– Что это? – испугался Веня.
– Просто шмыгуны. Шмыгуны с фарами.
Почему-то это успокоило его.
– Давай в кабину, – сказала Майка, и они пошли в кабину. На них несся город, прорастая на ходу окнами и фонарями. – Почему трамвай приехал?
– Не знаю, – Веня пожал плечами. – Услышал, как мы его зовем.
– Ты тоже звал?
– Наверно… Смотри!
Фонари кончились, и из тумана выплыла гигантская свинья-копилка. Рядом торчала башня, подсвеченная голубым сиянием.
Веня вытянулся, пытаясь разглядеть, что делается внизу.
– Вон они! – крикнула Майка и подпрыгнула.
Там, где башня тонула в голубом мареве, стояла живая цепь людей, взявшихся за руки. Двое из них держались прямо за искристый кокон, окутавший башню (так казалось с высоты). Вокруг валялись обломки купола.
Веня из всех сил пытался разглядеть, кто же замыкает цепь…
– У них получилось? – дергала его Майка. – А? Как ты думаешь?
Он не успел ответить: сзади ухнуло громом. Мимо пронеслась белая молния.
– Что это? Стреляют?!..
Один из кранов, несущих башню-реактор, отвалился и упал.
– Только, по-моему, не в нас…
Новые и новые молнии неслись мимо окон трамвая – и краны отпадали один за другим. Башня стала заваливаться на бок, пока не рухнула в туман, распавшись на куски. Трамвай затрясло, как спичечный коробок.
– Ага-а! – вопила Майка, вцепившись в поручень.
– Вот уж не думал, что буду болеть за них…
– Как думаешь, Мо и другие… они спаслись?
На свинье-копилке вдруг полыхнула вспышка и унеслась туда, откуда стреляли. Ухнул взрыв.
– Держи-и-ись! – кричал Веня. – В шмыгун попали…
Свинья снова и снова плевалась вспышками – но такие же били в нее со всех сторон, охватывая огненным кольцом обшивку и опоры. Силы были явно неравны. Пошатываясь, облетая кусками горящего железа, гигантская свинья оторвалась от земли и стала медленно уходить в туман, прожигая его багровым заревом.
– Брысь! – крикнула ей Майка, треснув кулаком по пульту. Кулак угодил прямо в серую кнопку.
Последнее, что видел Веня – сверкающие в огне залпов алые Майкины щеки…
Самая последняя
– Ты как?
– Нормально.
– Да где ж нормально? Вон какой зеленый весь! Ешь финики!
– Да я уже два мешка съел…
– Ешь, кому говорю!
Дан и правда был зеленый: его мутило от фиников. Но он ел: когда Мо командовала – глаза у нее были не такие красные, а голос звенел почти как раньше. Потом ее взгляд опять падал на тот указ (Дан не решался его убрать), и все начиналось сначала.
– «…Велением Воледержца Шестого, – всхлипывая, читала Мо, – наградить Лазурными Кристаллами…
– Может, хватит уже перечитывать?
– Ну как ты можешь так? «…наградить Лазурными Кристаллами Дана Хола, Мо Гор, Юма Руга… ну и так далее … а также Типа и Топа Гор (посмертно)…» Как ты думаешь, – спрашивала она в десятый раз, глотая слезы, – как ты думаешь, мы точно все правильно сделали?
– Не знаю, – дергался Дан. – Если помнишь, я хотел сам. Как и этот твой, бородатый…
– Ну чего ты. Я же не упрекаю тебя, – вздыхала Мо. – Слушай! А давай навестим его? Ой, ты же еще не…
– Я нормально! Да нормально, говорю тебе!.. Смотри, – Дан вскочил с кровати и встал на руки.
Все поплыло – и комната, и пол, и ноги Мо, – и он чуть не грохнулся. Но, кажется, Мо ничего не заметила.
– У тебя очки упали, – сказала она. – А ты что, на руках туда пойдешь?..
* * *
Вениамин Иванович сидел на остановке. Перед его глазами все еще полыхали вспышки битвы, поэтому он не видел ни Проспекта, ни метели, пляшущей под фонарем.
Потом вспышки стали слабеть и слились со снежинками, сверкавшими, как блестки на шоу.
Он оглянулся.
Вокруг тонул в снегу ночной Город – его Город. Сзади чернело Управление.
«И что же было иначе на этот раз?» – думал он. – «Вроде бы ничего такого, все то же самое…» Но теперь внутри была не пустота, а теплое, почти горячее чувство, какое бывает, когда дочитаешь книгу до конца. Вениамин Иванович знал, что оно постепенно остынет, это чувство, но сейчас оно сверкало в нем, как Майкины щеки, хоть сама Майка и осталась там, в книге.
Он вздохнул и встал. Пора домой. Наверно, пешком, чтобы все осмыслить и побыть наедине с Городом, пока тот спит под снегом.
Вениамин Иванович поправил воротник, развернулся – и увидел, что он не один.
Вот те раз. Неужели?..
Он вглядывался в фигуру, скрюченную на другом конце скамейки, пытаясь высмотреть снежную бороду. Потом подошел поближе.
Читать дальше