Холли Вебб - Котёнок Фиалка, или Коробка с сюрпризом

– А теперь уже всё равно слишком поздно, – всхлипнула Люси.

Мама улыбнулась:

– На самом деле ещё нет.

Во взгляде Люси вспыхнула искорка надежды:

– Мы сможем взять Фиалку обратно?

– Нам не придётся этого делать. Я всего лишь достала коробку из гаража, чтобы приготовиться к поездке. Фиалка где-то в доме. Правда, я не знаю где, сама только вернулась.

Мама улыбнулась, увидев, как Люси, Иззи и Эмбер ринулись к входной двери:

– Может, всё-таки подождёте, пока я открою?

Как только она отперла дверь, девочки вихрем ворвались в дом, зовя Фиалку. Они думали, что она тут же выбежит им навстречу. Люси уже предвкушала, как же здорово будет не притворяться, что её любимая Фиалка ей вовсе не нужна. Её котёнок! Фиалка наконец-то действительно стала её котёнком!

– Вы нашли её? – спросила мама, появляясь в дверях. Она немного задержалась, убирая коробку. – Я пока позвоню заводчику и скажу, что мы не будем возвращать Фиалку.

Но Люси, Иззи и Эмбер спускались по лестнице со встревоженными лицами.

– Что случилось? – спросила мама, вешая в шкаф своё пальто.

– Её нигде нет, – взволнованно сказала Люси. – Мам, но она же не могла убежать на улицу, правда? А здесь мы уже везде посмотрели. Она просто исчезла.

Мама захлопнула дверцу шкафа.

– Вряд ли она смогла выбраться из дома. Когда я уходила, Фиалка точно была внутри – сидела на спинке дивана. Так, давайте-ка ещё раз как следует поищем. Она наверняка где-то прячется, просто играет с нами.

И они искали снова и снова, потом пришёл Киран и тоже присоединился к поискам, а чуть позже и папа. Через некоторое время Эмбер почти насильно увела Иззи домой – пора было ужинать, – а Фиалку они так и не нашли. Она пропала без следа.

Фиалка, уютно устроившаяся в своём тёплом гнёздышке, прекрасно слышала, что все ищут её. Она уже хотела выйти, но потом подумала: а вдруг они хотят найти её только для того, чтобы увезти отсюда? Звавшие её голоса звучали испуганно и печально. Кошечка подумала, что Люси, наверно, плачет, и тоже расстроилась. Может быть, нужно всё-таки выйти и утешить девочку? Иногда так сложно понять, как поступить…

Фиалка хотела, чтобы её корзину вернули обратно на кухню. Наверно, нужно подождать, пока все лягут спать, а потом пойти проверить, стоит ли она на прежнем месте. Да, так она и сделает. Но кошечка была очень голодна, а ждать предстояло долго…

Чтобы устроиться поудобнее, Фиалка поглубже зарылась в тёплый шарф с кисточками. В шкафу было холодно и очень одиноко… Она так хотела, чтобы Люси нашла её – милая Люси, которая так нежно её гладила и так ласково говорила ей, какая она красивая. Нет, Люси никогда бы не позволила, чтобы Фиалку куда-то увезли!

– Люси, я знаю, что ты хочешь продолжить поиски, но уже очень поздно. Нужно ложиться спать – тебе завтра в школу. С утра мы начнём искать на улице, хотя я по-прежнему не понимаю, как она смогла выбраться из дома. – Мама Люси с тревогой всматривалась в темноту за окном.

Люси тоже посмотрела в окно и содрогнулась – там было так темно и холодно! До сих пор Фиалка только один раз была на улице: в тот день, когда она выскочила из двери. Девочка просто не могла себе представить, каково несчастной Фиалке там сейчас, совсем одной. Наверно, она прячется где-нибудь под кустом, замёрзшая и перепуганная.

Люси грустно обняла маму, а потом медленно поднялась по лестнице в свою комнату. Сегодня утром она проснулась оттого, что Фиалка лизнула её в нос, но казалось, что с тех пор прошла целая вечность… Если бы только она раньше рассказала родителям всю правду! Может, тогда ничего бы не случилось…

Фиалка твёрдо решила ждать, пока все лягут спать, и только потом вылезти из шкафа. Тогда она пойдёт и посмотрит, положили ли они на место все её вещи. Если нет… Значит, она просто вернётся обратно в шкаф и будет там сидеть до тех пор, пока они этого не сделают! Но сначала нужно найти что-нибудь поесть.

Когда все звуки в доме утихли, Фиалка осторожно выбралась из своего шерстяного гнезда и замерла, опираясь лапами на край корзины и напряжённо прислушиваясь. Уже можно выбраться наружу и оглядеться? Её никто не увидит? А вдруг ей удастся даже вскарабкаться вверх по лестнице и навестить Люси? Она так по ней соскучилась!