Марио Буиде - Рассказы о зоопарке

Когда загон для свиней остался позади, к шуму детских голосов вдруг присоединился пронзительный крик аиста, похожий на стук трещётки. Дети посмотрели в ту сторону, откуда доносился этот крик, и хотя так и не увидели аиста, но зато оказались свидетелями свадебного танца хохлатых африканских журавлей, которые при каждом прыжке распускали веером свои золотистые короны, похожие на тычинки цветов колокольчика.

Пассажиры поезда увидели и расположившихся между свинарником и загоном слонихи Мини тапиров, приземистых, с характерной вертикальной белой отметиной ниже лопаток, резко выделяющейся на тёмной шкуре.

А за их загоном они увидели клетки с попугаями самых разных видов и расцветок: зелёных, как листья растений; белых, как мякоть кокосового ореха; какаду с хохолками, похожими на розовые бутоны, и гуакамайо с оперением синим и красным, похожим на солнечный закат, и жёлтым с синим, как радуга.

Поезд двигался дальше, и теперь его путь лежал между цветущими фламбойанами мимо загона для верховых лошадей, где живёт Паломино с золотистой чёлкой, Карола, толстенькая кобылка с красивыми белыми и чёрными пятнами, и Непомусено, самая маленькая лошадка в зоопарке, спокойная и грустная на вид.

Рядом с конным двором находится загон для вьетнамских свиней. Это свиньи с морщинистым, как бы срезанным рылом. По мере того, как они растут, брюхо у них свешивается до земли. Там можно видеть больших свиноматок с выводками забавных курносых поросят, вечно хрюкающих, тычущихся в материнский живот.

Поезд со своим шумным и весёлым грузом счастливых детей спешит вперёд. Звенит бронзовый колокольчик. Вот поезд подкатил к самому любимому месту детворы — просторному и красивому детскому парку, где растут огромные с развесистыми кронами сосны и столетние лианы с пышными цветами.

Звук детских голосов достиг самых вершин эвкалиптов, очень высоких красивых деревьев, уроженцев Австралии. Бурная радость была вызвана зрелищем много–численных ярко раскрашенных каруселей и других аттракционов. Тут же все дети начали упрашивать родителей отвести их в детский парк после того, как закончится экскурсия на поезде.

— Я хочу покататься на качелях, — говорил один.

— А я — на деревянных лошадках,…

— А я хочу скатиться с горки.

— А я …

Каждый хотел на чём‑нибудь покататься. Все говорили одновременно, так что ничего нельзя было разобрать. Родители, разумеется, пообещали детям привести их на площадку и покатать на всех каруселях и качелях, если они будут хорошо вести себя во время поездки.

Едва кончилась обширная зона детского парка, как изумлённым и восхищённым глазам пассажиров открылось зрелище необычайной красоты: деревья и цветущие кустарники по обеим сторонам железнодорожной линии.

Гид поднёс к губам мегафон и громко сказал, стараясь перекричать восторженный гул голосов:

— Сейчас будем проезжать туннель.

Тут все в один голос воскликнули:

— Туннель! Туннель!

И поезд, весело постукивая колёсами, въехал в чёрную пасть пещеры. Все примолкли, затаив дыхание, а некоторые дети даже испугались темноты и прижались к старшим. Но вскоре их страх рассеялся, так как они заметили, что в туннеле было не так уж темно: со всех сторон мигали огоньки и можно было разглядеть сверкающие белизной сталактиты и сталагмиты, какие бывают в пещерах.

Со всех сторон послышались возгласы восхищения: «О, как красиво!»

У выхода из туннеля с правой стороны раскинулся питомник, где разводят саженцы деревьев и цветочную рассаду для украшения зоопарка. А с левой стороны — ряд клеток с представителями трёх самых красивых пород кошек: ангорских, белоснежных с пушистым хвостом, короткохвостых сиамских котов с глазами чудесного жемчужного цвета и грациозных персидских кошек с густой и мягкой бархатистой шерстью и нежно–голубыми как рассветное небо глазами, с ласковым и спокойным как озеро взглядом.

Напротив кошек — огромная клетка, в центре которой возвышается скала с многочисленными расщелинами, где живёт могучий кондор, огромная хищная птица с Андских гор в Латинской Америке. Она способна, вцепившись когтями, поднять на воздух свинью и даже телёнка. Сидя на вершине скалы, кондор грелся в лучах утреннего солнца. Он проводил поезд высокомерным взглядом сильного хищника.

Немного дальше, с правой стороны, находится коровий двор, где, подобно патриарху, царит бык Паломо с мощной, хотя и безрогой головой. Паломо могуч как паровоз и робок как газель. Когда кто‑нибудь из служителей подходит к нему, он опускает голову и прячет глаза как побитая собака. Но когда служитель уходит, он мычит так жалобно, что кажется, будто он плачет навзрыд.