Ольга Райс - Герман и время, которое превратилось в деньги. Сказка о деньгах

Наутро ничто не напоминало о рождественском чуде. Комната была такой, как и прежде. Назира нигде не было.

Весь день Герман с нетерпением ждал полуночи, чтобы снова увидеть волшебника-гнома и стать участником нового рождественского чуда. И вот часы пробили полночь! Гном снова появился в комнате Германа. Мальчик от радости захлопал в ладоши. Гном ничуть не смутился и воспринял это как должное. Он обошёл комнату, дотронулся волшебной палочкой до мебели, и все вещи сейчас же начали с ним разговаривать.

– Да-да, – вступил Назир в разговор со старым ворчливым шкафом, – я тоже видел, как сегодня родители Германа совершили множество неразумных финансовых трат. Что ж, мне придётся, прежде чем мы пойдём дальше, преподать Герману один очень важный урок, не выучив который, он никогда не сможет стать богатым.

Назир подошёл к одной из картин в резной раме и остановился. На картине была изображена красивая местность – старый лес и голубая речка, петлявшая между вековыми соснами. Назир дотронулся волшебной палочкой до картины, и она ожила. В комнату ворвался свежий ветер и принёс с собой целый букет ароматов трав и полевых цветов. Послышались переливистые птичьи трели и шелест листвы. Назир перелез через картинную раму и спрыгнул прямо в траву.

«Пух!» – послышался глухой звук.

– Герман, сюда, – позвал гном.

Герман быстро перемахнул через картинную раму и увидел на реке изящную лодочку под серебристыми парусами. Семь прекрасных лебедей влекли её к берегу, где деревья рассказывали о невероятных приключениях лесного короля и его свиты. Лодочка причалила к берегу.

– Это за нами, – сказал гном и вместе с Германом поднялся на борт.

Лодочка снова заскользила по воде. Чудеснейшие рыбы с переливистой чешуёй сопровождали её; разноцветные, большие и маленькие птицы кружили над ней; комары танцевали, а майские жуки пытались сочинить какую-то весёлую мелодию, но у них получалось только жужжать, вот так: «Дж-ж-ж-ж!»

Русло реки извивалось. Лес то густел и темнел, то становился похожим на прекрасный сад, залитый солнцем. У подножия высокой горы стоял хрустальный дворец. Со всех сторон к нему съезжались гости. На балконах дежурили часовые. Они отдавали гостям честь, а прелестные феи осыпали прибывающих лепестками роз.

– Назир, где мы? – шёпотом спросил Герман.

– Ах, да! – воскликнул гном. – Я совершенно забыл тебе сказать, что сегодня нас пригласил на бал лесной король.

– Ого! – только и смог вымолвить Герман, всё ещё отказываясь верить собственным глазам.

Тем временем лодочка причалила к берегу. Один из лебедей подставил своё крыло для того, чтобы гном и мальчик легко сошли на берег.

«Шур! Шур! Шур!» – вдруг зашуршали и раздвинулись камыши.

Появился бородатый, коренастый мужчина, облачённый в роскошный восточный халат.

– Кто такие? – строго спросил он.

– Я – Назир, а это Герман, – представил себя и мальчика гном.

– А, так вы на бал лесного короля? – хитро прищурил глаз бородач.

– Точно, на бал, – кивнул гном.

– Что же, и приглашение у вас есть? – спросил бородач.

– Есть, а что?

– Так мы тут гостей встречаем, приглашения проверяем.

Назир достал из-за пазухи смятое письмо и протянул его бородачу.

– Да, приглашение у вас есть, только вот тот… второй… – кивнул бородач на Германа, – одет неподобающим образом.

– Так что же мне делать? – робко спросил Герман.

– Иди за костюмом, – посоветовал ему бородач.

– Назир, можешь ли ты мне помочь? – шепнул Герман на ухо Назиру.

– К сожалению, нет, – сказал гном и поджал губы. – Здесь мне нельзя пользоваться волшебной палочкой, таковы правила. А ты точно хочешь попасть на бал лесного короля?

– Конечно! – воскликнул Герман.

– Хорошо, тогда я кое-кому позвоню.

Гном поднял с земли корявую палку и, используя её как телефонную трубку, сказал:

– Алло! Госпожа фея, нам срочно нужна ваша помощь.

Послышался звон колокольчиков. Герман обернулся и увидел нечто невероятное. Из подъехавшей роскошной кареты вышла красивая молодая дама в струящемся платье, меняющем цвет при каждом её движении. Она тепло поприветствовала Назира и подошла к Герману.

– Так это тебе нужен карнавальный костюм? – спросила она.

– Да, очень, – ответил Герман и неловко одёрнул свою курточку.