Горизонты техники для детей, 1964 №10

Мы тогда жили в палатках на берегу живописного Мазурского озера. На противоположном берегу расположился лагерь соседней школы. С этим лагерем мы соревновались во всём, а главной задачей наших лагерей было пробраться на небольшой островок на середине озера и завладеть им. Едиными обитателями этого островка, заросшего камышем, были тучи комаров.

Однажды наша разведка поймала «неприятельского» связного, который пытался спрятать в кустах какой-то пакет. Забрав трофеи, мы с пылом принялись распаковывать пакет. Каково же было наше удивление, когда среди огромного вороха старых газет мы нашли только… письмо какого-то Влодека к родителям. Даже наши лучшие специалисты по шифрам были единодушны: мы имели дело с обычным неинтересным письмом школьника домой. И вот, когда один из наших ребят хотел было сжечь этот никому не нужный трофей и поднес его к пламени костра, стоящие неподалеку ребята бросились к нему и выхватили из рук тлеющий лист. На разогретом листе бумаги, уголок которого уже успел почернеть, был ясно виден план вторжения на остров. Не успели мы как следует рассмотреть этот план, как он на наших глазах исчез, и осталось лишь письмо, начинающееся словами: «Дорогие, мамочка, папочка и…»

На следующий день, я, как ответственный по вопросам, касающимся химии, был откомандирован с важным поручением в ближайший городок для получения более подробных информаций о тайнописи и секретных чернилах. В библиотеке я нашел нужные нам материалы и, нагруженный разными химикатами, вернулся в лагерь. Теперь у нас тоже было секретное оружие. Игра уже приняла серьёзный характер: кто же первый попадет на необитаемый остров?

Не помню, какая команда победила, но зато запомнил на всю жизнь из чего делаются секретные чернила.

Некоторые химические соединения обладают свойством обугливать бумагу при довольно сильном нагреве. Таким именно свойством обладает нитрат калия (KNO 3), то есть обычная калийная селитра, и хлорат калия (КCl 3), иначе называемый Бертолетовой солью. 2–3 грамма одного из этих соединений надо растворить в 50 мл теплой воды. Полученными совершенно бесцветными «чернилами» можно писать или чертить на бумаге. Как только «чернила» высохнут, на листе не остаётся и следа.

Чтобы прочитать написанное, надо лист бумаги сильно, но равномерно, нагреть, например, над электрической плиткой. Под влиянием тепла окисляющие вещества, из которых сделаны наши «чернила», вступят в реакцию с бумагой, частично при этом обугливая её. На листе проступят написанные ранее слова.

Подобная реакция бумаги происходит с сернокислой медью (CuSО 4) и сернокислым железом (FeSO 4), которые при нагреве тоже частично обугливают бумагу. Недостатком последних соединений является лишь то, что на белой бумаге буквы не проступают отчетливо. Раствором сернокислой меди надо писать на голубой бумаге, а раствором сернокислого железа — на желтой.

Все перечисленные соединения, обугливающие бумагу, оставляют рисунок даже после того, как бумага остынет.

Существуют, однако, и другие химические вещества, которые изменяют свой цвет в зависимости от количества воды, находящейся в них.

Давайте рассмотрим это на примере хлористого кобальта (СоСl 2). Тайные чернила, называемые иначе симпатическими чернилами, получаем в виде 3–5 % водяного раствора этого соединения. На высушенной бумаге не видно написанных ранее слов. В этом случае хлористый кобальт присоединил к себе одну частицу воды и в таком виде (формула СоСl 2∙Н 2O) он бесцветен.

При нагревании до температуры 80–90 °C частички хлористого кобальта теряют частицы воды, приобретая при этом ярко-голубой цвет. СоСl 2голубого цвета.

В отличие от ранее описанных чернил, чернила из хлористого кобальта, охлаждаясь вместе с бумагой, вновь начинают поглощать из воздуха частицы воды, превращаясь в СоСl 2∙Н 2O. В результате, спустя некоторое время, засекреченное письмо опять становится невидимым.

Конечно, не все симпатические чернила становятся видимыми после нагревания. Возьмите, например, несколько граммов салициловой кислоты в виде прозрачных кристалликов. Салициловую кислоту можно купить в аптеке. В 20 мл воды растворите 1–1,5 грамма кислоты. Чернила готовы. На высушенной бумаге такие чернила не видны. Не поможет ни нагревание, ни окунание в воде. Для них нужен специальный проявитель, которым является раствор хлористого железа (FeCl 3). Растворяем 10 г мягкой железной проволоки в 50 мл соляной кислоты (НСl), а затем добавляем 15 мл азотной кислоты (HNO 3). Раствор нагреваем в выпарном сосуде до тех пор, пока из бурого он не станет светло-желтым.