Дэрмот О’Лири - Загадка котов-музыкантов

Кошки сконфуженно переглянулись, чувствуя себя невеждами. Впрочем, в компании Котоморда им не впервой было так себя чувствовать.

– Итак, – продолжил тот, – на данный момент лучшие из лучших – это «Джонни и Короткошёрстные». Они появились на большой сцене всего год назад и за это время успели записать пять абсолютных хитов. В Котстонбери они собираются впервые показать публике свою новейшую вещь под названием «ТЫ СЛИЗАЛА ВСЕ СЛИВКИ».Крышесносный хит, те, кто по своим каналам уже видел запись, говорят, что такого в истории рока ещё не было.

Тото и Сильвер развернулись, чтобы посмотреть на животных, вокруг которых было столько шума. Пятеро короткошёрстных кошек в окружении брутального вида телохранителей и лощёного менеджера рассаживались в кабинке со столиком у окна. Главное место занял самый крупный и красивый кот, почти полностью белый, с пышной чёлкой, в чёрной кожаной куртке и с шестью (если не больше) рядами ожерелий на шее – очевидно, сам великий ДЖОННИ.

– Мы просто обязаны подойти и поздороваться, – восторженно прошептал Котоморд, при виде кумира теряя всю свою крутость. – Пойдёмте, друзья, я уверен, ему будет интересно послушать про вашу ниндзя-службу, про Орден и прочие штучки!

– Котоморд, погоди! Котоморд, мы не можем! МЫ ЖЕ ТУТ ИНКОГНИТО! – но было слишком поздно: друг уже тащил их за собой к кабинке, где сидела рок-группа.

– Э-гм, извините, мистер, э-э, Короткошёрст?.. Я раздумывал, будет ли уместным заглянуть к вам на секунду, просто пожелать вам доброго дня?

– Не лезьте, – буркнул на Котоморда здоровенный мрачный кот-телохранитель. – Не видите: мистер Короткошёрст занят? У него нет времени на всяких…

– Нет, парень, оставь их, пускай заходят, – вмешался мурлыкающий голос из-за стола.

Заслон мускулистых котов расступился, и Тото с Сильвером и Котомордом протиснулись внутрь и присели за столик к музыкантам. В кабинке ресторана стоял непонятный запах, который показался Тото НЕПРИЯТНО ЗНАКОМЫМи здорово её нервировал, но она не могла ни определить этот запах, ни отыскать его источник.

– Моя задача – доставлять фанатам радость, верно же? Полагаю, вы ужасно счастливы встретиться со мной лично, я не ошибся? Всю дорогу до поезда я пробивался сквозь толпы фанатов всех видов, желавших отпечатка моей лапы, – протянул Джонни, рассеянно пощипывая струны гитары. – Познакомьтесь с моими ребятами: РЫЖИК,ударные; КРИССИ,клавиши; НАНА, бас-гитара; ПРИСЦИЛЛА,акустика… Я никого не забыл? А, да, я случайно пропустил самого главного: СЕБЯ!

Все члены группы дружно рассмеялись, но Тото показалось, что смех у них какой-то натянутый.

– Самовлюблённый тип, – шепнула она брату. Но тот её, похоже, не слышал: он сидел, упёршись в стол локтями, и смотрел на рокера затуманенными глазами – почти такими же восторженными, как у Котоморда.

– Значит, вы едете на фестиваль, верно? Бьюсь об заклад, вы долго копили на билеты, чтобы услышать меня вживую – я имею в виду меня и мою группу, – всем же известно, что мы собираемся представить публике новый хит! Да, я люблю Котстонбери. Как ни крути, из существующих фестов он лучший… А в этом году он выдастся особенно крутым из-за нашей новой вещи, такой мощной, такой крышесносной, что после неё мир НИКОГДА НЕ СТАНЕТ ПРЕЖНИМ!

Остальные члены группы, судя по выражениям морд, не разделяли убеждённости своего лидера, но Джонни их мнения не спрашивал.

– А теперь скажите пару слов о себе, ребята, – милостиво предложил он гостям. – Как давно вы меня слушаете, какие мои хиты больше любите, за что меня особенно обожаете, ха-ха!

Котоморд поспешно представился и зачастил:

– Я ваш фанат с тех пор, как вы появились на сцене! Знаю все ваши песни наизусть! И с самого начала моим абсолютным фаворитом был хит «ПОКОГТИ-КА МОЙ ДИВАНЧИК, КРОШКА»!Но мои юные друзья, Тото и Сильвер, в отличие от меня, новички в мире рок-музыки, этот ваш концерт будет для них самым первым. Но я уверен, они присоединятся к толпе ваших фанатов после первой же песни!

– Вы сказали Тото? – оборвала его Нана, бас-гитаристка, чёрная кошка в стильной кожаной жилетке. – ТОТО– в смысле ТОТО, КОШКА-НИНДЗЯ?Джонни, смотри, это та самая ниндзя, про которую писали в газете. Тото раскрывает преступления, а с ней, очевидно, и её брат!