Синди Лин - Сокровища Двенадцати

– Ладно, Кролик, – сказал Нэзу. – Ты знаешь, что делать. Поспеши, пока он не сильно удалился – вокруг чайной людей Короля-дракона будет ещё больше.

Усаги сделала глубокий вдох и кивнула. Она слышала, как звякают монеты в руке чиновника. Верно, те, что он вытянул из новоприбывших гостей сегодня. «Нам бы они тоже пригодились », – подумала она, но тут же себя одёрнула. Сюда они пришли за одной-единственной вещью.

Она собралась с духом и в несколько шагов догнала капитана.

– Прошу прощения, господин начальник!

Тот обернулся – живот его нависал над поясом, как огромная булка. Двойной подбородок раздражённо заколыхался.

– Что тебе?

Усаги протянула небольшой, перевязанный бечёвкой мешочек.

– Это не вы обронили? Я нашла его на причале. – Она легонько потрясла мешочек, и в нём что-то зазвенело. В глазах у чиновника появился интерес, а губы вытянулись в фальшивой улыбке.

– В самом деле, как это я не заметил, – произнёс он и, потянувшись за мешочком, едва не свалился на Усаги. Она вытянула руки, чтобы поддержать его, и тут рядом раздался голос Торы.

– Ох, извините! Я вас не заметила, господин!

Побагровев лицом, тот повернулся к ней.

– Смотреть надо, куда идёшь! – рявкнул он. Усаги увидела блеснувший из его пояса кончик Пера: Торе не удалось выхватить его, когда она на них налетела. « Гниль и плесень. Значит, ей придётся действовать самой ».

Подоспевший Нэзу принялся ругать Тору и извиняться перед начальником. Тора опустила голову, покосившись в сторону Усаги.

С бешено бьющимся сердцем та потянулась к Перу. Но тут капитан порта слегка повернулся, и она быстро отдёрнула руку.

– Я капитан порта, – он махнул рукой в сторону доков, проведя по лицу своим длинным свисающим рукавом. – И мы не привыкли терпеть подобное разгильдяйство!

Тора выронила свою ношу и упала на колени:

– Пожалуйста, я не хотела, так получилось. – Она уткнулась лбом в землю у самых ног начальника и заплакала, цепляясь за полы его одежды. – Простите меня!

– Этого ещё не хватало! А ну отцепись! – он пнул её ногой, и Тора попятилась. Перо ещё больше высунулось из пояса, сверкнув перед носом Усаги.

Сейчас. Быстрым движением она выхватила Перо и спрятала его под куртку.

– Простите, господин начальник… – Она снова потрясла в воздухе мешочек. – Вы сказали, он ваш?

Тот снова переключился на неё.

– Да, мой, – буркнул он, забирая вещь. Потом метнул взгляд в сторону Торы и Нэзу. – Убирайтесь отсюда, пока я не позвал сюда Стражу!

Подхватив свои корзины, они быстро пробормотали слова благодарности и поспешили прочь. Прежде чем повернуть назад, Усаги слегка поклонилась чиновнику: «Хорошего дня, господин ».

Догоняя Тору и Нэзу, она слышала, как начальник порта нетерпеливо развязывал бечёвку на мешочке. Нэзу увлёк их за собой на оживлённую боковую улицу.

– Есть? – спросил он Усаги.

Она усмехнулась в ответ и хлопнула себя по боку:

– А как же!

– Тьфу-ты, пакость! – донеслось сзади. – Это никакие не деньги!

– Бежать не надо, – сказал Нэзу. – Идём спокойно, как и шли.

– Перо! Где моё Перо?! Эй!

– Обнаружил пропажу, – нащупав Перо в поясе, сказала Усаги.

Тора обернулась назад:

– Он повернул за нами.

– Стража, быстрей! Догнать тех разносчиков!

Усаги глянула через плечо и увидела начальника порта и нескольких человек Стражников.

– Сейчас начнётся погоня.

– Сюда, – шепнула Тора. Они завернули за угол – и налетели на стоявших стеной вооружённых до зубов патрульных. Тут был целый отряд.

– Проклятье! – процедил сквозь зубы Нэзу. – Мы окружены!

Восемь дюжих стражников преградили им дорогу. Ещё несколько были на подходе. Они свирепо уставились на подозрительных юнцов. Кто-то потянулся за мечом, кто-то снял с плеча огнестрел.

– Бежим! – бросил Нэзу. Покидав корзины, они кинулись прочь.

Поднялся шум.

– За ними!

Большой колокол забил тревогу, и по всему порту в ответ ему зазвонили другие колокола. Весь этот шум разом обрушился на Усаги с её тончайшим слухом. Она выронила посох и согнулась пополам, изо всех сил зажав ладонями уши. Нэзу и Тора остановились, чтобы поддержать её.

– За меня не волнуйтесь, – отпихивая их, сказала Усаги.

– За тебя нет, только за Перо, – хмыкнула Тора.

Неожиданно для себя Усаги рассмеялась. Наконец-то Перо Правды было у них в руках! Теперь уж Стражникам её точно не догнать. Стараясь не замечать оглушительного звона, она подхватила посох и помчалась дальше, оставив Тору и Нэзу догонять. Втроём они неслись по портовым улицам, лавируя среди многочисленных препятствий, встречавшихся на пути, а тем временем всё больше Стражников присоединялись к погоне.