Виктор Комаров: По ту сторону тайны

Однажды советское научное судно в «погоне» за солнечным затмением отправилось к берегам далекой Бразилии. В составе экспедиции был и тот самый «невезучий» астроном. Корабль благополучно пристал к берегу в намеченном месте, и ученые начали устанавливать аппаратуру.

До затмения оставалось всего несколько дней, а между тем погода внушала явные опасения. Небо то и дело затягивалось облаками, накрапывал мелкий дождик. Наблюдения могли сорваться.

Тогда «невезучий» астроном решил во что бы то ни стало перехитрить погоду. Он выяснил, что в горах, недалеко от берега, есть место, где, по данным многолетних наблюдений местных метеостанций, бывает только один пасмурный день за целый месяц. Астроном погрузил свои приборы и вместе с помощниками отправился в горы. И что же вы думаете? Ученые, оставшиеся на берегу, успешно выполнили намеченную программу: на небе в часы затмения не было ни облачка. А «невезучего» астронома снова подстерегла неудача: единственный пасмурный день пришелся как раз на время затмения…

Что же произошло? Быть может, в самом деле появление в горах «неудачника» астронома и вызвало пасмурную погоду?

Нет, конечно. Плохая погода, разумеется, наступила бы и в том случае, если бы астроном остался на берегу.

Но почему же плохая погода сопутствовала нашему астроному во всех без исключения экспедициях? Или это тоже случайное совпадение?

Да, совпадение. Просто подобных случаев, в общем, было не так уже много: ведь затмения случаются довольно редко.

Чтобы убедиться в возможности случайных совпадений, проделайте такой опыт. Положите в ящик два одинаковых шарика — один белый, другой красный. Теперь, не глядя, вытащите один шарик и посмотрите, какого он цвета. Затем положите шарик обратно, встряхните ящик, чтобы перемешать шарики, и снова, не глядя, выньте один шарик. Проделайте так несколько раз. Шарики на ощупь ничем не отличаются один от другого, и, опуская руку в ящик, вы можете с одинаковым успехом извлечь как белый, так и красный шарик. Поэтому, если вы повторите опыт достаточное число раз, то достанете красных шариков примерно столько же, сколько и белых. Но, оказывается, подобный результат получится только в том случае, если вы проделаете этот эксперимент много-много раз. Если же попыток будет не так много, то вполне может случиться, что несколько раз подряд вы будете доставать из ящика один и тот же шарик: только белый или только красный. Но это будет результатом чисто случайного совпадения, и, продолжая опыт, вы рано или поздно все равно вытащите шарик другого цвета.

Примерно то же самое можно сказать и о «невезучем» астрономе.

Если этот ученый и дальше будет участвовать в научных экспедициях, то рано или поздно наступит такой день, когда он сможет проводить наблюдения при хорошей погоде. И это обязательно произойдет, поскольку состояние погоды не зависит от присутствия или отсутствия какого-нибудь человека.

В наших примерах речь шла о событиях, которые не были связаны друг с другом. Но бывает и так, что одно явление наступает каждый раз, как только происходит другое вполне определенное явление. Так, всякий раз после вспышки молнии гремит гром. Когда мы пропускаем электрический ток по проволочной спирали, он всякий раз нагревает ее. Всякий раз камень, брошенный вверх, возвращается на землю.

Подобную связь между двумя явлениями ученые называют причинной связью. Этим они хотят подчеркнуть, что явления, о которых идет речь, не просто случайно повторяются одно за другим (как, например, включения тока и выстрелы корабельного орудия в рассказе Леонида Соболева), а тесно связаны: одно из них вызывает появление другого, служит его причиной. Вы бросили в воду камень, и по гладкой поверхности разошлись круги. Падение камня послужило причиной образования круговых волн на воде. Точно так же электрический разряд в воздухе — молния — служит причиной грома, а электрический ток — причиной нагревания проволочной спирали.

Как, например, возникает гром? Молния — это могучий электрический разряд в воздухе, гигантская искра, напоминающая искру, проскакивающую между проводами в момент короткого замыкания. А точнее говоря, молния — это даже не одна искра, а множество, целый каскад искр, мчащихся одна за другой. На своем пути искры разогревают воздух, а нагретый воздух быстро расширяется — образуется мощная звуковая волна. Когда она достигает наших ушей, мы слышим громовые раскаты. И то, что вслед за вспышкой молнии грохочет гром, уже не случайное совпадение событий — между этими явлениями имеется связь. В основе этой связи лежат естественные, природные закономерности: нагревание воздуха под действием электрического тока, расширение воздуха при нагревании, распространение в воздухе звуковой волны. Целая цепь причин и следствий. И в этой цепи каждое явление представляет собой следствие предыдущего и одновременно причину последующего.