Франк Шмайссер - Новый герой

Зрители переглянулись; некоторые кивнули, другие захлопали. Тухо промчался по кругу, подбадривая остальных взмахами посоха. И вот все жители Драконова пика разразились аплодисментами.

Оскар подметил, что никто из них не походил на человека: у одних были клювы, у других странные скрюченные носы или серая, как вулканический пепел, кожа; третьи источали свет. Кто-то спокойно парил над сиденьем, кто-то взволнованно порхал вверх и вниз. Один болельщик сидел верхом на лошади, которая, в свою очередь, удобно устроилась на стульчике и потягивала из трубочки газировку. Зрители отличались и по размеру. Одни были совсем крошечными – наверное, гномы, – другие вдвое больше обычных людей. Такие занимали сразу три места.

Тухо пихнул Оскара в бок:

– Неплохо, а? Они у меня с ладони едят! Да, зрители меня любят. Что ж, их можно понять – я просто супер. – Он пихнул Оскара ещё раз. – Давай помаши им!

И Блесколокон сам замахал публике. Оскар последовал его примеру. Мальчика просто распирало от гордости. Все эти волшебные, фантастические существа чествовали его, Оскара Шафкеллера, и хлопали ему!

Парень заметил в королевской ложе огромный трон. Сердце у него застучало как бешеное. Родители наверняка бы им гордились! Как же сильно он по ним скучал!.. На мгновение ему показалось, что папа с мамой там, среди зрителей, рядом с королевой…

Вдруг у Оскара опять шевельнулось нехорошее предчувствие. По-прежнему улыбаясь во весь рот и размахивая рукой, он прошипел сквозь зубы:

– Тухо, ты… ты сказал «убийцы», а не «рыцари».

Церемониймейстер радостно кивнул.

– Ты что, оговорился?

– Я знал, что у нас на Драконовом пике лучшая публика! – проревел Тухо толпе, которая вновь взорвалась аплодисментами, и шепнул Оскару: – Убийца, рыцарь – какая разница?! И почему вы, люди, такие зануды!

– Но что это значит?

– Зануды – это…

– Да знаю я, что такое зануды, я с бабушкой и дедушкой живу! Я имел в виду, что значит «убийца драконов»?

– Ах, вот оно что! – язвительно усмехнулся Тухо. – Это значит, что дракон вас сожрёт.

– Что-что?! – вытаращил глаза Оскар.

– Не обязательно при первом же сражении. Но рано или поздно сожрёт.

– Сожрёт?!

– Ага. Убийцами драконов остаются до самой смерти. Некоторым даже удаётся пережить парочку сражений. Но это случается редко. Очень редко, – объясняя, Тухо не переставал скалиться во весь рот. Потом он подскочил к третьему ящику, который так и стоял закрытым. – А теперь поприветствуем героев, которых мы все ждём. Наших суперзвёзд! Тех, кто выжил! Тех, кто не хочет умирать!

Толпа взревела.

– Убийцы драконов Тесак и Молния-а-а-а! – выкрикнул Тухо.

Ящик с грохотом развалился. Из него вышел опытный воин в стальных доспехах и в шлеме. Правый глаз прикрывала повязка. Великан уверенно занёс над головой громадный топор.

Толпа ликовала.

Оскар застыл с отвисшей челюстью. Если все убийцы драконов такие – понятно, почему зрители расстроились, увидев их с Флорианом.

Тесак побежал. Сперва медленно, затем всё быстрее и быстрее. С виду неповоротливый, он двигался легко и ловко. Великан обрушился на три огромных соломенных чучела и в мгновение ока разрубил их на куски. Топор так и мелькал в его руках. Зрители бесновались. Солома летела во все стороны. И тут в оставшиеся соломенные головы – в одну за другой – вонзились три стрелы. Головы полетели с плеч, но у земли их подхватила девчонка. Обычная девчонка с луком в руках.

Зрители восхищённо засвистели.

Оскар так и не смог закрыть рот. Он не привык, чтобы события сменялись с такой скоростью. У него дома всё происходило ужасно медленно.

Гладкие чёрные волосы девочки спадали ей на плечи. Глаза у неё были голубые-голубые, как небо. Она была всего на год-другой старше Оскара, но в тысячу раз сноровистей. И она явно умела обращаться с луком.

Тухо усмехнулся, глядя на Оскара:

– Невероятно, правда? Не переживай, вас тоже научат владеть оружием. Нам хочется посмотреть на настоящее сражение! Что толку наблюдать, как вас дракон на бутерброд намажет! Скукотища!

Оскар кивнул. Он уже вообще перестал что-либо понимать.

Его мозг представил драконий бутерброд, а потом взял и отключился: сколько можно всё объяснять и истолковывать, пора и честь знать! Пусть теперь подумает другой орган. Левая почка, например, пупок или большой палец.

Оскар присутствовал на стадионе только физически. Его разум отправился в путешествие: песчаный пляж, бирюзовое море, коктейль с зонтиком. Мальчик не почувствовал, как Тухо ободряюще хлопнул его по плечу, и не заметил, как верные гномы подхватили трон и унесли королеву.