Казис Сая - Кресло Гефеста

А потом подвыпившие полуголые менады и сатиры затискали его в своих объятиях, приглашая танцевать, а пьяный старик Силен, учитель Диониса, с трудом удерживаясь верхом на осле, принялся, как обычно, философствовать.

- Самое лучшее - вовсе не родиться. А уж коль скоро ты родился, поторопись умереть! - кричал он. - Но если еще не умер, веселись, оставь заботы!

При последних словах старик свалился с седла, а сверху на него со спины длинноухого шлепнулся бурдюк с вином. С веселым блеяньем сатиры подняли с земли Силена, снова нацепили на его плешивую голову венок из листьев плюща, и вся Дионисова свита, горланя, направилась к кузнице Гефеста.

Дионис ни словом не обмолвился брату о кресле и о том, что в нем сидит теперь, заслонившись черными тучами, Гера. Оба они веселились, как и подобает сыновьям Зевса, которым одетая в зеленый наряд земля, простые люди милее общества олимпийских богов. Однако стоило опьяневшему Гефесту заснуть, как Дионис тут же велел сатирам закинуть его, словно бурдюк с вином, на осла и доставить на Олимп, к владыке Зевсу...

Когда Гефест наутро проснулся, то первым делом увидел над собой вечно бирюзовый небосклон, затем на него пахнуло ароматом амброзии, и мастер с ужасом догадался, куда его занесло. Однако все обитатели Олимпа почему-то приветливо улыбались ему, никто не собирался попрекать его или запугивать угрозами, каждый делал вид, что не замечает его уродства. Кузнец даже засомневался, не снится ли ему все это... Владычица Гера, сидя в кресле, спокойно поинтересовалась, хорошо ли он выспался, затем поблагодарила за чудесный подарок и будто невзначай заметила, что любопытные, разглядывая кресло, случайно испортили его: золоченые львы не позволяют Гере встать...

Гефест бросился было ей на помощь, но Зевс и Афродита, которые чересчур заискивающе обслуживали его за столом, где собрались боги, велели ему не торопясь покончить с едой. А Гере они сказали: ей так к лицу это удивительное кресло, что вряд ли она захочет пересесть на холодный мраморный трон. Потом Зевс признался, что сам не прочь иметь такое же, а о других и говорить нечего... Так что работы у Гефеста здесь будет хоть отбавляй. Что же касается золота, драгоценных камней и надежных помощников, то их у мастера тоже будет сколько угодно. Бросив взгляд на Афродиту, глава Олимпа добавил:

- Но прежде всего, сын мой, смастери себе подходящее свадебное ложе, ибо у нас есть для тебя одна из прекраснейших женщин Олимпа, с которой, я полагаю, ты быстро позабудешь о земных невзгодах.

Неразговорчивый по натуре Гефест не знал, как и благодарить. Поначалу он поднялся из-за стола и хотел что-то сказать Зевсу, но потом, устыдившись своих ног и косноязычия, бросился на колени, пополз к трону, где сидела Гера, и с покаянным видом отомкнул капкан...

Позднее, отыграв свадьбу с Афродитой, чья ослепительная красота не давала покоя не только богам, людям, но и лютым хищникам, Гефест со своими могучими помощниками Властью и Насилием приступил к сооружению огромной мастерской.

До Зевса дошли слухи, что там, в своей земной кузнице, Гефест оставил сделанные им из дерева и металла фигуры служанок, которые как две капли воды смахивали на живых девушек и даже помогали мастеру по хозяйству. Поэтому сейчас, когда новая кузница была достроена, Зевс попросил вылепить ему из глины скульптуру красивой девушки. Вскоре мастер изготовил чудесную статуэтку, очень напоминающую его супругу Афродиту. Зевс не замедлил вдохнуть в нее жизнь, а прочие боги играючи обрядили ее в нарядные одежды, украсили драгоценностями, сплели на голову венок из цветов и обучили всему тому, что, по их понятию, должна знать дочь земли.

Этому живому творению богов было дано имя Пандора - Наделенная всеми дарами. Гермес спустил девушку на землю, показал Эфиметею и объяснил, что боги дарят ее братьям в благодарность за то, что когда-то Прометей и Эфиметей вылепили столь удачно земных тварей и людей...

Прометея в это время не было дома. Перед уходом он предупредил брата, чтобы тот не смел брать у богов никаких даров, но Эфиметей не устоял перед соблазном и ввел красавицу Пандору в их холостяцкое жилище.

Коварные боги Олимпа остались довольны. Они надеялись, что Пандора посеет рознь между братьями или хотя бы разыщет заветный ларь, в котором братья хранили кое-какие живые существа...

Нечто подобное и случилось. Братьев Пандоре не удалось рассорить, зато наткнулась она на кованный медью сундук и, не удержавшись, открыла его. Но не успела девушка поднять крышку, как оттуда повыползали и повылетали самые разнообразные насекомые, слизни и черви - возбудители страшных болезней, которые Зевс давным-давно намеревался посеять среди людей. Постоянно ведя борьбу с ними, люди не очень-то будут перечить ему и противиться воле богов.