Кирилл Кащеев - Выбор ведьмы

— Ох ты, ж горюшко мое! Вспомнила она! — влетевшая следом бабка гневно грохнула подносом о стол так, что выплеснулся бульон. — Память девичья, она же ранний склероз! Если б я за вами не присматривала… Я еще когда попросила Костика… то есть святого Касьяна, их забрать! Это был первый случай за всю историю чертей, когда они были рады его появлению. А теперь дай Ирке поесть спокойно!

В Пещере Воды Айтварас Жалтис Чанг Тун Ми Лун, Великий Водный с улыбкой смотрел в позаимствованное у Матери зеркало на ругающуюся пожилую ведьму. Вот вроде умная женщина… а говорит про расставание. Неужели не понимает, что драконы никогда не отдают своих сокровищ? Что в сокровищнице хоть раз побывало, то мое.

— В Шотландию они поедут… — фыркнул он. — Интересно… — вот уже и любимое Иркино словечко подхватил. — Она не знает, что в шотландских озерах больше всего выходов из Ирия? Кстати, сколько у Воды там замков — один? Или все-таки два? Продали мы тот, второй, или оставили? — Он отложил книгу и, припадая на раненую лапу… ногу, направился к ящику с картотекой.

С другой стороны, драконы известны тем, что подбирают лучшие условия хранения для своих сокровищ. Если этому конкретному черноволосому и язвительному сокровищу нужно учиться, гулять с друзьями и время от времени спасать мир — значит, так тому и быть. Он даже согласен подождать — в хвосте хвостов, ей и впрямь только тринадцать и он отлично знает о мимолетности первой любви. Вот только он не собирается быть всего лишь первой любовью! Хотя, если Ирке нужен материал для сравнения… Целовалась же она с Татом… Он поморщился. Мысль о других Иркиных парнях — пусть даже для сравнения! — его совершенно не устраивала.

Он зачерпнул горсть воды и плеснул себе в лицо. Отражение в зеркале обзавелось курносым носом и веснушками. Провел мокрыми пальцами по волосам — черный цвет сменился веселенькой рыжиной.

— И как же его будут звать, а, свет мой зеркальце? Дункан… Коннор… Слишком претенциозно… Ангус Мак-Леод, простой шотландский парень! Почему бы ему не пригласить симпатичную иностранку погулять по горам? Если, конечно, старшая леди не против, — разглядывая свое отражение, пробормотал Айт. — Будет занятно. Узнает меня Ирка или нет? Надо точно выяснить, когда они едут. Работать придется день и ночь, чтобы выкроить хоть две недели, но уж как-нибудь справлюсь… Особенно если Матушка будет еще торчать в мире людей. Вольх Ярый Тур, я в тебя верю!

Простой шотландский парень Дуглас… нет, Ангус Мак-Леод вернулся к оставленной книге. Как можно уничтожать существа — или и впрямь стихию, способную одним лишь словом создавать иные миры? Иногда их слова рвут в клочья даже драконье сердце. «Мне предстоит пережить тебя и затосковать навеки» — как он понимал бессмертного волшебника из «Обыкновенного чуда»! «А пока — ты со мной…»

— Пока она еще даже не со мной. — Крупный рот простого шотландского парня растянула совершенно змеиная улыбка. Он ведь обещал отвезти ее к морю! Так что все самое прекрасное еще впереди, и длится оно будет долго-долго, ведь его сокровище — ведьма. А когда наступит неизбежное… Что ж, у него достаточно времени, чтобы придумать, что делать тогда. Даже неизбежному лучше не встречаться с драконьими когтями и коварством Воды. Пусть наднепрянская ведьма не надеется — он, Айтварас Жалтис Чанг Тун Ми Лун, Великий Дракон Вод, отыщет ее даже под темным плащом Мораны.

— Никто, ничто и никогда не отберет у дракона его сокровище!

Славянские боги живут в Ирии. Может быть. Насколько мы знаем. Или, точнее, насколько мы НЕ знаем. Потому что знаем мы о богах наших предков гораздо меньше, чем о богах Египта, Индии, Греции и Рима. Египет прожил со своими древними богами почти 40 веков, Индия и того больше — 50 (и живет до сих пор), Греция и Рим совместными усилиями «поддерживали Олимп» около полутора тысяч лет. Они создавали мощные государства, рыли каналы, прокладывали дороги — и все это под пение гимнов своим божествам. Наконец, они записывали и эти гимны, и поучительные истории, и сочиняли пьесы и романы, где непременно чувствовалась рука богов. Поэтому неудивительно, что мы знаем точную сферу деятельности и обязанности каждого божества и даже в курсе личных отношений Осириса, Исиды и Сета, Шивы и его жен, Афродиты и ее возлюбленных. Или о том, как не по-доброму поступила Афина что с Арахной, что с Медузой. Авторы разных народов продолжают переписывать эти мифы, пересказывать и даже пересочинять их, находя в них все новые сюжеты.