Семен Бронников - История часов [Эволюция от солнечных до водородных]

В 1888 году Павел Буре продал фабрику своим компаньонам — швейцарцу Георгу Пфунду и французу Полю Жирару. Именно они и учредили торговый дом «Павел Буре» с уставным капиталом всего лишь в 30 тысяч рублей. Но очень скоро это предприятие выросло как на дрожжах. Может быть, компаньоны достигли этого благодаря качеству своих часов? Нет, по своему качеству и конструкции часы «Павел Буре» намного уступали мозеровским, не говоря уже об изделиях Tissot и Patek Philippe. Зато они стоили гораздо дешевле. Пфунд и Жирар воспользовались изъянами в российской таможенной политике, облагающей высокой пошлиной лишь готовые изделия. Например, на карманные часы в зависимости от корпуса пошлина колебалась от 1 рубля 30 копеек (в стальном корпусе) до 6 рублей 30 копеек (в золотом корпусе), в то время как за эти же часы в разобранном виде взималось всего 75 копеек за фунт деталей.

Компаньоны основали в России несколько мастерских и принялись собирать часы из тех деталей, которые производил завод в Швейцарии.

При сборке в основном использовался женский труд. Заработок женщин равнялся 50–60 копейкам в день при 10-часовом рабочем дне. В результате самые дешевые часы «Павел Буре» стоили всего два рубля. В сущности, именно эта фирма и открыла в производстве часов эру массового ширпотреба. Впрочем, под заказ торговый дом «Павел Буре» производил подлинные шедевры. Достаточно сказать, что в 1900 году на всемирной выставке в Париже часы «Павел Буре» были удостоены золотой медали.

Швейцарские часовщики Генрих Мозер и Вильям Габю приехали в Россию в середине XIX века для открытия своего дела. Эти компании производили часы средней ценовой категории со швейцарскими механизмами, которые ценились покупателями за качество и надежность.

Российская часовая промышленность до революции 1917 года практически полностью зависела от иностранных поставок. Часами действительно российского производства можно считать лишь недорогие настенные часы-ходики (их еще называли «ходунцы» или «ёкальщики»), которых в начале XX века изготавливали около 100 тысяч штук в год. Процесс изготовления был кустарным, оборудование самым примитивным. Крупнейшие производства располагались в селе Шарапово Звенигородского уезда под Москвой.

Интересно, что можно встретить немало карманных, настенных и настольных часов конца XIX — начала XX веков, на циферблате которых будут указаны русские названия или фамилии. К сожалению, нельзя сказать, что это были часы российского производства. Российским был лишь циферблат и может быть корпус, а часовой механизм — иностранным. Исключение составляло лишь небольшое число экземпляров, целиком выполненных российскими часовщиками.

Несмотря на то что до начала XX века часы в Россию в основном ввозили из-за рубежа или собирали из иностранных деталей, мы можем гордиться немалым числом талантливых русских часовых мастеров.

В первую очередь стоит упомянуть великого русского ученого XVIII века Михаила Васильевича Ломоносова. В ряду усовершенствованных им приборов значатся корабельные часы и хронометры.

Часовщик, изобретатель-самоучка из Ржева Терентий Иванович Волосков (1729–1806) создал ряд уникальных астрономических часов-автоматов. Помимо часов, минут и даты, они показывали фазы Луны, положение Солнца и звезд.

Тверской механик Лев Федорович Сабакин (1746–1813), современник Волоскова и Кулибина, также прославился своими астрономическими часами. По велению Екатерины II был отправлен в Англию для обучения практической механике. Вернувшись домой, он посвятил себя развитию механического дела в России.

Знаменитый нижегородский изобретатель Иван Петрович Кулибин (1735–1818) самостоятельно освоил часовое дело и уже в возрасте 20 лет открыл часовую мастерскую. В 1769 году он преподнес в дар Екатерине II часы, размером с гусиное яйцо. В корпусе были установлены 427 деталей: механизм часового боя, музыкальный аппарат, воспроизводящий несколько мелодий, и встроенный театр. «В нем ежечасно растворялись, — вспоминал очевидец, — маленькие Царские двери, за которыми виднелся гроб Господень. По сторонам двери стояли два воина с копьями. Отворялись двери златого чертога, и появлялся ангел. Камень, приваленный к двери, отваливался, дверь, ведущая в гроб, открывалась, стража падала ниц. Через полминуты появлялись жены-мироносицы, куранты играли три раза молитву „Христос Воскресе“, и двери затворялись». В полдень часы исполняли оду, сочиненную Кулибиным в честь приезда Екатерины II в Нижний Новгород. Часы настолько потрясли Императрицу, что она сразу предложила Кулибину возглавить механические мастерские Академии наук. В дальнейшем Иван Петрович создал еще ряд удивительных часов и сделал несколько усовершенствований часовых механизмов. А его дар Екатерине II выставлен в Эрмитаже.