Фабиан Гарин - Таинственная бутылка

— Чашечка, вылезай из воды, — приказал Бубенчиков, — без сигнала никому не разрешаю.

— Какой строгий начальник, — усмехнулся Сеня.

— Не будешь подчиняться — уйду на зареченскую сторону. Мне все равно откуда наблюдать.

— Бубенчик мой, не сердись, я сейчас такое покажу, что Димкина кобура в два счета будет у меня.

— Вот уж сказал, — засмеялся Бубенчиков, — Андрейка не хуже тебя ныряет.

— Посмотрим.

С другого берега раздался голос Димы:

— Бубенчик, мы готовы!

Миша поднял палку. Ребята стояли, выстроившись в одну линию..

— Давай! — крикнул Миша и опустил палку.

Раздался плеск воды. Размахивая руками, ребята с веселым криком бросились в воду. Сеня хорошо нырял и плавал. Он решил, незаметно проплыв под водой, вынырнуть у другого берега и завладеть Диминой кобурой. В воде Сеня задел рукой какой-то скользкий предмет, похожий на буёк. Он стал нырять, но ничего не найдя, всплыл на воду. До него донесся крик — это отряд «синих», встретившись с «противником», вступил в бой на середине реки. Ребята били ладонями по воде, направляя друг на друга длинные струи. И вдруг Сеня увидел темный буёк, торчащий из воды. Он поплыл к нему, но тот снова исчез. Бросок — ив руках у Сени оказалась обыкновенная бутылка темно-зеленого цвета, пустая, но закупоренная и запечатанная сургучом.

«Как она попала сюда?» — подумал Сеня.

Когда он вышел из воды, «красных» уже не было. Не было и «походной» кухни, которую зареченцы унесли. Бой был проигран по вине Сени. Но мысли его сейчас были заняты бутылкой. Странно, что она запечатана. Сеня поднес ее к глазам и посмотрел на солнце — на дне бутылки лежал сверток.

Зареченцы оделись и возвратились, смеясь над «противником».

— Все должно быть по-настоящему, — сказал Ваня, — надо разобрать слабые стороны «синих».

— Этот бой не считается, — заявил Толя Шаповалов.

— Хитрые, проиграли, а теперь говорят, что не считается, — волновался Ваня.

— Зачем спорить? — спокойно сказал Сеня. — Отряд воевал без командира.

— Тем хуже для командира, что он оставил отряд, — рассудил Дима, — хочешь, Чашечка, можем еще сыграть, но только ставь новый трофей.

— На, гляди какой! — Сеня, достав из кармана бутылку, поднял ее над головой.

— Подумаешь, бутылка, — рассмеялся Зубарев.

— Не просто бутылка, а таинственная.

— Почему таинственная? — тихо спросил Бубенчиков.

— Потому что запечатанная.

— Где взял?

— Где? — передразнил Сеня, — где? В воде поймал. Бутылка запечатана, а в ней что-то лежит.

Дима с любопытством посмотрел на бутылку. И как это Сеня на нее наткнулся?

— Ну покажи, Чашечка!

— Смотрите все, — сказал Сеня и закрыл глаза от солнца бутылкой, — видите, в ней что-то есть.

Все пристально смотрели на бутылку, всем хотелось скорее откупорить ее и извлечь сверток.

— Давай откроем! — предложил Дима.

— Трофей вернете? — спросил Сеня.

— На бери, он нам не нужен, — сказал Андрейка Дынник и протянул банку. — Чашечка, откупоривай бутылку!

— Знаете что, — предложил Сеня, — идем в лес, там и откупорим.

— Пошли, пошли! — раздались дружные голоса.

Ребята углубились в лес и расселись вокруг Сени, который достал из кармана гвоздь и стал им отковыривать сургуч. Потом он ловко воткнул гвоздь в пробку и вытащил ее. Опрокинув бутылку, Сеня стал трясти ее, но сверток, как назло, не проходил через горлышко.

— Веревочкой потащи, — предложил Бубенчиков. Веревочки ни у кого не оказалось. Сеня вышел из круга и, держа бутылку за горлышко, ударил ею о дерево. На землю выпал сверток, завернутый в тряпочку. И сразу, несколько рук потянулось к нему, но Сеня успел его схватить раньше всех.

— Не дам никому, — сказал он сердито, — сам нашел, сам и посмотрю.

Он бережно развернул тряпочку, и извлек два конверта,

— Чашечка, — донесся чей-то шепот, — что там?

Сеня разгладил один конверт, свернутый трубочкой и прочитал: «Подполковнику Криворученко».

— А на другом, что написано? — спросил Дима.

— «Советским патриотам», — прочитал Сеня.

Письмо подполковнику было заклеено, а другое открыто. Дрожащими руками Сеня вынул сложенный вдвое листок бумаги и развернул его. На листке каллиграфическим почерком были выведены слова. Сеня медленно читал.

— Вот это да! — произнес Бубенчиков, когда Чашкин закончил. — Что же теперь будем делать?