Джек Чеберт - Опасное дежурство

С ужасом Сэм понял, что школа поджидала его … И теперь, когда он стоял на сцене, школа ожила!

Началось.

По залу пробежал шёпот. Зрители решили, что Сэм забыл слова.

Но Сэму не было никакого дела до своих реплик.

Его волновало лишь то, что он сейчас увидел: в полу открывался люк!

Люси и Антонио, висящие на тросах, тоже это заметили.

Люк открывался всё шире и шире. Казалось, деревянная сцена неожиданно стала резиновой.

Сэм заглянул в люк, в темноту – и его сердце тревожно забилось. То, что он увидел, было поистине ужасно…

Сотни складных металлических стульев под сценой соединились в огромный рот с неровными зубами, который открывался и закрывался!

Высоко над этой голодной пастью болтались на тросах Антонио и Люси. Их в любой момент могли сожрать заживо!

ВЖУХХХ!!!

Большой красный занавес со свистом закрылся. Зрители ахнули. Теперь они не видели сцену.

Дверь кладовой позади Сэма распахнулась. Доски пола приподнялись, образовав горку, – и мисс Гринкер с учениками скатились прямо в кладовку.

Из-за кулис мистер Некоби закричал:

– Сэм, гляди в оба!

Старик побежал к Сэму, но верёвка от занавеса схватила его и швырнула в кладовку. Дверь захлопнулась.

Вдруг погас свет. Теперь работал лишь один прожектор. Он был направлен на Сэма, Люси и Антонио.

«Публика не видит происходящего на сцене, а учительница с учениками заперты в кладовой! – подумал Сэм. – Только я могу всех спасти!»

Пасть из стульев начала вылезать на сцену сквозь дыру в полу – как червяк, выползающий из земли!

Люси и Антонио вдруг стали извиваться и кричать.

– Что происходит?! – заорала Люси. Антонио молотил по тросу, пытаясь спастись от гигантских зубов. Он раскачивался так сильно, что счастливый сэндвич с арахисовым маслом и джемом выскользнул у него из кармана. Сэндвич упал в гигантский рот и плюхнулся прямо на стулья-зубы.

У Сэма появилась идея.

– Сейчас вернусь! – крикнул он друзьям.

– Не бросай нас, Сэм! – закричала Люси. Она возилась со своим тросом, пытаясь освободиться.

– Доверьтесь мне, – сказал Сэм и перепрыгнул через огромную пасть.

Зрители ахнули, когда Сэм выскочил из-за закрытого занавеса. Мальчик пробежал через тёмный зал и выскочил в коридор.

Добежав до конца коридора, Сэм толкнул дверь в столовую. Там было тихо и темно, но, стоило мальчику шагнуть внутрь, столовая ожила . Стулья задрожали. Столы начали подпрыгивать, а лампы раскачиваться.

Из динамика на стене донёсся глубокий протяжный звук. Школа Жуткинса завыла.

Сэму надо было попасть на кухню, но каждый его шаг, казалось, злил школу всё сильнее. Пачки печенья взрывались. Столы переворачивались. Лампочки у него над головой разлетались вдребезги!

Внезапно торговый автомат стал швырять в мальчика бутылки с водой. Одна бутылка врезалась Сэму в грудь, опрокинув его на спину.

«Мне ни за что не добраться до кухни, – подумал он. – Разве что…»

Сэм мысленно вернулся к тренировке. Он вспомнил, как Антонио предложил использовать то, что есть под рукой.

Сэм вскочил на ноги, схватил оранжевый обеденный поднос и прикрыл им грудь. Потом запрыгнул на стол и побежал по нему! Чем ближе Сэм был к кухне, тем больше бутылок с водой выпускал в него торговый автомат.