Патрик Карман - Тёмный Эдем. Начало

Самое ужасное легче не объяснять, а показать. Кроме того, если бы я просто рассказала, то ты бы мог и не поверить. Не теряй духа и не бойся, Уилл Бестинг. Если ты зашёл так далеко, то тебе нужно дойти со мной до самого конца. Ты должен выйти из темноты, в которой прятался. На этот раз ты не можешь повернуться и убежать по винтовой лестнице. Ты зайдёшь в комнату и увидишь. Открой глаза и смотри.

Я знал, о чём говорит миссис Горинг — в своих мыслях я всегда буду называть её этим именем. В диктофоне я нашёл файл с причудливым названием, поэтому я знал, где искать. Название файла состояло сплошь из заглавных букв: ОТКРОЙ ГЛАЗА. Файл, который я только что прослушал, назывался СНАЧАЛА Я!!! Я открыл его, а потом выскочили ещё несколько файлов: ПОСЛЕ ТОГО КАК УВИДИШЬ и Я ТРЕТИЙ!!! Миссис Горинг не ходила вокруг да около, она всегда говорила прямо и по существу.

Файл ОТКРОЙ ГЛАЗА оказался видеозаписью; опасаясь что-нибудь пропустить, я надел наушники и прибавил громкость. На экране появился Рейнсфорд со шлемом на голове. Он сидел в седьмой комнате, после того как процедура закончилась и всё утихло. Я к тому времени, наверное, находился уже в комнате мальчиков. Миссис Горинг увеличила изображение и показала лицо Рейнсфорда крупным планом. Он был старый; казалось, будто он совершенно лишился сил после болезненной процедуры и разваливался на глазах. Но на самом деле я ошибался. Доктора Стивенс и Эйвери рядом не было.

Только старик и миссис Горинг, наедине, в глубоком подземелье форта Эдем.

По лицу Рейнсфорда пробежала рябь, как будто оно было поверхностью пруда. Из-под шлема торчали его седые всклокоченные волосы. Я моргнул, камера пододвинулась ещё ближе. Сейчас в объективе было только его лицо; уголки рта повернулись книзу. Складки лба разгладились, глубокие морщины вокруг глаз исчезли. Кончики его волос потемнели, и я вдруг понял, на кого он теперь походит. Шлем слетел с головы, стянутый невидимой силой за провода. Когда Рейнсфорд открыл глаза, они были небесно-голубого цвета и совсем не походили на глаза старика.

В кресле сидел Дэвис. Это были не два разных человека, а один и тот же.

Они были одним и тем же человеком.

Следует признать, что в этом видео была какая-то нездоровая притягательность. Прежде чем продолжить, я просмотрел его ещё четыре раза и каждый раз пытался найти хоть что-то, что указывало бы на подделку. Ведь Рейнсфорд и Дэвис вроде бы бывали одновременно в одной комнате? Или нет? Сначала мне казалось, что да, но после некоторых раздумий я уже не был так уверен. Мне казалось, что Дэвис помогает мне, но действительно ли он помогал? Как оказалось, это миссис Горинг подсунула мне mp3-плеер и предупредила, чтобы я не слушал Рейнсфорда.

В шестой раз просматривать видео я не стал. Меня не оставляла мысль, что миссис Горинг когда-то была молодой. Как Эйвери. И как Рейнсфорд.

Файл Я ТРЕТИЙ!!! начинался так:

Теперь ты знаешь самое ужасное. Остальное не такое уж страшное, хотя остаётся ещё само лечение, тоже мрачное. Но дам тебе небольшую передышку и расскажу о Рейнсфорде, пока ты собираешься с силами.

У него много имён, новое имя каждые семьдесят семь лет. Но я привыкла называть его Рейнсфордом и буду так называть и впредь.

Не спрашивай, почему именно семьдесят семь лет, потому что я не знаю. И прошу тебя, не трать понапрасну время, пытаясь связать его с какими-то там вампирами. Никаких вампиров нет, существует только Рейнсфорд; если в этой легенде и есть доля правды, то она связана именно с ним.

Я старела, но старел и он. Я не помнила, чем он занимался раньше. То, что было в моей жизни до лечения, представлялось мне размытым, как мазок краски по стеклу. Я бы так и не узнала, если бы не старый добрый самогон. Да, поговорить, когда выпьет, он любил, на этом я его и поймала.

Если можно верить Рейнсфорду, то я его пятая жена. Сосчитаешь сам, Уилл Бестинг. В общем, живёт он уже довольно долго.

Далее следовал файл Я ЧЕТВЁРТЫЙ!!!.

Как он стал таким, трудно сказать. Вполне возможно, этого не помнит и он сам. Я знаю, что он был ребёнком высокопоставленных и очень богатых родителей, он сам мне об этом рассказывал. Вопрос заключается только в том, когда именно он был ребёнком? Я имею в виду по-настоящему, в первый раз, а не во второй и не в третий. В любом случае, здесь замешаны деньги и власть. Кто-то потратил целое состояние, пытаясь постичь запредельные тайны, и, насколько я знаю, Рейнсфорд только воспользовался полученным знанием.