Виталий Губарев - Путешествие на Утреннюю Звезду (Рисунки В. Алексеева)

— Если бы он захотел, то смог бы сделать и сахар. Но он думает о другом… Совсем о другом…Он даже не станет вечером пить чай, если я не напомню…

— А о чем он думает? — допытывался Илья.

— Это тайна,-снова вздохнула девочка и пошла дальше.

Приятели молчали. Можете себе представить, как они были озадачены.

— Девочка! — крикнул ей вслед Илья.- Как тебя зовут?

Она полуобернулась и коротко ответила:

— Забава.

— Забава? — пробормотал Илья. — Вот чудное имя…

Когда она скрылась за углом,кругленький и толстощекий Никита, который до сих пор не проронил ни одного слова и стоял неподвижно, словно завороженный волшебником, передернул вдруг плечами и горячо шепнул:

— Ребята! Это так нельзя оставить!

Илья и Лешка выжидательно посмотрели на него.

— Давайте разведаем эту историю?- заговорщическим тоном продолжал Никита.

— Как? — в один голос спросили Илья и Лешка.

— Перелезем через забор…

— Когда?

— Сегодня вечером.

— Вот здорово!- воскликнул Лешка и от удовольствия потер ладонь о ладонь. -Только чур не дрейфить! Встретимся, когда стемнеет… Да, ребята, наденьте длинные штаны, а то возле забора такие густые елки, что можно исколоться…

Когда совсем стемнело, мальчики осторожно подобрались к таинственному забору. Ночь была тихая, безлунная. Звезды отчетливо мерцали над елками, и Млечный Путь стыл в небе огромным неясным облаком. Было душно, пахло смолой и теплой сыроватой землей.

Приятели долго лежали на колючем ковре из высохших елочных иголок, прислушиваясь и безуспешно стараясь разглядеть что-нибудь в щелях забора.

— Полезли!- наконец решительно сказал Илья и пошевелился. Елочные иголки зашуршали под ним.

— Тише!- зашипел Лешка, который храбрился днем, но теперь вдруг почувствовал, что его покидает смелость.- Ребята, может, не надо?

— Почему?-удивился Никита.

— А если там собака?

— Эх ты!- Илья выплюнул попавшую в рот елочную иголку.- Если бы там была собака, она давно бы нас учуяла.

— А может, собака ученая… Ты перелезешь, а она тебя- хвать!

— Ну да, хвать!- усмехнулся в темноте Илья.- Я ее сам хвачу. Тьфу! Сколько иголок в рот набилось! Полезли.

Высокий и сильный,он легко подпрыгнул, ухватился за верхнюю доску, бесшумно подтянулся и сел, опустив ноги по ту сторону забора.

— Что там?- нетерпеливо спросил Никита.

— Темнота…за ветками ничего не видно, -шептал Илья.-Нет,стой,где-то светится!

— Где?

— Далеко отсюда. Плохо видно.

— Дай руку!- заволновался Никита, и через несколько секунд, отдуваясь, сел на заборе рядом с Ильей.

— Ребята, не надо! — жалобно простонал внизу Лешка.

— Отстань ты! А еще говорил: «Чур не дрейфить!» — презрительно бросил Илья и спрыгнул по ту сторону забора.

— Ребята!- заметался среди елок Лешка.- А как же я? Никита, помоги!

— Не пищи!- сердито сказал Никита.- Держись за мою ногу. Да не дергай так, а то я слечу!

— Ух ты!- простонал Лешка, взбираясь на доски.- Какой забор высокий. А где Илья?

— Чш-ш!.- раздалось из темноты. — Прыгайте…

Никита и Лешка прыгнули и тихонько взвизгнули,потому что угодили в заросли крапивы.

— Илья, куда теперь? — простонал Лешка.

— Ползите прямо,- сдавленным шепотом сказал Илья непонятно откуда.

— Тут кругом крапива, — хныкал Лешка. — Ох, лицо горит! Где ты, Илюшка?

— Здесь… молчите!

Наконец они нашли его. Илья лежал в высоких лопухах в десяти метрах от веранды тесового дома. Темный силуэт загадочного дома с ажурной башней над верандой ясно вырисовывался на фоне звездного неба. Все окна были темны. И только в чуть приоткрытой двери на веранде тонко серебрилась полоска света.

— Небось спят,- сказал Лешка, но Илья предостерегающе ткнул его кулаком в бок.

В этот момент над круглым столом на веранде вспыхнула лампа, дверь распахнулась, и на пороге показалась Забава. Она была все в том же голубом платье.

В одной руке девочка держала никелированный чайник,а в другой- решетчатую подставку к нему.Капельки пота сверкали на ее лице. Она поставила чайник на скатерть, перегнулась через перила и, глубоко вздохнув, крикнула в темноту:

— Дедушка! Чай готов! Слышишь, дедушка? Хватит гулять!

— Иду, внучка!- раздался за домом глухой, чуточку сипловатый голос. Из-за угла быстро вышел человек с седой бородой. Десятки белых мотыльков, потревоженные его шагами,вспорхнули с клумбы и закружились в воздухе,словно хлопья снега.Помахивая в такт шагам рукой,он обогнул клумбу и бодро взбежал по скрипучим ступенькам на веранду.Был еще он строен, и если бы не шелковая борода,скорее походил бы на молодого человека.И глаза у него были юные — ясные и ярко-голубые, как у внучки.