Франк Шмайссер - Новый герой

Когда Оскар вышел из ванной, комната уже приняла привычный вид. На кровати у него лежала чистая одежда – мягкие широкие штаны, носки, футболка и уютный свитер. Оскар натянул на себя вещи и почувствовал себя гораздо лучше. Он постучал в дверь кухни.

– Входи! – крикнула Нямхен, не отрывая глаз от разделочной доски.

Оскар приоткрыл дверь и просунул голову в щель:

– Хотел сказать спасибо за свежую одежду! – Он проскользнул в окутанную паром кухню.

– Пожалуйста!

Оскар втянул носом воздух:

– Как вкусно пахнет!

Нямхен бросила в кастрюлю нарезанные помидоры. Пахло жареным мясом. Совсем как утром на кормёжке драконов – только здесь к запаху мяса примешивался ещё аромат приправ: чеснока и всяческих трав.

– На ужин будет чили, – сообщила Нямхен, утирая пот со лба.

– Вкуснятина! – грустно улыбнулся Оскар. Он обожал чили, но сегодня аппетита совсем не было.

– Настоящее острое чили! – добавила Нямхен и высыпала в кастрюлю измельчённый острый перчик.

– Только Хлюпу об этом не говори, а то нам ничего не достанется, – пошутил Оскар.

Нямхен уставилась на него сквозь огромные запотевшие очки:

– Это ещё почему?

– Хлюп любит остренькое, – пояснил Оскар, довольный, что хоть что-то знает.

– Все драконы любят, – пожала плечами Нямхен. – Они без ума от острого. Только им нельзя.

Фея схватила деревянную ложку и опустила её в кастрюлю. Ложка тут же загорелась.

– Знаю, Мракобес говорил, – кивнул Оскар, пока Нямхен пыталась потушить ложку.

– Прекрасно! Всё в нужных пропорциях, – бормотала фея.

Дым взметнулся столбом. Искры посыпались Нямхен на платок. Фея отчаянно замахала крыльями и закружилась по кухне, при этом быстро-быстро хлопая себя по голове – ладошки так и мелькали в воздухе, словно иголка швейной машинки. Не помогло. Тогда Нямхен сунула голову в мойку и открутила кран. Полилась вода, и от раковины с шипением повалил пар. Потушив огонь, мокрая Нямхен как ни в чём не бывало вернулась к плите.

– А ты знаешь, что если драконы наедятся острого, то потом несколько недель пукают огнём?

– Несколько недель? – усмехнулся мальчик.

– Ага. Только здесь нет ничего смешного. Это довольно опасно для тех, кто поблизости. И для самих драконов тоже. Им очень больно.

– Правда? – Оскар думал, что драконы огня не боятся.

– Конечно! Кому приятно подпалить себе задницу!

– Мне точно нет!

– Вот именно. Присесть и то не получится! – Нямхен отправила в кастрюлю ещё один нарезанный перчик. – Вот так, ещё чуточку…

На ужин вместе с чили Нямхен поставила на стол кувшин с молоком.

– На тот случай, если покажется слишком остро, – пояснила она и упорхнула.

Молоко пришлось кстати. Чили получилось невероятно острое. Оскар пропотел насквозь, хотя за окном валил снег.

За столом убийцы драконов почти не разговаривали. Время от времени раздавались возгласы:

– Пожалуйста, передай кувшин с молоком! Быстрее!

– Молока, скорее молока!

– У меня внутри всё горит!

Ни о чём другом не говорили. Но Оскар замечал сочувственные взгляды, которые друзья исподтишка бросали на него.

После того как с острым, но вкуснейшим чили было покончено, Флориан прервал молчание:

– Поиграем во что-нибудь?

– Во что? – спросила Лизбет.

– В какую-нибудь настольную игру?

– У нас нет игр, – буркнул Горанд.

Оскару трудно было представить его с фишками в руке. По крайней мере, точно не сегодня вечером. На лбу великана красовалась глубокая ссадина. Оскар так и не отважился спросить, что произошло на тренировке.

– Даже не знаю. Кажется, время для игр не слишком подходящее, – сказала Лизбет и украдкой взглянула на Оскара.

Но он решил, пусть лучше все отвлекутся, чем постоянно его жалеют.

– Отлично, давайте во что-нибудь сыграем! – Оскар поднялся из-за стола. – Что у нас есть?

– Только «Битва за Баат». Это карточная игра.

– Карточная? – разочарованно переспросил Оскар. После бесконечных послеобеденных турниров «пи-ко-ка» с бабушкой, дедушкой и тётей он не был фанатом карточных игр.

Лизбет поднялась, достала из комода самую толстую колоду – Оскар никогда такой не видел: толще энциклопедии, в ней явно было не меньше ста карт! – и бросила её на маленький столик перед камином.

– Ничего себе! Наверное, сложная игра! – поморщился Флориан.

Оскар представил, сколько времени управлялся бы с подобной колодой его дедушка, и вздрогнул.

Флориан сел рядом с ним, а Горанд рядом с Лизбет. Девочка быстро рассортировала карты по цвету рубашки: