Кирилл Домбровский - Про Луну и про ракету

— Для чего? Чтобы быть поближе к звёздам?

— Вовсе нет. Расстояние тут не имеет значения. Обсерватории устраивают в горах потому, что там воздух чище и прозрачнее, нет пыли и дыма, и звёзды видны гораздо лучше, чем в городе.

Большой современный телескоп — сложный и точный прибор. Пожалуй, один из самых точных приборов, созданных людьми.

Телескоп соединён с часовым механизмом, который очень медленно и плавно поворачивает трубу телескопа, как стрелку часов, так, чтобы она следила за видимым движением небесного свода.

— А на самом деле небо движется?

— Нет. Мы часто говорим по привычке «видимое движение небесного свода» или «солнце всходит и заходит», потому что в старину действительно думали, что Солнце вращается вокруг Земли, а Земля неподвижна. Но уже очень давно люди поняли, что это нам лишь кажется, что на самом деле вращается наша Земля. Она вращается вокруг своей оси, как волчок, только очень большой. Стань в комнате и повернись несколько раз на одном месте — и тебе покажется, что комната вертится вокруг тебя. Только не вертись долго, а то голова закружится.

— Земля быстро вращается?

— Нет, медленно. Ровно в два раза медленнее часовой стрелки. Она делает один оборот за одни сутки. Так что если смотреть на Землю со стороны, то это вращение и заметить трудно.

— И Луна тоже вращается?

— Луна всегда повёрнута к Земле одной и той же стороной. Но Луна обращается вокруг Земли — она делает полный оборот примерно за один месяц.

— А что на Луне можно увидеть в телескоп?

— Много интересного. Слева ты видишь фотографию Луны, снятой через телескоп. То, что Луна круглая, знает всякий, но некоторым она кажется плоской, как тарелка. На самом деле Луна — шар. Это хорошо видно на фотографии. Там, где солнечные лучи падают косо, от лунных гор тянутся длинные тени.

— На Луне есть горы?

— Да, много. Посмотри на снимок. По большей части лунные горы имеют кольцевую форму с углублением посередине. Они немного похожи на оспины или ямки в песке, которые бывают после дождя. Некоторые учёные думают, что это следы падения гигантских метеоритов — каменных глыб, которые носятся в межпланетном пространстве. Другие считают, что это кратеры потухших вулканов. На Земле тоже кое-где встречаются такие кольцевые горы, образовавшиеся после сильных извержений.

— И моря на Луне есть?

— На Луне даже простым глазом можно разглядеть большие тёмные пятна. Их называют лунными «морями», но в сильный телескоп видно, что на самом деле это пустыни, в которых нет ни капли воды.

— Ни капли?

— Ни капельки. На Луне нет ни воды, ни воздуха.

— Почему же эти пустыни называют «морями»?

— Да потому, что их назвали так в то время, когда люди ещё очень мало знали о Луне и думали, что там такие же моря, горы, леса и равнины, как на Земле. Но сейчас мы знаем, что раз на Луне нет ни воды, ни воздуха, то там нет и растительности.

— А может быть, всё-таки хоть чуточку есть?

— Может быть. Только совсем немного. Так мало, что отсюда, с Земли, нам совсем ничего не видно.

— Хорошо бы слетать на Луну и посмотреть!

— А ты уже знаешь, как это сделать?

— Знаю. На самолёте нельзя. Надо построить специальную ракету… Но почему всё-таки нельзя полететь на Луну в самолёте?

— Самолёт летает по воздуху. У самолёта крылья, которыми он опирается о воздух. А воздух есть только у самой Земли.

Здесь помещена фотография земной поверхности, снятой с очень большой высоты. Кстати, на этом снимке хорошо заметно, что Земля действительно круглая. На переднем плане, внизу, низкие кучевые облака, а вдали, над горизонтом, в туманной дымке, видно, что даже самые высокие облака располагаются над землёй всего лишь тонким слоем. Их высота не больше десяти километров.