется за дно ножками-присосочками и ползёт. Через камни, по песку - никуда не сворачивает.
"Куда бы это она?" - подумала навага.
Смотрит: три её подружки одна за другой плывут. Собрались вчетвером, стали за звездой подсматривать.
А та заползла за большущий камень, нашла там полкамбалы и остановилась.
- Знаю! - шепчет первая навага. - Эта камбала здесь второй день лежит. Восемь крабов вчера её ели, половину оставили.
- Ишь ты! - отозвалась вторая. - Восемь ели - не доели, а она одна хочет.
- Какая жадная! - подхватила третья.
- И что она только думает? - спросила четвёртая. - Рот-то у неё вон какой маленький.
- Подавится или лопнет! - решили наваги.
Пока они толковали, звезда боком к рыбине примостилась.
Рот у звезды снизу, как раз посередине живота. Как же она есть будет?
Примостилась, раскрыла рот и стала из него какой-то оранжевый пузырь выпучивать.
Язык?
Не может быть: нет у звезды языка.
Что же это?
А пузырь всё больше и больше, словно вся звезда наизнанку выворачивается.
Накрыла она камбалу пузырём, обернула со всех сторон и замерла.
Лежит молча. Страшно.
И вдруг поняли наваги, что оранжевый пузырь - это желудок звезды, что это она так, на свой манер, проглотила камбалу и ест.
Засуетились.
- До чего она страшная! - говорит первая навага.
- В рот не брала, а проглотила! - удивляется вторая.
- Да с каким фокусом - шиворот-навыворот! - поражается третья.
- Бр-р! - вздрагивает четвёртая.
Плыла мимо горбуша - толстая спина, острый зуб. Слышит - шумят рыбы.
Она туда.
Налетела, пасть раскрыла да всех четверых и проглотила. Попросту, без фокусов.
И ушла...
С тех пор рыбы в море без дела кучей не собираются, не галдят, на диковинки не глазеют.
Любопытным в море головы не сносить.
Р А К-М О Ш Е Н Н И К
Давным-давно это было. Собрались на совет раки - решать, кому где жить.
Кто побольше - в море пошёл. Кто поменьше - в реки.
Остался самый маленький рачишка. Зелёного цвета, одна клешня больше, другая - меньше. Хвост и брюшко мягкие, слабые.
Ростом маленький, а хитрый-хитрый.
- Куда большие пошли, уж там, верно, лучше, - рассудил он.
И пошёл жить в море. Прошло немного времени. Видит рачишка: несдобровать ему!
В море хищников разных, рыб зубастых видимо-невидимо. Того и гляди, бычок-страшило съест или краб клешнёй перешибёт.
Где уж тут до хорошей жизни!
Залез рак под камень. Высунется оттуда, схватит травинку или червяка - и обратно.
Видит однажды: ползёт мимо улитка-береговушка.
Хорошо береговушке: носит она раковину на спине. Чуть что спряталась в неё. Свой дом!
"Вот бы мне такой!" - думает рак.
Голова у рачишки маленькая. Что-нибудь хорошее придумать - умишка недостаёт, а обмануть - хватит.
- Здравствуй, соседка! - говорит. - Вылезай из домика, потолкуем.
- Некогда, - отвечает улитка. - Не видишь разве - тороплюсь. Сёстры ждут. Да и не оторваться мне, пожалуй, от домика: с ним расту!
И поползла дальше. К вечеру за ближним камнем скрылась.
- Ах ты, слизняк безмозглый! - рассердился рачишка. - Ну погоди, выманю я тебя из раковины!
Прошёл год. Опять встретился у своего камня рачишка с улиткой.
- Где это ты пропадала? Отдохни. Поди, устала дом на себе таскать? У меня для тебя что-то есть. Вылезай - покажу.
Обманывает рачишка: ничего у него нет. Два уса зелёных и те не отдаст.
Читать дальше