Джонни Груэлл: Истории Тряпичной Энн

Как-то раз куклы остались в доме одни.

Маленькая хозяйка рассадила их по комнате и велела быть примерными детьми. И они сидели, не шелохнувшись, пока девочка не вышла из комнаты.

Стоило ей уйти, как солдатик повернул голову и подмигнул Тряпичной Энн. Тут хлопнула входная дверь и куклы поняли, что в доме, кроме них, никого не осталось. Они радостно вскочили со своих мест.

– А теперь будем веселиться! – закричал солдатик. – Пойдёмте поищем что-нибудь вкусное!

– Да! Давайте все отправимся на поиски вкусного! – ответили куклы.

– Утром хозяйка брала меня с собой поиграть, – сообщила Тряпичная Энн. – Мы проходили мимо двери, и оттуда пахло чем-то сладким!

– Тогда показывай дорогу, Тряпичная Энн! – воскликнула французская кукла.

– Пусть Тряпичная Энн будет нашим вожаком! – сказала кукла-индианка.

Куклы захлопали в ладоши и закричали: «Ура! Тряпичная Энн будет главной!»

Тряпичная Энн была очень горда доверием и любовью кукол. Она сказала, что будет рада стать предводителем.

– Следуйте за мной! – скомандовала она и бодро побежала по полу на своих ватных ногах. Куклы двинулись за Энн. Вскоре они оказались перед дверью кладовой. «Это здесь!» – объявила Тряпичная Энн. И действительно, игрушки почувствовали запах чего-то вкусненького.

Но куклы были невелики ростом и не могли сами отворить дверь. Они толкали и тянули её изо всех сил, но дверь не поддавалась. Иногда кто-нибудь падал, а другие наступали на него. Они старались как могли. Наконец Тряпичная Энн отошла в сторонку и уселась на пол.

Скоро куклы заметили, что Энн сидит и перебирает тряпичными руками свои волосы из ниток. Стало ясно, что их вожак думает.

– Тсс! Тсс! – зашептали игрушки друг другу. Потихоньку подошли к Тряпичной Энн и уселись перед ней.

– Я знаю, должен быть способ попасть внутрь, – сказала Энн.

– Энн сказала, что должен быть способ попасть внутрь! – повторили куклы.

– Но сегодня у меня не получается ясно мыслить, – пожаловалась Энн. – Такое чувство, будто мне распороли голову.

Тут французская кукла подбежала и сняла с неё шляпку.

– Да, Энн, у тебя в голове дырка! – сказала она. Кукла вытащила из юбки булавку и закрепила ею голову Энн. – Получилось не очень аккуратно, с морщинками.

– Всё равно так гораздо лучше! – ответила Тряпичная Энн. – Теперь мне легче думать.

– Теперь Тряпичной Энн легче думать! – обрадовались куклы.

– Должно быть, прежде мои мысли вылетали через дырку, – объяснила Энн.

– Наверное, раньше твои мысли вылетали через дырку, дорогая Энн! – согласились куклы.

– Теперь, когда мысли остаются в моей голове, я думаю, что дверь, наверное, заперта на засов. И, чтобы войти, мы должны её отпереть!

– Это будет легко! – произнесла кукла-голландка, которая умела говорить «мама», когда её наклоняли назад или вперёд. – Среди нас есть храбрый оловянный солдатик. Он может выстрелить и открыть засов!

– Запросто! – обрадовался солдатик и поднял своё ружьё.

– О, Тряпичная Энн! – воскликнула французская кукла. – Пожалуйста, не позволяй ему стрелять!

– Нет! – ответила Энн. – Мы должны найти не такой шумный способ.

Подумав минуту, Тряпичная Энн подпрыгнула и объявила:

– Я придумала!

Она схватила Джека-попрыгунчика и подтащила его к двери. Джек поднял руки, дотянулся до засова и отпер дверь. Куклы навалились и распахнули её настежь. Ну и куча-мала получилась! Куклы толкались и падали друг на друга, потому что каждая хотела первой добраться до припасов.

Они карабкались на полки с таким рвением, что опрокинули кувшин сливок прямо на платье французской куклы.

Кукла-индианка нашла кукурузный хлеб и стала лакомиться, макая его в сладкую патоку.

Куклы перевернули банку с малиновым вареньем и ели его до тех пор, пока их лица не стали малиново-красными. Оловянный солдатик три раза падал с полки и погнул ногу, но забирался наверх снова и снова.

Никогда ещё куклы так не веселились. Они уже наелись до отвала, когда послышался стук входной двери. Игрушки торопились спуститься с полок. Они просто скатывались или прыгали с них на пол. Так спешили быстрее добраться до своей комнаты. На полу за ними оставались следы джема и хлебные крошки.