Вера Корсунская - Из жизни растений

На опушке елового леса.

Многие, верно, слышали в начале апреля какой-то треск в сосновом бору. Что это? Это растрескиваются шишки, внутри которых к этому времени созрели семена. У сосны семена рассеиваются весной. Весной можно найти и молодые всходы сосны. Они довольно заметны благодаря своей розетке узких семядольных листьев в количестве пяти-семи. Однолетний побег несет одиночные хвоинки. Предки сосны не имели укороченных побегов — попарных пучков хвои с зачаточной почкой. Однолетний побег сосны напоминает далекое прошлое своих предков.

В хвойном лесу весна чувствуется слабее, чем в лиственном. Хвойный лес и зимою радовал нас своей зеленью. Если в лиственном лесу каждый день какая-либо новость, то в хвойном лесу как будто время года — сезон — мало проявляет себя. Те же травы и кустарники с зелеными листьями, что растут летом в хвойном лесу, можно выкопать и зимой под снегом. И ранней весной, еще почти погруженные в снег, их листья свежи своей зеленью. Зимуют в хвойном лесу многие травы с розетками кожистых листьев (копытень, различные грушанки). Но к началу лета эти прошлогодние листья выглядят совсем печально: они пожелтели, побурели и явно отмирают. А тем временем быстро распускаются новые, молодые листочки.

Копытень.

Это же можно наблюдать у озимых растений. Всем известно, что они уходят под снег в зеленом виде, но немногие замечали, что перезимовавшие листья озими к июню отмирают, и только у основания стеблей сохраняется их мертвый, бурый пучок. Но почему же перезимовавшие листья не продолжают свое развитие в течение второго лета? Что им мешает? Ведь из-под снега они выходят совершенно жизнеспособными. Видимо, если молодое растение терпит ущерб, теряя старые листья, то всё-таки оно больше выигрывает от ускоренного развития новых листьев. Возможно, есть и другая причина: скопление в листьях за год вредных для жизни растения веществ. Возможны и еще какие-либо причины. Это наука должна еще изучать.

В наших городских садах и парках часто выращивают сосну и ель как декоративные растения. Охотно разводят еще из хвойных растений лиственницу. Ее вид весной удивительно изящный.

Лиственница — хвойное растение, но сбрасывающее свою хвою осенью. Какими же были предки лиственницы? Вечнозелеными или нет? Судя по тому, что лиственница зимой не держит хвои, ее предки не были вечнозелеными. Но для ответа на этот вопрос недостаточно наблюдений за взрослыми растениями, надо поинтересоваться их всходами.

Однолетние всходы лиственницы не теряют на зиму листвы, лишь в последующие годы она начинает спадать на зиму. Отсюда можно предполагать, что наша лиственница ведет свое происхождение от вечнозеленых предков.

Грушанка.

Но листопад у лиственницы происходит иначе, чем у других древесных пород. Правда, уже в сентябре лиственница расцвечена осенним золотом, так золотой она стоит всю осень, а некоторые лиственницы — почти всю зиму. Такой характер листопада у лиственницы опять указывает на то, что ее предки были вечнозелеными. Лиственница не встречается в лесах наших мест, она — жительница почти всей Сибири и северо-востока Европейской части СССР. В Якутии, например, лиственница — основная лесообразующая порода. А в этих областях — холодная продолжительная зима, короткое теплое лето с ничтожным количеством осадков — суровый континентальный климат. В таких условиях сбрасывание листвы зимой должно было создавать преимущественное положение лиственницы по сравнению с другими хвойными, сохраняющими на зиму свою хвою.

Лиственница.

Итак, в хвойном лесу, как и в лиственном, мы видим периодичность в развитии растений. Но она по-особому сложилась и по-особому протекает. При этом не всегда можно понять особенности сезонных явлений в жизни растения, исходя только из современных условий. Очень часто для этого надо разобраться в происхождении растения, в изменениях, происшедших в течение геологических эпох, и уже на основе этих данных раскрывать загадки природы. А их действительно очень много. Не успеешь в одной разобраться, как уже тянет к новой. Хочется знать больше и больше, чтобы быть разумным хозяином природы.