Матильда Мастерс - Могут ли коровы повлиять на глобальное потепление? И ещё 122 вопроса о климате и окружающей среде

Давным-давно атмосфера Земли состояла в основном из углекислого газа, а кислорода в ней почти не наблюдалось. При этом в океане было растворено множество химических веществ. Самыми важными для появления жизни оказались соединения углерода (C). Его атомы могли образовывать большие и сложные молекулы, благодаря чему в древних мелководных морях появились первые бактерии. Они добывали из воды соединения углерода, строили из них свои организмы и отмирали. Так возник круговорот углерода. Позже в океанах появились водоросли. Они получали необходимый для жизни углерод из углекислого газа (CO 2) и выделяли кислород (О 2). Прошло много времени, и Землю населили живые существа, которые стали использовать этот кислород для дыхания.

Сегодня листья растений и водоросли поглощают из воздуха углекислый газ. Вода и солнечный свет помогают ему превратиться в глюкозу (C 6H 12O 6) – пищу для растений. Этот процесс называется фотосинтезом. Во время фотосинтеза растения и водоросли производят кислород, необходимый человеку и животным для дыхания.

Как ты можешь убедиться, на нашей планете всё взаимосвязано: каждый организм зависит от другого. Леса, богатые растениями, и водоёмы, в которых обитают водоросли, необходимы для поддержания жизни на Земле. Так, один столетний дуб поставляет достаточно кислорода для дыхания десяти человек.

Дождевые леса Африки, Азии и Южной Америки, а также тайга, покрывающая огромную территорию в России, Европе и Северной Америке, поглощают очень много углекислого газа. В тайге растут в основном хвойные деревья, а в дождевых лесах – вечнозелёные, так что фотосинтез здесь происходит круглый год. А вот листопадные леса поглощают углекислый газ только в тёплое время года, когда на деревьях есть листья. Все деревья очищают воздух от пыли, что очень важно для окружающей среды и нашего с тобой здоровья. Морские водоросли, которые растут на небольшой глубине, тоже поглощают углекислый газ, причём в 35 раз больше, чем такой же по величине участок тропического леса. Теперь ты понимаешь, почему так важно заботиться о лесах и океанах?

Треть суши занимают пустыни – пространства, покрытые песком или льдом, на которых почти ничего не растёт. Самая сухая пустыня – Атак а ма – находится в Чили. В некоторых её районах уже более 400 лет не выпадало ни капли дождя. В Атакаме обитает очень мало животных, потому что там почти невозможно найти пищу.

И всё-таки пустыни играют невероятно важную роль в деле поддержания жизни на Земле. Ты, может быть, не поверишь, но они – важнейший источник пищи для морских обитателей. Ветер поднимает в воздух песок и мелкую пыль. Примерно четверть её оседает в морях и океанах. Питательные вещества, содержащиеся в песчинках, служат удобрением для водорослей, а те становятся пищей для самых разных водных животных, например для криля – крошечных рачков, которых едят рыбы и даже киты. Так что малюсенькие песчинки кормят всех обитателей океана, а также любителя рыбы – человека!

Под водой люди дышать не могут. Однако в океанской воде, как и в воздухе, полно кислорода. Его производит фитопланктон. Эти крошечные водоросли сложно увидеть невооружённым глазом. Некоторые планктонные водоросли даже умеют самостоятельно передвигаться, но они не в силах плыть против течения. В ходе фотосинтеза фитопланктон с помощью солнечной энергии поглощает углекислый газ и производит кислород. Да ещё сколько! Весь фитопланктон вырабатывает почти половину кислорода в атмосфере нашей планеты.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.