Люси Хокинг: Джордж и Большой взрыв

– Можно я скажу? Мы потому столько всего знаем, что Эрик нам всё объясняет. Но он не просто рассказывает – он берёт нас с собой в путешествия, чтобы мы учились сами, на своём опыте. Он не просто сообщает нам информацию – он заставляет шевелить мозгами и применять эту информацию.

– С помощью Космоса? – спросил доктор Цзян.

– Да, потому что с ним веселее и интереснее, – ответил Джордж. – Мы учимся, получаем знания, а потом применяем их на практике, сталкиваясь с новыми, незнакомыми задачами. Но я не только это хотел сказать. – Джордж нерешительно глянул на Эрика и всё же продолжил: – Ничего бы у нас не вышло – мы не спасли бы ни коллайдер, ни людей, – если бы не доктор Линн. Вступив в ТАБАК, он рисковал жизнью: представляете, если бы они узнали, что он их выдал? Он отправил во Вселенную свой аватар, чтобы предупредить меня о бомбе. Если бы не он, мы бы ничего не смогли сделать. Короче, я вот о чём хочу попросить: пожалуйста, примите его обратно в Братство! По-моему, он заслужил.

– Гм-м, – протянул доктор Цзян. – Очень любопытно. Пожалуй, я поставлю эти вопросы на голосование. Кто за то, чтобы Космос оставался на попечении Эрика Беллиса, прошу поднять руки.

Поднялся лес рук.

– Кто против?

Ни одной руки не поднялось.

– Кто за то, чтобы снова принять Закари Линна в Братство учёных?

Хотя даже Эрик проголосовал «за», двух голосов всё же не хватало.

– Джордж и Анни, – весело сказал Эрик, – если мне не изменяет память, вы тоже члены Братства. Не хотите проголосовать?

Анни с Джорджем улыбнулись и подняли руки.

– В таком случае, – сказал доктор Цзян, вручая Эрику Космос, – я хотел бы вновь вверить Космос вашим заботам. А мы пока разыщем доктора Линна, и пусть возвращение в Братство станет ему наградой за то, что он спас науку от гибели…

– Спасибо, – сказал Эрик, в порыве благодарности крепко обняв Космос. – Спасибо, доктор Цзян. Спасибо, коллеги. Но самое большое спасибо – вам, Анни и Джордж.

– И ещё одно, – сказал Цзян по пути к лифтам. – Пожалуйста, профессор Беллис, больше никаких свиней. Очень вас прошу. По крайней мере – не с участием суперкомпьютера.

– Конечно, конечно, – поспешил согласиться Эрик. – В следующий раз я его повезу на машине… Когда найду, – шёпотом добавил он, думая о том, что это станет первым пунктом в его списке дел, как только будут проверены результаты эксперимента, моделирующего начало Вселенной.

– Кстати о фауне, – сказал доктор Цзян, стоя вместе с Эриком и детьми в очереди к лифту, – мне померещилось или я действительно видел здесь кота? Глазам своим не верю. Как животное могло сюда пробраться?

– Так это Шрёди! – воскликнула Анни. – Понимаете, он… – Она начала было объяснять, но вовремя умолкла и огляделась по сторонам. Шрёди нигде не было видно. – Наверно, отправился в другое измерение, – пробормотала она. – Если М-теория верна, их добрый десяток, этих измерений, – выбирай любое.

– Кто такой Шрёди? – спросил доктор Цзян.

– Это воображаемый друг Анни, – быстро сказал Джордж. – Знаете, доктор Цзян, малыши любят выдумывать себе друзей… Ай! Чего толкаешься, Анни?

Как объединить классическую общую теорию относительности Эйнштейна, описывающую форму Вселенной и гравитационное взаимодействие, с квантовой теорией, объясняющей остальные фундаментальные взаимодействия и поведение элементарных частиц?

• Наиболее удачные попытки такого рода объединения включают в себя дополнительные пространственные измерения и суперсимметрию.

• Эти дополнительные измерения так туго свёрнуты, что крупные объекты их просто не замечают!

• Суперсимметрия подразумевает, что у известных частиц есть частицы-суперпартнёры: например, у фотона – фотино, у кварка – скварк! Учёные надеются, что эксперименты на Большом адронном коллайдере позволят обнаружить эти частицы, а может быть, и дополнительные измерения!

• Теория суперструн (суперсимметричных струн) заменяет частицы (точки) крошечными струнами (линиями). Вибрируя по-разному – как при игре на гитаре, – эти струны ведут себя как элементарные частицы разного вида. И, как бы странно это ни звучало, струны могут объяснить гравитацию!

• Суперструны должны существовать в десяти измерениях – значит, шесть из них пока остаются скрытыми. Как это происходит? В этом мы ещё не разобрались до конца.