Джуд Уотсон - Некуда бежать

Вывески не было; пара человек сидела за столиками прямо на улице, прихлёбывая кофе с булочками. Внутри плавали клубы дыма, стоял гул голосов. Посетители, в основном мужчины, пили чёрный кофе из маленьких чашечек. Друг напротив друга стояло несколько диванчиков, с потолка свешивались круглые лампы мозаичного стекла. На стенах – ковры и зеркала, в которых отражаются кольца дыма.

С появлением ребят гул разговоров стих, но через секунду возобновился снова.

Подростки устроились за угловым столиком.

– Интересно, здесь подают двойной обезжиренный мокко без кофеина с фундуком? – шепнул Дэн.

– А ты спроси, – посоветовал Джейк. – Охота посмотреть, как тебя вышибут отсюда пинком под зад.

Они сделали заказ. Помимо кофе официант принёс воды и пузатую сахарницу. Джейк спросил, где найти Садика. Официант кивнул на одиноко сидящего мужчину средних лет совершенно злодейской наружности, в вельветовых брюках, заправленных в берцы, и расстёгнутой на шее белой рубахе.

– Такому запросто одной рукой поймать леопарда, а второй – вырвать усы, – заметил Дэн.

– Передайте, что мы от Адила, – попросил Джейк.

Официант посеменил к столику и, наклонившись, шепнул что-то на ухо гиганту. Тот смерил всю компанию пристальным взглядом.

Потом поднялся и вместе с чашкой направился к ним.

– Вы от Адила? – спросил он, усаживаясь.

– Да. Он сказал, вы первоклассный проводник, а нам как раз нужно в Таврические горы, – улыбнулся Джейк. – Мы студенты-зоологи, приехали посмотреть на леопарда.

– Все леопарды вымерли.

– У нас есть основания полагать, что не все.

Садик покачал головой.

– Чушь. Я знаю горы как свои пять пальцев – леопардов там нет. Обычные байки для туристов.

– Сомневаюсь. В любом случае, за деньгами дело не станет. Просто доведите нас до места и обратно.

– Охота на леопардов – не детское занятие. Допустим, вы его найдёте. Что дальше? – поинтересовался Садик.

– Подстрелим транквилизатором, чтобы спокойно сфоткать.

Садик уставился на Джейка немигающими тёмными глазами.

– Ясно.

– Двойной тариф, – не сдавался Джейк.

Садик склонил голову набок.

– Пятьдесят процентов сверх, если отыщем леопарда.

Он отпил из чашки.

– Вы умеете управляться с ружьём? – спросил Джейк.

– За хорошие деньги я умею управляться с чем угодно.

Затаив дыхание, подростки ждали. Глотнув кофе, Дэн только огромным усилием воли смог не закашляться и потянулся за стаканом. Не хотелось упасть в глазах будущего гида.

– Выдвигаемся на рассвете, – объявил наконец Садик.

Садик заехал за ними на раздолбанном джипе. Пришло время расставаться с Пони, Йоной, Аттикусом и Джейком. Эми вдруг сделалось не по себе. Кого она обманывает? В Ирландии ей удалось собрать волю в кулак и прогнать Джейка, хотя разговор дался нелегко. А сейчас… стыдно признаться, но он нужен ей как никогда!

Прощались у джипа.

– Как только доберёмся до музея, сразу отпишемся, – пообещал Йона. – Потом вас подстрахуем, не переживайте.

– По-моему, это не самая лучшая идея – разделиться, – с сомнением протянул Джейк.

– Думаешь, мы не справимся с каким-то леопардом? – фыркнул Дэн. – Да ты глянь на Садика. Это же Дарт Вейдер и Хан Соло в одном! Дня через два вернёмся к вам с усами.

– Угу, – кивнул Джейк, но с лица не сходило выражение тревоги.

– Идём, Эми. – Иан помог ей вскарабкаться в джип.

Джейк демонстративно отвернулся.

Садик завёл мотор. Эми смотрела прямо перед собой, боясь обернуться. Не хватало ещё разреветься.

Внезапно пассажирская дверца распахнулась. Сначала на сиденье плюхнулся рюкзак, потом – запыхавшийся Джейк.

– Йона с Аттикусом и без меня разберутся в музее. Я с вами. – Джейк перехватил её взгляд в зеркале заднего вида. – Может, с горами и леопардами вы и справитесь, но явно не на раз.

Они заехали в глухую деревушку за товарищами Садика – Орханом и Дерином. На фоне синего неба вырисовывались горные хребты, вершины ещё покрывал снег. Джип стремительно взбирался по крутому серпантину, вынудив Эми сильнее вцепиться в кресло. Наконец, Садик вырулил на совершенно пустую парковку.

– Если хотите отыскать леопарда, лучше идти по нехоженой тропе. Только учтите, подъём будет тяжёлым, – предупредил он.

– Ничего, справимся. – Эми выбралась наружу.

Садик с приятелями показывали путь. Все трое были немногословны. Подростки едва поспевали за ними, карабкаясь по обрывистой гряде. Гамильтон единственный не отставал от проводников.