Виталий Губарев - Путешествие на Утреннюю Звезду (Рисунки В. Алексеева)

Флер, Волшебник и Вероника сели напротив.

— Флер,- взволнованно проговорила девочка,- но там, на берегу океана…

— Мальчики?- быстро спросила Флер.- Не беспокойся, милая,им ничто не угрожает… Планетотрясение ограничится этой котловиной.

— Только имейте в виду,- пошевелил Скорпиномо перекошенными губами,- я не сниму с вас наручников, вы мои пленники! И если вы доставите меня к эферийцам, я убью вас!…

— Неужели вам не надоело, Скорпиномо, произносить это слово- убью, убью, убью? — не выдержал Волшебник и с сердцем тряхнул головой.

— Сигнал дан!-сказала Флер и положила закованные руки на рычаг.

Летательный аппарат по вертикали взвился в воздух. И в ту же минуту продолжительный гул,похожий на стон, потряс все вокруг. Этот необычный стон достиг слуха путешественников даже в кабине, куда, казалось, не мог проникнуть ни один звук извне.

Они видели,как закачались,задвигались скалы, наползая одна на другую, как вдруг наискось разверзлась котловина и в черную бездну обрушились ракеты синотов, глыбы камней, гигантские ворохи песка и глины… Туча клокочущего пара взлетела к небу и окутала летательный аппарат.

А стонущий гул все нарастал и нарастал.Можно было подумать,что из глубины планеты рвется крик боли, дикий вопль ни с чем несравнимого страдания…

Они долго летели вслепую, охваченные плотной тучей белого пара. Аппарат вздрагивал и качался.

— Странно,- в голосе Флер прозвучала тревога,- на нас что-то сыплется…

Аппарат тряхнуло с новой силой.Сквозь поредевшие клубы пара путешественники увидели Гаустаф.Но каким страшным он выглядел теперь! Над его кратером полыхало зарево, дым и пепел вились в небе, и огненные потоки лавы, растапливая вечные снега, пробивали себе путь к океану.

Раскаленная глыба вылетела из кратера, разорвалась,как бомба,и рассыпалась в воздухе золотыми осколками.

— Извержение!- истерически закричал Скорпиномо.- Вниз! Вниз! Скорее вниз!

Огненный осколок ударил в крыло, и летательный аппарат задымился.

Все выше и выше поднимались мальчики по крутому дну горной расщелины. Справа и слева почти отвесно вздымались черные, отсвечивающие, как стекло, базальтовые стены. Когда мальчики смотрели вверх, они, словно из колодца, видели далекую полоску синего неба.

В ущелье было сумрачно и прохладно, но им скоро стало жарко. Они упорно шли все вперед и вперед, тяжело дыша и все чаще вытирая рукавами, мокрые от испарины лица.

— Берегитесь, ребята! — вдруг крикнул Никита.

Толстая змея с поблескивающей чешуей быстро скользила по камням навстречу мальчикам. В нескольких шагах от них она замерла, чуть пошевеливая острым хвостом. В ней было не меньше трех метров. Мальчики попятились.

— Да это целый удав! — пробормотал Илья.

Змея вскинула голову, и, разинув розовую пасть, коротко прошипела.

— Здравствуете, — сказал Алеша, — давно не видались! Пошла вон с дороги!

Змея вытягивалась вверх, раскачивая голову с круглыми, как бусинки, глазами. Раздвоенный язычок беззвучно мелькал в ее пасти.

— Ну, пошла же!

Никита схватил камень и швырнул в змею. Это был снайперский удар. Змея опрокинулась, но в то же мгновение стрелой метнулась на мальчика. Он едва успел отклониться, огромная стрела пролетела у

самой его головы.

— Бежим, ребята! Скорей!

Однако бежать по камням в гору было трудно. Они спотыкались и падали. К счастью, змея не собиралась их преследовать.

— Хватит!- сказал Илья.- Давайте выбираться из этого змеиного колодца!

Царапая об острые выступы базальта руки и колени,посапывая и скрипя зубами, мальчики медленно поднимались к синей полоске неба.

На полпути на них, как вихрь, налетел птерозавр, которого они, должно быть, потревожили в гнезде. Оглушая приятелей писком, птерозавр бил их крыльями, клевал и царапал когтями своих четырех лап.

— Глаза! Берегите глаза!-крикнул Илья, с трудом цепляясь за выступ. Он изловчился и с силой ударил птерозавра ногой.

Удар отбросил птерозавра в сторону. Он сразу умолк и, распластав крылья, неторопливо полетел вниз.Через некоторое время приятели услышали из темноты ущелья его недовольный клекот- будто он кому-то жаловался на дерзких пришельцев.