Кирилл Домбровский - Про Луну и про ракету

— Куда же они делись?

— Сгорели в воздухе.

— Почему сгорели?

— Ракета летит очень быстро. В межпланетном пространстве ей ничто не мешает, она не встречает никакого сопротивления. А когда ракета, приближаясь к Земле, попадает в атмосферу, она накаляется от трения о воздух. Накаляется до того, что металл начинает плавиться и даже гореть.

— Какая же ракета первой долетела до Луны?

— Ты её видишь на этой странице.

Это вторая советская ракета, которую запустили в сентябре 1959 года. В ней находились вымпелы с гербом Советского Союза. Через два дня после запуска, 14 сентября 1959 года, ровно в 0 часов 02 минуты 24 секунды по московскому времени советская космическая ракета достигла поверхности Луны.

Весь мир следил за полётом советской ракеты к Луне. Учёные во всех странах день и ночь дежурили у своих приборов. В последние часы и минуты, перед тем как ракета должна была прилуниться, все радиостанции мира вели передачи, посвященные этому событию, все ждали того момента, когда ракета коснётся поверхности Луны.

— Как об этом узнали? За ракетой следили в телескопы?

— Нет, на таком расстоянии ракету нельзя увидеть даже в самые сильные телескопы. За её движением следили по радио с помощью радиотелескопов.

— А что это такое?

— Радиотелескоп — это такой прибор, который не только принимает радиоволны, но и точно определяет направление, откуда они идут. Радиотелескоп, который показан на снимке, состоит из большого круглого отражателя. Вместе с антенной отражатель может поворачиваться во все стороны. Направленный точно на источник радиоволн, он принимает даже очень слабые сигналы — от самой далёкой станции.

До Луны расстояние в сорок раз больше, чем от Москвы до Владивостока, а радиостанция на ракете не могла быть такой сильной, как обычные наземные радиостанции, потому что там, в космосе, нужно очень экономно расходовать электричество. И всё же с помощью радиотелескопов с ракетой всё время поддерживалась радиосвязь.

Когда ракета приблизилась к Луне, ей была передана команда, и она сама стала передавать сведения о том, на каком расстоянии от Луны находится.

— Откуда же она это знала?

— На ракете был установлен радиолокатор — прибор, который определяет по радио расстояния. Радиолокаторы устанавливаются на самолётах и кораблях, для того чтобы ночью или в тумане, когда совсем ничего не видно, узнавать, сколько километров осталось до берега или аэродрома. Если на самолёте есть радиолокатор, самолёт может найти аэродром и совершить посадку даже в темноте.

Такой прибор был установлен и на ракете. Радиолокатор измерял расстояние от Луны до ракеты, а радиопередатчик автоматически передавал эти сведения на Землю, и мы могли точно следить за тем, как ракета приближалась к Луне.

Расстояние всё сокращалось и сокращалось, и, наконец, передача сигналов сразу прекратилась — это значило, что ракета достигла Луны.

— И разбилась?

— Конечно. Она ведь летела быстрее артиллерийского снаряда.

— И от неё ничего не осталось?

— Как же ничего, а вымпел? Вымпел был сделан в форме шара, составленного из отдельных пластинок с эмблемой Советского Союза. Эти пластинки изготовили из особенно прочного металла — твёрдого и блестящего, которому не страшны ни ржавчина, ни жара, ни холод.

Когда ракета попала на Луну, эти пластинки разлетелись во все стороны и лежат сейчас где-нибудь на поверхности Луны.

— Потом их можно будет найти?

— Я думаю, когда первые люди попадут на Луну, они обязательно найдут след падения ракеты. Конечно, это не просто, но всё-таки легче, чем доставить туда вымпел. Ведь место падения нам известно и отмечено на лунной карте.