Горизонты техники для детей, 1965 №9

— Ведь воды вокруг вас много, целое море, — неудачно попытался пошутить купец.

— Не море, только залив, — буркнул в ответ бакалавр.

Другие, слышавшие слова купца, лишь искоса на него посмотрели.

— Издалека ты к нам приехал, из самого Грудзёндза, да разве не знаешь, что вода морская не пригодна ни для питья людей, ни зверей?

— Батюшка! — закричал Юрек, сын владельца постоялого двора. — Посмотрите кто идет сюда из города!

Солидные горожане медленно повернули головы в сторону городских стен. Действительно, по глинистой дорожке двигалась по направлению к ним группа людей.

— Его милость, Николай Коперник, а с ним и другие каноники, [3] Каноник — член коллегии духовных лиц, составляющих совет при епископе либо непосредственно при крупном храме. , — объяснил бакалавр. — Ученый муж, пан доктор Коперник, вот если бы он захотел нам помочь! Наверное, придумал бы, как оградить город от наводнений.

— А хоть и ученый пан Коперник, да что он поможет! — разгневался купец. — Все это воля божья, и мы молиться должны, чтобы бог нас помиловал.

— Не знаешь, ваша милость, что и говоришь, — серьезно сказал бакалавр. — Его милость, Николай Коперник из Торуни, пожалуй, самый ученый муж в Польше. Учился он в Кракове, в нашем университете; потом поехал в Италию, в город Болонью. Там он выучился на доктора прав. В Падуе, тоже в Италии, изучал медицину. Сам великий магистр крестоносцев, князь Альбрехт, просит его к себе, когда болеет. Но Николай Коперник лечит с одинаковой старательностью и богатого князя, и бедного крестьянина.

— Что ж, духовное лицо должно заниматься лечением больных: это его долг, — не сдавался купец.

— А то, что он обороной города против неприятеля руководил, тоже его долг? — закричал владелец постоялого двора. — В прошлом году, когда крестоносцы войну начали, его милость, ксёндз [4] Ксёндз — католический священник ( пол .). Коперник, во главе защитников Ольштына стоял! Долгая была осада, да Ольштын не сдался, и крестоносцы коней назад повернули.

— Успокойтесь, Матвей, тише, — прошептал бакалавр. — Они уже близко.

Все отодвинулись в сторону, с почтением предоставляя место приближавшимся каноникам, живущим при местном соборе. Впереди шел высокий человек в развевающейся длинной одежде. Его темные волосы, ровно подстриженные над лбом, прямыми прядями спадали на плечи. Он первый взошел на холм и печально посмотрел вокруг, на залитые рекой поля и усадьбы.

— Итак, видите, мои дорогие братья, нет другого выхода, кроме предложенного мною. То вода заливает нас, уничтожает хозяйства бедных людей, в другой раз — мы страдаем от ее недостатка.

— Не могу поверить, чтобы реку удалось обуздать! — возражал кто-то.

— Покорим ее обязательно, чтобы служила она людям, пользу приносила, не вред. А план мой, друзья, заключается в следующем…

Коперник хотел было вынуть из глубокого кармана документ, но случайно при этом уронил шляпу. Не успел он нагнуться, как подскочил Юрек и подал шляпу, глядя на ученого глазами, полными обожания.

— Спасибо тебе, мой сын, — поблагодарил Коперник и посмотрел на Юрека более внимательно. — Кажется, я тебя знаю?

Владелец постоялого двора низко поклонился:

— Это мой сын, Юрек. Он все время проводит у башни, в которой ваша милость живет. Один раз, сам мне рассказывал, он даже наверху был, воду носить помогал. До сих пор забыть не может, какие чудеса там видел! А в доме его и со свечой не найдешь!

— Можешь ли ты мне, дорогой друг, объяснить, почему тебя так интересует башня? Или ты меня за колдуна принимаешь?

Юрек, взволнованный и напуганные всеобщим вниманием, только переступал с ноги на ногу.

— Ваша милость звезды может видеть в инструменты… И я бы хотел посмотреть на звезды, может там люди живут, как и мы? Не спать, не спать не надо мне, только бы узнать какие они, звезды…, — горячо шептал мальчик.

— Ишь, чего ему захотелось! — закричал на сына владелец постоялого двора. Коперник остановил его, положив руку на плечо.

— Приходи ко мне, в башню, сын мой, если это тебя так интересует. Может быть и увидишь далекие миры…

Отвернувшись к каноникам, которые со скучными лицами слушали этот разговор, великий ученый продолжал: