Алекс Милвэй - Отель «Фламинго»

– Там определённо кто-то есть, – тихо прорычал он.

Они услышали звонкий колокольчик наверху.

– Кто бы это ни был, но он предпочитает лифт, – заметил Лемми. – Воры пользуются лифтами?

Анна спряталась за Плюша.

– Не волнуйтесь, мисс, – сказал он. – Ни один непрошеный гость ещё не проходил мимо меня.

Они слушали, как лифт медленно полз с этажа на этаж. Наконец снова звякнул колокольчик, и двери со скрежетом открылись.

– Добрый вечер, – произнесла очень пожилая и очень хорошо одетая черепаха. – Ведь сейчас вечер, не так ли?

Она вышла из лифта, опираясь на трость и жмурясь от яркого света.

– Дорогуша, я пропустила ужин? – спросила она.

Анна немного осмелела и вышла из тени мистера Плюша.

– Вы были наверху? – спросила она.

– Верно, душечка, – произнесла черепаха. – Комната 202. Полагаю, я от души выспалась. Вы здесь новенькая?

Тут Лемми осенило. Всё-таки память у него была великолепная, особенно если дело касалось гостей.

– Миссис Тортиллтон? – уточнил он.

– Верно, дорогуша, – отозвалась она. – Прости, не припомню твоё имя. Это всё спячка, она порой играет с головой презабавные шутки.

– Лемми, – представился лемур, спеша подать черепахе руку, как и полагается джентльмену. – Позвольте, я провожу вас до кресла.

– Но… значит ли это, – произнесла Анна, делая подсчеты в уме, – что вы проспали три года?

– Удивительно! – протянула миссис Тортиллтон. – Неужели так долго! Обычно я впадаю в спячку на несколько месяцев, но в вашем уютном отеле, видимо, очень хорошо спится.

– Думаю, наш отель немного изменился с тех пор, как вы видели его в последний раз, – грустно заметила Анна.

– Даже если так, я ведь уже давно не платила за номер. Наверное, я вам должна кругленькую сумму. Разберитесь, пожалуйста, сколько с меня причитается, и впишите в мой обычный еженедельный счёт.

– C удовольствием, – сказала Анна.

– Вот и славно, дорогуша, – произнесла черепаха. – А теперь позвольте полюбопытствовать, не подадут ли мне тарелочку салатного супа?

Мысли Анны крутились в голове с такой скоростью, что сложно было ухватить хоть одну. На сумму, которую черепаха задолжала за три года, они могли бы нанять новых сотрудников. Что если миссис Тортиллтон и есть решение всех проблем?

– Конечно же, мы позаботимся об этом, – говорила Анна, стараясь не подпрыгивать от радости. – Не так ли, мистер Плюш?

– Кто? Я? – зашептал он. – Варить суп вот этими гигантскими лапищами?

Анна грозно закивала.

– Я… Я очень постараюсь… – пробормотал медведь.

Лемми усадил миссис Тортиллтон в свежевычищенное кресло в холле, а мистер Плюш принялся размышлять, как приготовить салатный суп.

Анна помчалась в кабинет. Захлопнув дверь, она заплясала от радости. Подумать только – её первая гостья! Отель «Фламинго» снова в деле!

– С добрым утром, мисс! – сияя, воскликнул Лемми, который на следующий день объявился на работе раньше обычного.

Выглядел он тоже бодрее, чем всегда, – в отличие от Анны, которая задремала в углу ресторана, облокотившись на пылесос. Она медленно открыла глаза.

– Лемми, – сонно пробормотала она. – Что, пора ложиться?

– Уже утро, мисс, – сказал он. – Вы занимались уборкой всю ночь? Миссис Тортиллтон скоро спустится, пойду поставлю чайник.

Анна побрела из ресторана, отчаянно зевая. В холле она наткнулась на мишку – он сжимал в лапах что-то красное.

– Доброе утро, мисс, – радостно произнес он. Его щёки румянились, после замечательного вчерашнего дня он словно проснулся другим медведем. – Вот что я нашёл для вас! Ну, чтобы вы чувствовали себя частью команды!

Мишка держал в лапах униформу отеля и крошечную красную шапочку. Анна решила, что они восхитительны.