Горизонты техники для детей, 1965 №11

— Вот и замечательно! — воскликнул Самуэль. — Пускай они и проводят этот опасный опыт.

Франклин укорительно посмотрел на друга, и Самуэль вдруг понял, что в своем стремлении уберечь друга от опасности он подставляет на его место других.

— Послушай, Самуэль, — медленно сказал Франклин. — Я сын простого ремесленника и сам — печатник. Аристократические члены Королевского научного общества не могут упрекнуть меня в трусости!

В это время в темноте Джексон рассматривал змея, которого показывал ему юный Вильям Франклин.

— Для чего тебе понадобится змей?

— Я все тщательно продумал, — оживился Франклин. — К змею прикреплено железное острие, по которому будет проходить электричество. Бумажный змей с острием, привязанный к длинному конопляному шнуру, поднимется вверх, навстречу грозовым тучам. На другом конце шнура прикреплен ключ, обыкновенный металлический ключ, по которому также легко проходит электричество. Как видите, от конопляного шнура вбок отходит шелковый шнурок — за него именно я и буду держать змей. Ключ подведу к лейденской банке. Если молния ударит в острие…

Как бы в ответ на слова ученого небо внезапно озарилось и раздался оглушительный гром.

— Буря начинается! — закричал Франклин и начал собирать все необ ходимое для опыта.

— Вениамин, умоляю тебя, не делай этого! Подумай о своих детях! — закричал в отчаянии Джексон.

— Я иду с отцом, — ответил ему Вильям. Однако, увидев что отец с удивлением посмотрел на него, начал просить:

— Позволь мне, ведь я смогу помочь тебе, а одному будет гораздо труднеее справиться со всеми приборами!

— Если пообещаешь, что будешь слушаться меня во всем беспрекословно… Бери змея!

Когда отец с сыном вышли во двор, первые крупные капли дождя застучали по крыше. Вдалеке над лесом сверкнула молния, загремели раскаты грома и на землю хлынули потоки воды.

На значительном расстоянии от дома Франклин остановился, подал Вильяму шнурок змея, а сам приблизил лейденскую банку к ключу.

— Пусти змея, Вильям!

Змей взвился высоко в небо и, подхваченный ветром, рвался из рук. Вдруг послышался легкий треск, и они увидели, как широкая голубая искра проскочила от ключа в банку.

— Есть, Вильям, поймалась! — закричал ученый. — Давай скорее вторую банку!

Подставили вторую банку и опять голубая искра проскочила между ключом и лейденской банкой.

— Достаточно, достаточно! Осторожно опусти вниз змея. Мы можем вернуться домой.

В дождевом потоке с трудом удалось добраться к домику, где ученого с сыном встретили обрадованные приятели. Франклин поставил обе лейденские банки, предварительно убедившись, что они заряжены таким же самым электричеством, какое образуется в электрической машине.

— Значит, это правда! Значит, действительно существует только один вид электричества?! — произнес изумленный Питере. — Вениамин, ты сделал гениальное открытие! Я не удивляюсь теперь, что для подтверждения такой истины ты рисковал своей жизнью и жизнью сына!

— Вильям был в полной безопасности! — весело сказал Франклин. — Молния прошла по конопляному шнуру, а ведь Вильям был от него изолирован…

— Вильям был изолирован от молнии, — медленно повторил он. — Если бы ключ касался земли, электричество ушло бы в неё, — еще медленнее произнес ученый. — Если провести для электричества дорогу сверху вниз, то есть от тучи в землю… Если бы дом в Робинхил был изолирован… Если бы…

— Вениамин, о чем ты говоришь, что с тобой? — закричал в тревоге Джексон. — Самуэль, он заболел!

— Что со мной? — Франклин посмотрел на друзей. — Самуэль, Давид… Вы говорили, что молния сожгла дом Робина… Послушайте меня внимательно: если бы на доме Робина был выставлен острый металлический шпиль… если бы этот шпиль спускался до земли вдоль стены дома, изолированный от стены, понимаете?! Тогда молния прошла бы прямо в землю и дом Робина в Робинхил не сгорел бы!

— Вениамин, ты говоришь изумительные вещи! — воскликнул Самуэль. — Ты отдаешь себе отчет в том, что вот сейчас предлагаешь человечеству защиту от страшного бедствия?!

Войцех Ольшевски

Ждет писем от новых друзей из Советского Союза, интересующихся так же, как и он, построением самоделок. Кроме того, Войцех коллекциони рует марки и надеется пополнить и разнообразить свою коллекцию путем обмена с филателистами из СССР.

Wojciech Olszewski

Warszawa ul. Nowolipki 25ia, m. 15 Polska