Ульрике Швайкерт - Страна эльфов. В поисках сокровища

Дети подошли к отверстию в стене и последовали по короткому проходу, который вел во второе помещение. Отсюда разветвлялась целая сеть помещений, похожих на мини-погреба. Звуки шагов отражались эхом от стен, пока дети продвигались все дальше вглубь.

Наконец друзья подошли к железной двери. Кобольды уже успели ее открыть – Брок и Финола потянули ее вбок, пока она не ударилась о стену. В подземелье прозвучал глухой стук. Застыв от удивления, дети увидели огромный старый сундук, который стоял у противоположной стены. Постаревшие от времени дубовые доски были стянуты железными полосками, которые сходились в месте, ярко светившемся в темноте и напоминавшем замочную скважину.

– Сокровище, – шепотом произнесла Кайла и сделала несколько шагов вперед.

Мона и Патрик дотронулись до сундука почти с благоговением.

– Мы нашли его, – изумленно сказал Патрик.

– Теперь все будет хорошо, – радовалась Мона. – Быстрее, давайте откроем сундук и посмотрим, что внутри! У кого ключ?

Она по очереди посмотрела на своих друзей.

– Ключ! – Патрик стукнул себя по лбу. – Мы забыли взять его с собой. Как можно быть такими глупыми?

Дети тяжело вздохнули, а Финола захихикала.

Патрик вытащил карманный ножик и сделал серьезное лицо.

– Значит, придется ломать замок. Он наверняка ржавый, так что легко поддастся.

– Ну-ну, удачи, – ответила Финола.

Брок гневно воскликнул:

– Нет, не надо его выламывать! Последствия такого поступка могут быть ужасными!

– Почему? – поинтересовался Патрик.

– Потому что этот замок не простой, а волшебный, – ответила ему Мона. – Взгляни, как ярко он светится.

Кайла кивнула:

– Да, этот замок рассчитан на магию, поэтому применение силы не сулит ничего хорошего.

– Что же нам теперь, ждать до завтра? – растерянно произнес Патрик.

– Можно просто воспользоваться ключом, – сказала Финола. Царственной походкой она приблизилась к сундуку. – Ведь я хранительница ключа, – продолжила она, затем достала ключ из кармана платья и вставила его в отверстие.

Дети затаили дыхание, когда замок тихонько щелкнул и крышка сундука откинулась назад словно под воздействием невидимой силы. Патрик достал фонарик и посветил им. Золотые монеты. Тысячи золотых монет. Сундук был до краев заполнен ими. Друзья безмолвно смотрели на легендарное сокровище О’Конноров.

– Мы сделали это! – прошептала Мона.

– Да, мы спасли бабушку и ее земли, – добавил Патрик.

– Какое зрелище! – еле слышно произнесла Кайла. – Я не могу поверить в нашу удачу.

– Если бы здесь еще не так сильно воняло, – пожаловалась Финола и закрыла нос ладошкой. – Отвратительный запах! Такое ощущение, что здесь живут… – Она замолчала и жадно вдохнула воздух. – Брок, ты знаешь, чем здесь воняет?

– Я надеюсь, что мои предположения ошибочны, – испуганно проговорил кобольд.

– Что? Что такое? – спросила Кайла.

– Нам нужно уходить, – сказал Брок и торопливо направился к двери. – Как можно быстрее уходить отсюда.

– И оставить тут сокровище? Ни в коем случае! – воскликнул Патрик.

Мона взглянула на Церу и увидела, что собака насторожилась, а шерсть у нее на спине встала дыбом. Цера оскалилась и зарычала.

– Тролли, – выдавила из себя Финола.

– Бегите! – крикнул Брок и дернул Мону за рукав куртки.

– Слишком поздно, – прошептала Финола и бросилась обратно к открытому сундуку.

Из-за угла показались две фигуры. Несмотря на то что они шли сгорбившись, их рост даже в таком положении был больше двух метров. Головы незнакомцев были совершенно лысыми, а черты лица – грубыми. Кожа на мускулистых телах отливала зеленоватым оттенком.

Дети не могли произнести ни слова и лишь с ужасом наблюдали за тем, как великаны приближались к ним. Незнакомцы посмотрели на детей своими водянистыми глазами и криво ухмыльнулись.

Несмотря на отвратительный вид гнилых черных зубов, Мона не могла оторвать взгляд от великанов.

– Непрошеные гости! – произнес один из них. При этом у него изо рта так завоняло, что Мону чуть не стошнило.

Другой кивнул:

– Да, мы этого так не оставим! Это наше сокровище, оно принадлежит нам с давних времен. Никто его у нас не отнимет.

Дети не решались что-либо возразить троллям, и, хотя Мона была просто вне себя от гнева, ее страх оказался сильнее. Девочка не могла пошевелиться. Она все думала, что же эти чудовища сделают с ними?