Григорий Крылов - Автомобили

Практически любая престижная модель может быть переоборудована в лимузин. Лимузины могут достигать невероятной длины, которая ограничивается лишь финансовыми возможностями заказчика. Каждый дополнительный дюйм длины обойдется покупателю приблизительно в тысячу долларов.

Франции принадлежит пальма первенства в организации первых спортивных соревнований на автомобилях. Тому были свои причины. Во-первых, именно во Франции в начале XX века автомобильная промышленность была развита больше, чем в других странах. А во-вторых, скажем, в Англии скорость движения на загородных дорогах была до 1896 года ограничена шестью километрами в час. Первая в мире автомобильная гонка состоялась летом 1894 года (хотя до этого тоже проводились некие подобия соревнований на скорость) на трассе Париж — Руан.

Известна попытка автопробега Париж — Мадрид в 1903 году. На старт вышли 179 автомобилей. Скорость движения достигала 120 км/час. Но поскольку уже на первом этапе погибли несколько гонщиков и зрителей, гонку вскоре прекратили. Однако именно тогда были заложены традиции самых популярных сегодня гонок разного рода.

Ралли — так называются гонки на автомобилях (или мотоциклах) по определенному маршруту и с соблюдением заданного графика движения. Это гонки на выносливость и мастерство водителей и надежность и скоростные качества автомобилей.

История Кэмел Трофи началась в 1980 году, когда три западно-германских экипажа решили преодолеть трансамазонскую трассу в Бразилии. Эта трасса имела протяженность 1600 км, но существовала она только на карте, никакой дороги на самом деле не было. Три экипажа по два человека отправились в путь на джипах. Путешествие началось из портового города Белем на севере Бразилии. Путь отважной шестерки лежал на запад в направлении городка Сантарем на реке Амазонке и пролегал вдоль бассейна этой крупнейшей в мире реки через густые заросли джунглей. Двенадцать дней продолжалось путешествие, которое стало настоящим кошмаром для экипажей — их донимали грязь бездорожья, тучи насекомых, жара. Когда экипажи закончили путешествие, их приветствовали как героев.

Экипажи Кэмел Трофи отправляются в путь на джипах «Лэндровер», и только в первый раз в далеком уже 1980 году у спортсменов были другие машины.

Организаторы выбирают для соревнований Кэмел Трофи самые трудные маршруты — джунгли, пески, болота. Установленные на машинах лебедки помогают преодолевать самые трудные участки. Эти соревнования испытывают возможности не только техники, но и человека — ведь нередко экипажам приходится прокладывать дорогу самим.

Гран-при, или в переводе с французского «большой приз», это гонки на кольцевых трассах, история которых относится к началу XX века. На первом периоде гонки эти были чисто французские, однако во второй половине столетия они становятся международными и наиболее популярными автогонками.

Правила гонок Гран-при, включая и правила гонок по формуле 1, устанавливает Международная автомобильная ассоциация. Термин Гран-при применялся и продолжает применяться к соревнованиям самых известных производителей и гонщиков.

По формуле 1 соревнуются одноместные высокоскоростные машины, напоминающие своей формой ракеты. Это и неудивительно — ведь форма ракеты наиболее эффективно рассекает воздух, который при высоких скоростях словно стеной встает на пути несущегося автомобиля. Гоночные автомобили, или болиды, как их принято называть, — машины маленькие. Гонщик садится на свое место так, словно натягивает узкие штаны. Это и понятно — создатели этих машин борются за максимальное снижение веса болидов. Ведь каждый лишний килограмм — это фора сопернику. По этим же причинам болид — машина открытая, здесь нет дверей, а гонщик надевает шлем, который служит не только элементом безопасности, но и защищает его от потока воздуха, бьющего в лицо.