Сборник: Китайские сказки

Уморился Цзун, вытер рукавом пот со лба, и только хотел спросить монаха, сколько часов он проработал, да от усталости не смог и слова вымолвить.

А монах всё покрикивал на жадного богача:

– Трудись, лентяй! Да смотри на свою тень: видишь, она недалеко ушла, значит, ты не проработал пока и трёх часов.

Взмахнул лопатой Цзун ещё разок-другой – ноги у него и подкосились. Рухнул он от усталости на землю, встать не может, но и тут жадность взяла над ним верх. Барахтается богач на животе, руками землю разгребает, так как лопату держать сил у него больше нет. Изодрал все руки в кровь, и, наконец, сдался.

– Сколько я проработал? – чуть слышно спросил он у монаха.

– Через четыре часа полдень будет, – ответил тот.

Как услышал это помещик, тут же в обморок упал! Положили батраки Цзуна на носилки, отнесли в усадьбу и разошлись по домам. А монах тот куда-то исчез, будто его и не было.

Правда, потом батраки поговаривали, что никакого монаха, на самом деле, не было. Просто один крестьянин переоделся монахом, чтобы проучить жадного Цзуна.

Как бы там ни было, с той поры, когда жадный помещик проходил по улице, все насмешливо говорили ему вслед:

– Вот идёт Цзун – Бесконечный День!

Давным-давно в маленькой китайской деревеньке под названием Хань появился на свет удивительный ребенок. Родители дали сыну имя Пин Фу, которое должно было принести ему благополучную и спокойную жизнь. В час, когда родился Пин Фу в небе над хижиной его отца вспыхнула голубая звезда, а в соседнем лесу задохнулся от ярости злой вор – тигр.

Смышленым мальчиком рос крестьянский сын, а когда исполнилось ему четырнадцать лет, сказал отцу:

– Прощай, батюшка. Я покидаю отчий дом, чтобы изгнать неприятеля с родной земли. Оглянись вокруг, монголы хозяйничают повсюду: покорных они превращают в своих рабов, а непокорным – рубят головы. Пришло время изгнать их из Китая!

Той же ночью юноша отправился в путь. Отец вышел на порог своей хижины, чтобы проводить его, долго смотрел вслед уходящему сыну, а когда поднял к небу глаза, увидел, что голубая звезда больше не сияла над их домом – она катилась по небу вслед за Пин Фу, освещая ему дорогу.

С той поры каждый вечер отец Пин Фу выходил из дома, чтобы посмотреть, сияет ли по-прежнему голубая звезда и где она теперь? Звезда не меркла, и с каждым днём светила всё ярче. Глядя на неё, спокоен был старик, знал он, если звезда горит, значит, с его сыном всё хорошо. Пин Фу тем временем пришёл в большой город, стал учиться читать и писать, а когда освоил иероглифы, поступил слугой к старому лекарю. Охотно взял старик себе в помощники смышленого паренька, который не боялся любой работы, и однажды спросил Пин Фу:

– Ты умный и крепкий юноша. К тому же, умеешь читать и даже писать. Никак не пойму, почему ты работаешь в услужении у меня, одинокого старика?

– Господин мой! – ответил ему юноша. – Кто по-настоящему любит свой народ, должен овладеть двумя искусствами: уметь уничтожать его врагов и исцелять его друзей. Я прислуживаю тебе, чтобы научиться у тебя великому искусству целителя.

Все свои знания перед смертью передал добросовестному ученику старый лекарь, и вскоре Пин Фу стал единственным человеком в городе, знающим лекарства от всех болезней. А больных становилось всё больше: захватчики заставляли китайцев работать и в снег, и в дождь, и в зной, и в лютый мороз.

Всё это видел молодой Пин Фу, и в сердце его разгоралась ненависть.

Как-то раз вышел отец Пин Фу перед сном взглянуть на ночное небо и не увидел знакомой голубой звезды над далёким городом. Теперь она была на горизонте и сияла над зелёной грядой высоких неприступных гор. Тогда старик понял, что сын его укрылся в горах.

А вскоре по всему Китаю разнеслась весть о великом заступнике угнетенных Пин Фу, который вместе с другими смелыми молодыми китайцами по ночам устраивал засады на монголов. Но поняли храбрецы: не одолеть их маленькому отряду бесчисленные полчища врагов. Чтобы освободить родную землю, надо было поднять весь Китай в один и тот же день и в один и тот же час. Но как это сделать? Пин Фу пока не знал.

И вдруг в Китае вспыхнула страшная чума. Она бушевала во всех концах страны, и каждый день уносила тысячи и тысячи жизней. Тогда-то и понял Пин Фу, что должен сделать всё, чтобы исцелить свой народ. Много дней и ночей собирал он в горах редкие целебные травы и готовил из них чудодейственное лекарство. А когда всё было готово, он велел своим соратникам облачиться в одеяния лекарей и разойтись во все концы страны, чтобы раздать лекарство от чумы.