Андрей Шляхов - География на пальцах. Для всех, кто хочет стать вундеркиндом, и родителям, которые хотят ответить детям

По природным особенностям Африку условно разделяют на пять частей (субрегионов): Северную, Западную, Центральную, Восточную и Южную.

Северная Африка включает Атласские горы, покрытые жестколистными вечнозелеными лесами, пустыню Сахару и саванну.

Западная Африка включает саванные регионы Сахель и Судан, расположенные южнее Сахары, а также а также тропические леса гвинейского побережья.

Центральная Африка покрыта влажными экваториальными и переменно-влажными субэкваториальными лесами.

Восточная Африка (самая высокая часть материка) включает Эфиопское нагорье, полуостров Сомали и Восточноафриканское нагорье. На севере Восточная Африка ограничена юго-восточным краем Сахары, а на юге доходит до нижнего течения реки Замбези. Для этого региона характерна ярко выраженная высотная поясность.

Южная Африка, лежащая южнее рек Конго и Замбези, отличается разнообразием природных зон – от влажных тропических и субтропических лесов до пустынь.

1. Австралия

Австралия – это материк, расположенный в Южном полушарии и имеющий площадь около 7,7 миллионов км².

Географические особенности Австралии следующие:

– это самый маленький материк;

– это самый низкий материк, его средняя высота всего 330 м;

– это самый засушливый и маловодный материк;

– это самый малочисленный по народонаселению материк;

– это наиболее удаленный от других материков материк;

– это единственный материк, не имеющий действующих вулканов, высоких гор и ледников;

– это материк с наибольшим количеством эндемических видов растений и животных;

– это единственный материк, полностью занятый одной страной;

– природный мир материка четко разделен на две неравные части – восточную и остальную Австралию.

Географическое положение

Австралия целиком расположена в Южном полушарии. Южный тропик (23 30′' ю.ш.) пересекает материк почти по центру. Протяженность материка с севера на юг составляет 3200 км, а с запада на восток – 4100 км.

Крайними точками Австралии являются:

– на севере – мыс Йорк, географические координаты – 10 ю.ш. и 142 в.д.;

– на востоке – мыс Байрон, географические координаты – 28 ю.ш. и 154 в.д.;

– на юге – мыс Саут-Ист-Пойнт, географические координаты – 39 ю.ш. и 147 в.д.;

– на западе – мыс Стип-Пойнт, географические координаты – 26 с.ш. и 114 в.д.

Берега Австралии, подобно берегам Африки, изрезаны слабо. Крупнейшими заливами являются Карпентария на севере и Большой Австралийский на юге. Крупнейшими полуостровами – Кейп-Йорк и Арнемленд. Крупнейший из остров, относящихся к австралийскому материку – остров Тасмания.

Австралия омывается Индийским и Тихим океанами. У ее берегов проходят следующие течения: теплые Южное Пассатное и Восточно-Австралийское – на севере и востоке, холодные Западно-Австралийское и течение Западных ветров (Антарктическое циркумполярное течение) – на юге и западе.

С северо-востока австралийский материк обрамляет самая большая коралловая постройка нашей планеты – Большой Барьерный риф. Длина рифа около 2500 км, а ширина варьтруется от 2 км на севере до 152 км на юге. Большой Барьерный риф не является целостным образованием. Он состоит из тысяч связанных между собой сегментов (более 2900 отдельных коралловых рифов и 900 коралловых островов), бо́льшая часть которых находится под водой и обнажается только во время отлива.

Геологическое строение и рельеф

В основании австралийского материка лежит древняя Австралийская платформа, ранее бывшая частью южного суперматерика Гондваны. После распада Гондваны Австралия не соединялась сушей с другими континентами. Такая обособленность обусловила эндемичность растительного и животного мира Австралии.

Австралийская платформа состоит из двух тектонических структур – Западно-Австралийского щита и Соломоновой плиты, расположенной в центральной части платформы. Вся восточная половина Австралии занята наиболее высокой и наиболее обширной горной системой материка – Восточно-Австралийскими горами, которые иногда называют «Австралийскими Кордильерами». Это древние, сильно разрушенные горы. На австралийском континенте, как уже было сказано, нет ни одного действующего вулкана, землетрясения здесь бывают редко.