Бенуа Грело - Секрет священного дерева [litres с оптимизированной обложкой]

Штонг выругался на гораздо менее поэтическом языке, чем язык фитосов.

– Как же твоё селение защищается без камней? – спросил Эко.

– Никак, – неохотно выдавила Тарралея. – Мы становились всё слабее и слабее, потом на нас напали грабители, и… В живых только я и осталась.

– Это… Ужасно… – пробормотал Эко, прокашлявшись, чтобы подавить подступающие слёзы.

Он покосился на Штонга. Не хватало ещё, чтобы тот заметил, как он плачет!

Девочка обмахивалась листом папоротника, потом решилась.

– С тех пор я живу трудно, – продолжала она, – как-то выкручиваюсь. И мне даже удалось украсть деньги у тех, кто уничтожил мой народ. Я желаю только одного – чтобы виновные заплатили за всё! Но сначала нужно было к ним подобраться… Я предложила им драгоценный камень, за которым они давно охотятся. Я была так близка к цели! У меня даже было достаточно денег, чтобы заплатить колдуну, чтобы он отправил меня в Онейро.

– Как и у меня со Смарагдом, – заметил Штонг.

– Что ты сказал? – подскочила Тарралея.

– Смарагд – это волшебный зелёный алмаз, – объяснил Штонг. – Я ищу его, чтобы заключить сделку с Арростом, самым могущественным колдуном Онейро. К сожалению, нужно возвращаться на Эйринию, потому что камень спрятан там.

У Тарралеи перехватило горло.

– Именно Арроста я и пытаюсь найти, – едва выговорила она.

– Отлично! – воскликнул Штонг. – Вместе мы запросто добудем камень! Это позволит мне снять заклятие, а тебе…

– Заклятие? – спросила Тарралея, нахмурившись.

Штонг рассказал ей о своей проблеме.

– Ты можешь превращаться в великана? – поразилась девочка. – Это так интересно! Думаю, это нам здорово поможет!

– Да уж… – рассердился Штонг. – Посмотрел бы я на тебя на моём месте!

Тарралея почесала нос и решила, что, наверное, стоит объединиться с этими двумя.

– Вот что я предлагаю, – заявила она. – Не хотите ли вы приобрести бойца, привычного к сложным ситуациям?

– Это ты о себе? – спросил Эко.

– Нет, о своей сестре! – усмехнулась Тарралея.

– Вот как? – сказал Штонг, который ничего не понял и стал смотреть по сторонам в поисках ещё одного фитоса.

– Конечно, о себе! – воскликнула Тарралея, закатив глаза. – Позвольте мне отправиться с вами, вместе мы найдём три камня и Смарагд! И добычу поделим, ясное дело.

– Это как? – удивился Эко.

– Ну, твой народ ведь должен нам хорошенько заплатить! Разве нет?

– Тебя только это интересует?! – возмутился юный фитос.

– Нет! Ещё меня интересует месть. Не делай такое лицо! Да, я авантюристка. Это мой хлеб. Понятно?

Эко недолго взвешивал все за и против. В любом случае помощь Тарралеи им пригодится.

– По рукам, – объявил он. – Но вот мои условия: три камня и Смарагд мы приносим моему народу, а за это наш колдун поможет вам рассчитаться с Арростом. Благодаря Смарагду у него хватит сил расколдовать Штонга и взять в плен Арроста. А в благодарность тебе, Тарралея, я уверен, мой народ даст много денег. Что думаешь?

– Годится! – воскликнула рыжая красотка и хлопнула Эко по руке.

– Чего-то я не понял, – шепнул Штонг Эко, – а сестре она ничего не даст?

На этот раз компас указал на вершину самой высокой горы.

Выйдя из леса, трое путников оказались перед полем китринов*, цветов, похожих на разноцветные подсолнухи. Вид был прекрасный, но стебли стояли очень тесно, и между ними было полно паутины.

– Какая гадость! – воскликнул Эко, снимая липкие нити с волос и одежды.

– А нам обязательно идти здесь? – возмутилась Тарралея, прокладывая путь мечом.

– Ты же сама видела, куда указывает компас, – сказал Эко, – никаких сомнений…

Заглядевшись на неё, мальчик задел стебель.

– Ой! – раздался голосок.

Росший рядом красный цветок развернул лепестки и показал своё личико.

– Поосторожнее нельзя? – буркнул он, нахмурившись.

– Да-да! – вмешался другой, жёлтый. – Вы нас разбудили!

На этом стебле было пять цветков.

– В чём дело, первый и третий? – рявкнул ещё один, показав зубки.

– Этот обормот не глядит, куда лезет, – ответил первый.

– Не фитосы ли это? – заметил четвёртый, а пятый наклонился, чтобы принюхаться.

– Фитосы? – раскричались сотни цветов, взволнованные новостью.

– Они! – подтвердил пятый, облизываясь. – Какие аппетитные! А я как раз голоден как волк!

– Ну, за стол! – воскликнул другой.

– Ням-ням! – разнеслось по всему полю.

– Даже и не думайте, – возразила Тарралея. Она укрыла Эко и Штонга за спиной и ткнула мечом в самых нахальных цветов.