Вероника Коссантели - Ископаемые

Увидев Пруденс, Большой Найджел заржал и рысью подбежал к воротам. На этот раз он был на поле не один.

– Это вьетнамская вислобрюхая свинья! – воскликнул я, когда свинка захрюкала, заворчала и ткнулась мордочкой в живую изгородь. – Ее оживили!

И не только ее.

Во дворе перед конюшнями кипела жизнь, все шумело, бурлило и кишмя кишело животными. Собаки разных форм и размеров махали хвостами и надрывно лаяли. Кошки всех цветов слизывали с шерсти зеленую жижу, спрятавшись от собак на ветках или на крышах конюшен. Семейство гвинейских свинок визжало, сидя в деревянном ящике, а африканский серый попугай завладел одной из висящих корзин миссис Линд, наступил на нее лапой и без устали повторял: «Поцелуй нас! Поцелуй нас!»

Что-то мелкое и жирное вышло из толпы, переваливаясь с боку на бок. Сэр Криспин. Кажется, мопс мне обрадовался, что с его стороны было весьма великодушно, учитывая, что его превратили в камень и использовали в качестве оружия по моей вине. Я стал с тревогой рассматривать ухо собаки, но так и не смог понять, в каком месте от него откололся кусочек при встрече с черепом Мампа.

Что-то ткнулось мне в ногу. Соседская кошка. Она замурлыкала, когда я ее погладил, а потом зашипела на тявкающего йоркширского терьера и запрыгнула на крышу черного фургона. Мамп сидел на пороге и ел кусок пирога.

– Нн-гх! Пирог! – сказал он и махнул нам рукой.

– Привет! – подоровалась миссис Линд, высунувшись из конюшни. На ней был фартук, а щеки и кончик носа перепачканы зеленой слизью. – Сегодня тут немного тесновато. Кажется, я правильно сделала, что использовала мазь, пока запах не стал еще более невыносимымым. Из-за него уроборос уже отказался есть кашу.

– Где Мортифер? – спросила Пруденс. На всякий случай мы были в солнечных очках.

– В своем сарае, – ответила миссис Линд. – Спит после всех приключений и большой порции карри. Он выглядел похудевшим, поэтому Ло сгонял в «Звезду Индии» и заказал его любимые блюда. Василиск съел мадрас [13] Мадрас – блюдо Южной Индии с соусом, приготовленным из имбиря и молотых индийских орехов, с кокосовой стружкой и чили. ( Прим. пер. ) , виндалу, пять порций плова из гороха, шестнадцать порций лукового баджи [14] Баджи – овощное пюре. (Прим. пер.) и двадцать три пападам [15] Пападам – очень тонкая круглая лепёшка из чечевичной муки. Этот вид хлебной лепёшки широко распространён в различных регионах Индии и Непала. (Прим. пер.) . Чем дольше он поспит, тем лучше. Мы не можем его выпустить, пока не избавимся от этой толпы, – она указала на животных. – Некоторые кошки уже ушли. Кошки всегда знают, куда идти. Ло проследит за тем, чтобы и остальные добрались домой целыми и невредимыми. Но будет лучше, если он сделает это после наступления темноты. Мы хотим избежать неудобных вопросов.

Я посмотрел, как терьер обнюхивает мои кроссовки – это Орешек Джейми Мэй. Здесь был и Снаффи, пропавший полосатый кот, которого я видел в окне Магазина Сладостей.

– Вы заработаете много денег, – сказал я. – Если соберете все вознаграждения, которые люди предлагают за возвращение своих питомцев.

– Для чего мне много денег? – удивилась миссис Линд. – Деньги, будто назойливый зуд: чем сильнее чешешь, тем больше чешется. Как только у тебя появляется много денег, ты сразу начинаешь хотеть все больше и больше. Отведай пирога, как мистер Мамп – вот тебе мой совет. Мистер Мамп! – позвала она. – Вот ваша кошка. Она слегка воняет, зато как новенькая.

Мамп оторвал взгляд от пирога, и его лицо расплылось в широчайшей улыбке. Вонючка Бетти пошла к нему, задрав хвост в виде знака вопроса.

– Н-н-гх! – сказал он. – Бетти уже лучше!

– Осталась лишь пара белок, – сказала миссис Линд. – И твоя подруга.

Я и забыл о Безумной Дейзи. А Рок не забыл. Песик терся о каменные ноги хозяйки, опустив уши и поджав хвост.

– О, бедняжка Рок! – воскликнула Пруденс. – Можно теперь оживить Дейзи?

– Боюсь, ей это не понравится, – озабоченно сказала миссис Линд. – Не знаю, что она скажет…

– А я знаю, – возразил я. – То, что всегда говорит: надвигается Конец Света и всех нас съест Гусеница.

Я ошибся. Когда миссис Линд стерла с нее мазь полотенцем, Дейзи с трудом нагнулась и погладила Рока. Затем взгляд ее блестящих, как бусинки, глаз упал на Мампа, сидящего на пороге с Вонючкой Бетти на коленях и тарелкой пирога.

– Ага, – сказала Дейзи. – Пирог. Это билет. Подвинься, большой парень. – И она уселась рядом с ним.