Георгий Елизаветин - Деньги

Скот долгое время был наиболее распространенным видом денег. Он дает пищу. Он дает молоко. Из его шерсти можно изготовить ткань для одежды, из костей и рогов – иглы, оружие и украшения, из кожи – обувь, боевые щиты, музыкальные инструменты, из жил – струны, нити, тетиву. Все идет в дело. Кроме того, быки, например, перевозят грузы, качают воду, помогают обрабатывать землю.

Скот нужен каждому, его можно долго хранить. Он сам передвигается да еще возит хозяина.

Шкурка соболя – ценная вещь. Но шкурки бывают разные: большие и маленькие, с густым ворсом и редким, эта такого цвета, а та другого, значит, и ценность их различная. Камней и раковин тоже нет совершенно одинаковых. И быки многим отличаются друг от друга. И овцы. Все-таки неудобные это деньги! Идешь на торжище – веди с собой в дальнюю дорогу нескольких быков, коров, а то и отару овец. А ведь их кормить в пути нужно. Значит, и корм с собой тащи. А там, глядишь, по дороге пало несколько голов. Вот и убыток.

А как быть, если захочется купить товар, равный по стоимости половине быка? Разрезать животное пополам? Но полбыка – это уже только мясо.

Раковина или камень, разрубленные на части, и вовсе пропащая вещь.

Вот продает ремесленник сбрую для коня. Отличная сбруя! Прочны и мягки ремни, искусно сделаны металлические пряжки и бляхи. Да не берет за нее хозяин в уплату овец. Куда, говорит, мне. Еды в доме хватит, а держать про запас негде, да и корма не напасешься.

Население земли увеличилось. Появились города. Городскому жителю много скота – обуза. Гончары, кузнецы, шорники, плотники, плетельщики корзин, ткачи, кожевники неохотно продавали свои изделия за скот. И этот вид денег стал постепенно отмирать. Человечество искало другой товар, способный стать более совершенными деньгами.

Чтобы нагреть дом дровами, нужно несколько толстых, тяжелых поленьев. Антрацита для этого потребуется небольшой кусок. Ничтожная крупица атомного «топлива» может обогревать жилище годами.

Все эти виды материалов обладают разной степенью энергии. Самая высокая – у атомного.

Советский атомный ледокол «Ленин» способен совершать необыкновенно длительное плавание с небольшим запасом замечательного «топлива». Места оно занимает немного, хранить его можно бесконечно долго, оно легко делится на части и энергии дает колоссальное количество.

Товар, избранный в качестве денег, должен обладать подобными же достоинствами.

Небольшое количество его должно иметь высокую стоимость. Тогда деньги необременительно иметь при себе, они всегда готовы к службе. Такой товар должен делиться на однородные части, не меняя качества. Это удобно при совершении мелких торговых сделок. Стоимость его должна все время оставаться постоянной. Тогда его можно долго хранить, накапливать, прятать. С помощью такого товара – денег – можно отделить покупку от продажи каким угодно долгим временем. Продал свой товар, получил деньги, и покупай на них когда хочешь, хоть через несколько лет.

Долго шли поиски. Многое перепробовали люди, пока сама жизнь, необходимость, отсеяв все другое, оставила металл.

Представьте себе три предмета: старинный восточный нож; тот же нож, но без, лезвия и, наконец, верхнюю часть рукоятки ножа – металлическое кольцо.

Именно так возникли и развивались металлические деньги. Сперва они были просто предметами обихода, оружием: топоры, ножи, шилья, гвозди, наконечники стрел, копья, посуда. Ими обменивались, как всяким другим товаром.

Но постепенно некоторые из них стали особым товаром, деньгами. Название немецкой монеты «пфенниг» говорит о ее происхождении. Ее прародительницей была сковорода (по-немецки – «пфанне»).

То же случилось и с восточным ножом. Вначале он имел семь дюймов длины и весил добрых семьсот сорок граммов. Это было оружие. Со временем он лишился своего первоначального назначения и веса, ему стало ненужным лезвие, а потом и рукоять. Нож обрел специальную денежную форму – кольца. Кольца носили с собой, нанизав на шнурок.

Даже тогда, когда люди начали специально делать из металла деньги, они еще долго по привычке придавали им форму вещей. В Китае, например, были в ходу «рубашки» – кусочки металла, копировавшие своей формой одежду того времени.

Лишь постепенно металлические деньги стали принимать самостоятельную форму. В Мексике это были слитки меди в виде буквы «Т». В Индокитае деньгами были толстые медные прутья, в Северной Америке – свинцовые шарики, в Африке – куски железа, похожие на подкову, в Камбодже – железные ромбики.