Вера Смирнова - Космические юнги

Котька и сам испугался.

«Пират! » – подумал он. «Надо же было так влипнуть…»

Но пути назад уже не было…

Маленький грузовой звездолет «Бригантина» стартовал с Земли несколько часов назад. Впереди лежал долгий и не слишком интересный путь в систему Розового Барана. Звездолет вез оборудование для экспедиции геологов.

После вхождения в гиперпереход капитан передал управление бортовому компьютеру и вся команда собралась в кают-компании.

По случаю начала рейса повар Сапрыкин приготовил один из своих лучших обедов. Стряпня Сапрыкина славилась на весь космофлот и даже за его пределами. Наверное, не было такого блюда на Земле, которое повар не смог бы приготовить. Да и с инопланетной кухней он тоже был неплохо знаком.

В космофлоте ходили легенды о том, как однажды звездолет, в команде которого был Сапрыкин, совершил вынужденную посадку на дикой неисследованной планете, которую считали необитаемой. Сначала пять человек целую неделю жили в лесу, подавая сигналы бедствия, а потом попали в плен к дикарям, которые хотели принести космонавтов в жертву своим богам.

Спас всех Сапрыкин, который вызвался приготовить ужин для вождя племени. Из остатков аварийного пайка, земных приправ и туземных фруктов он приготовил такие вкусные блюда, что вождь племени, увлекшись поеданием ужина, нечаянно чуть не откусил пальцы придворному слуге, который кормил его. А когда он великодушно разрешил своим придворным вылизать миску, то все они пали ниц перед Сапрыкиным, тут же признали его давно почитаемым ожившим богом и до самого прибытия спасательной шлюпки не позволяли ему ходить по земле – стоило ему направиться куда-то, как тут же дюжина могучих силачей подхватывала повара и несла его на руках. И несли они его почему-то всегда только в одном направлении: на кухню.

Сапрыкин был очень рад, когда их, наконец, спасли.

–Эти дикари в общем-то, милые люди, но иногда все же хочется побыть одному… – говорил он.

Сам повар был милейшим человеком. Но как известно, не бывает людей совсем без недостатков. Недостатком – или вернее – невезением Сапрыкина была его внешность. Густая черная борода, большой кривоватый нос и маленькие глазки делали его похожим на опереточного злодея.

Пообедав, команда «Бригантины» расположилась в уютных креслах, а Сапрыкин пошел в кладовку за десертом.

Вернувшись, он раздал тарелочки с хурмиановым желе, заготовленным еще до вылета с Земли и сел в кресло, блаженно вытянув ноги.

Рейс начинался спокойно.

Котька с Макисимом почти не дыша, замерли в ящике. Дверь за бородатым верзилой захлопнулась.

– Коть, – дрожащим голосом произнес Максим, – это пират, да? А пираты детей едят?

– Нет, конечно, – тоже дрожащим голосом успокоил брата Котька. Это же пират, а не людоед!

– А чем они отличаются? – спросил Максим.

– На этот вопрос Котька сразу не смог ответить. Подумав, он сказал:

– У людоеда должен быть нож за поясом, я читал. И вообще, людоедов давно уже нет.

– А что мы теперь делать будем?

– Что делать, что делать! – проворчал Котька. – Лететь будем, теперь-то куда деваться? Как только корабль приземлится, сбежим. Хорошо бы еще проследить за пиратами. Может у них есть карта с сокровищами. А пока давай посмотрим, что тут есть.

Братья вылезли из ящика и начали обследовать остальные коробки и мешки.

– Котя, я апельсины нашел! – радостно закричал Максим. Он обожал апельсины.

– А в этом ящике, похоже, колбаса, – сказал Котька. – Все ясно, мы в кладовой с продуктами. Значит, с голоду не пропадем. Давай теперь сделаем себе домик побольше!

Котька освободил почти весь ящик, в котором они прятались и распихал его содержимое по другим большим коробкам.

– Вот тут и будем жить, – довольно сказал он. – Хорошо бы еще и запор какой-нибудь приделать изнутри, чтобы этот пиратина до нас не добрался.

Котька пошарил по карманам рюкзака, нашел кусок тонкой веревки и продел веревку в дырочки на двери ящика так, что концы можно было завязать изнутри.

Братья посидели, поскучали, поиграли в крестики-нолики, поели: Котька съел шоколадку и булочку из кладовой, а Максим быстро прикончил пяток апельсинов. Потом они сыграли в карты, причем Котка выиграл еще одну шоколадку у Максима и пошли спать в «свой» ящик. Веревочку Котька крепко завязал изнутри.

Утром в восемь часов по корабельному времени повар Сапрыкин пошел в кладовую за банкой с ветчиной. Открыв дверь, он потянул носом и удивился. Ему показалось, что пахнет апельсинами.