Ингела Корсел - Магический посох

Толстяк Йонте смеется. Но тут же замолкает.

Симон как будто теряется. Что Вигго имеет в виду? На лбу у него появляется морщина, как будто он пытается думать. А Вигго только того и нужно. Он падает на землю и пролезает под калиткой в соседский сад.

Вигго уже по другую сторону забора, когда до Симона наконец доходит, что Вигго хотел его унизить.

– Хватайте его, – кричит Симон.

Потом поворачивается к парню с битой и говорит, показывая на Альрика:

– Сторожи, чтобы он не полез. Сегодня разберемся с мелким.

Все, кроме парня с битой, залезают под калитку.

Тот, кто остался на улице, стоит у дверей гаража, точно страж. Попасть в сад можно только через узкую щель у самой земли. Альрик смотрит на ограду. Слишком высоко. Если он попробует залезть, этот тип начнет его бить. Повиснуть на заборе, когда кто-то лупит тебя битой, – очень плохая идея. Как и драка, когда придется кататься по земле.

Но в то самое мгновение, когда Альрик уже собрался наброситься на парня, сверху доносится тихий шепот.

Это Вигго. Он стоит на крыше дома.

– Беги! – говорит он Альрику. – Я, во всяком случае, удираю.

В эту секунду снизу из-под ворот вылезает голова Симона.

– Ловите его, – кричит Симон.

Парень с битой смотрит на Вигго, а тот уже бежит по крыше гаража, перепрыгивает на забор и мчится по нему вдаль.

– Не его! ЕГО!

Симон показывает на Альрика, но тот уже тоже далеко. Он мчится по улице Послушников. Молится, чтоб не было машин на перекрестках. Остановиться и, как положено, посмотреть налево-направо-налево он не может, потому что за ним гонятся четверо.

Двое из них отлично бегают. Но Альрик уже нырнул налево в Родниковый переулок и мчится дальше к Монастырской улице.

Он бежит так быстро, что у него колет в боку. Но, добежав до Постоялого двора, он замечает Магнара, который стрижет кусты у дома. Магнар приветственно поднимает руку. Завидев это, Симон и его приспешники сбавляют скорость. Альрик останавливается и переводит дыхание.

По мощеной Церковной улице от площади бежит Вигго. Он усмехается и подмигивает Симону.

– Эй, Симон? Колодец мудрости! – кричит он. Потом откидывает голову назад и громко изображает звук, с которым полощут горло. Преувеличенно громко.

Симон готов взорваться и бьет ногой фонарный столб. Потом он разворачивается и вместе со свитой уходит по улице, ведущей к гавани.

– Лучшая защита – лучшее время на стометровке, – говорит Альрик, запыхавшись.

– Я в курсе, – усмехается Вигго.

В библиотеке их ждет Эстрид.

– Ну, – говорит она, – рассказывайте!

И они рассказывают, что посох у них в саду. И его невозможно сдвинуть с места.

Альрик ни словом не упоминает о том, что слышал голос в своей голове. Как же страшно оттого, что посох чуть не заставил его убить младшего брата.

Магнар подходит к полке и берет книгу. Кладет ее на стол, листает.

– Вот здесь, – произносит он и показывает им страницу. – Впервые магический посох упоминается в древней исландской саге об Эгиле Скалларгримссоне. Посох использовали, чтобы насылать порчу на людей.

– Что значит «порча»? – спрашивает Вигго, склонившись над книгой.

– Проклятие, – отвечает Эстрид. – Кто-то хочет любой ценой убрать вас из Мариефреда.

– Но кто? – спрашивает Альрик.

Эстрид пожимает плечами.

– Мы должны убрать посох из вашего сада. Скорей.

– Но как? Ведь его даже сдвинуть нельзя.

Магнар показывает страницу в книге:

– Нужно встать у посоха в круг и прочесть ответное заклятие:

– Это придется выучить наизусть, потому что выносить книги из библиотеки нельзя, – говорит Магнар.

– Вот еще! Просто перепиши ответное заклятие, и мы возьмем его с собой в сад, – сухо добавляет Эстрид.

«Значит, они пойдут вместе с нами», – с облегчением думает Альрик.

Но, поднявшись из подвала по лестнице, они видят через кухонное окно, как Симон с приятелями слоняются по улице.

– Нет, эти надоедливые мальчишки нам ни к чему. Идите за мной, – говорит Эстрид.

И решительным шагом возвращается по лестнице в подвал. В тот же петляющий подземный коридор, из которого они недавно вышли. Она минует библиотеку и останавливается у другой двери. Отпирает висячий замок, с трудом отодвигает щеколду. Дверь скрипит, и в нос им бьет тяжелый спертый воздух. Эстрид идет впереди и освещает путь фонариком. Остальные двигаются следом за ней гуськом.