Николай Сластников - Билет на Марс

Таких верных друзей, как Гешка и Юлька, еще не видывал свет, хотя они по внешности своей и по характеру совсем не схожи.

Гешка высок ростом, худощав. Когда он снимает рубашку, то можно пересчитать все его ребра и позвонки. Но это вовсе не значит, что он хрупкий и болезненный. Он гибок, как лоза, проворен, смел и силен, как рысь. Попросите Гешу согнуть в локте руку - что он весьма охотно сделает и надавите пальцем на взбугрившиеся мускулы. Уверяю вас, вы натолкнетесь не на мочалку, а на стальные катышки.

Сам Гешка по натуре горяч, непоседлив, и всякие идеи, от выполнимых до самых фантастических, так и роятся в его голове. Честное слово, сорок ученых не создадут за год столько, сколько навыдумывает Гешка за одну неделю. То начнет разрабатывать способ получения щавелевой кислоты из щавеля, то переключается на изготовление инкубаторов, пытаясь развести цыплят для всего поселка...

Юлька, наоборот, нетороплив, спокоен и, прежде чем ответить на заданный ему вопрос, наклоняет к плечу свою лобастую голову с оттопыренными ушами, словно прислушивается.

Ростом он невелик, толстоват и силой не отличается. Это известно всем мальчишкам в школе, и, когда поблизости нет Гешки, можно безбоязненно толкнуть его, дать "леща".

Высоких мыслей в Юлькиной голове не водится. Самым важным в жизни он считает хороший обед, спокойный сон и как можно меньше заданий в школе и дома.

Самое трагичное в жизни Юлия Малямзина - его имя. Ну скажите, у какого мальчишки еще встретишь такое девичье имя? Юлькин папа, бухгалтер леспромхоза, когда родился Юлька, решил выбрать для первенца особенное, историческое имя и лучше ничего не мог придумать, как назвать его в честь римского полководца Юлия Цезаря. Этот полководец был личностью известной в своем государстве - попробуй его подразни! - а нашему Юльке даже девчонки-первоклассницы не дают прохода. Как увидят парня, так хором и кричат: "Юля-девуля, Юля-девуля!" Обидно, не правда ли?

"ДАМИР-1"

В начале лета с Гешкой Кругловым случилась большая неприятность: он чуть не сгорел. Но, прежде чем рассказать об этом, давайте вспомним что произошло 4 октября 1957 года.

В этот хмурый день глубокой осени советский человек первым в мире послал созданную им ракету за пределы земной атмосферы, выведя на орбиту искусственный спутник.

Появление на небе первого спутника, который можно выло не только видеть, но и слышать, его деловое и вместе с тем торжественное "бип-бип" потрясли население планеты, а больше всех Гешу Круглова.

Услышав по радио сообщение ТАСС, а потом сигналы спутника, Гешка весь день ходил как ошалелый. Дома, задумавшись, он насыпал в суп сахарного песку вместо соли, а в школе на переменах, когда ребята окликали его, он отзывался коротким и звучным "бип-бип".

Вечером; возвращаясь из школы, он только и твердил Юльке про космические рейсы, ракеты, спутники. Расставаясь возле ворот, Гешка, по нехорошей привычке вертеть в руках посторонние предметы, когда волнуется, ухватился за Юлькину единственную пуговицу на пальто и стал накручивать ее, точно пуговица мешала разговорам.

- В неудачный век мы живем, Юлька! Ох, и скучно стало жить на Земле! Ну, посмотри: Земля исследована, как своя комната, растения все изучены. Не то что звери - насекомые и те в книги записаны. А у птиц, рыб, животных ученые даже пересчитали все косточки. А там, на планетах...

Гешка поднял палец, посмотрел сперва на него, а потом на звезды. Они уже кучно высыпали на небе, и ковшик Большой Медведицы словно готовился зачерпнуть их.

- А там, на планетах, мы будем открывать новые растения, животных. Наверняка встретим неведомых людей. Ух, и здорово! Я уверен, как только начнутся полеты на планеты, у нас в школах будут учить новые предметы: марсографию, лунографию...

- А для чего? - полюбопытствовал Юлий.

- Чтобы школьники, попав на планету, не заблудились...

Юлька нахмурился и недовольно протянул:

- Ну вот еще! Будут новые домашние задания, экзамены... Лишняя забота только!

Геша ничего не ответил и, оставив пуговицу, хлопнул друга по плечу:

- А знаешь, Юлька, есть идея! И мы не отстанем от науки! Давай сами, вдвоем, смастерим ракету. Вот будет здорово, если у нас в Уньче взовьется в небо ракета. Я и название ей придумал. Сокращенно - Дамир-один... Из слов "Даешь мир".

- А разрешат нам? Не попадет?

Гешка оглядел друга тем насмешливо-презрительным взглядом, которого Юлька всегда побаивался.

- Боягуз! Подумаешь, "попадет"! Из-за науки и пострадать почетно. Она без жертв и не бывает. Зато потом поймут нас. А если не хочешь, так и не надо. Без тебя справлюсь!