Вероника Коссантели - Ископаемые

– Все будет хорошо, – счастливо сказала миссис Линд. – Теперь, когда Мортифер вернулся.

Но радоваться было рано.

– Я знала! – раздался торжествующий голос Даймонд. – Вот это я и искала!

Гриссель дремала перед экраном с телешоу «Кулинарная звезда». Она нехотя открыла глаз, когда Даймонд рывком отворила двери конюшни и вошла внутрь, стуча каблуками по каменному полу.

Даймонд возбужденно взмахнула леденцом.

– Будет непросто! – сказала она. – Эта тварь еле живая. Потрепанная. Кое-каких частей не хватает. Только лучшему таксидермисту мира под силу сделать так, чтобы это существо снова стало как новенькое. Только мне !

Невежливо врываться в логово дракона с пустыми руками. Из задней части стойла стал подниматься дым. Загремели камушки.

– Гриссель – это не оно . Это она, – поправил я. – И на вашем месте я бы не стал размахивать здесь леденцом. Она почует сахар.

Некоторые люди не умеют слушать.

Может, Гриссель охотилась за леденцом, а может, и нет. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз пробовала человеческое мясо. Возможно, ей захотелось разнообразия. Кто знает? Все произошло стремительно и могло закончиться очень просто, если бы не палочки для еды Даймонд. Должно быть, они вонзились в челюсть Гриссель, как рыбьи крючки. Дракониха стала озадаченно трясти и мотать головой, пытаясь либо проглотить, либо выплюнуть то, что оказалось у нее во рту. Затем из горячих ноздрей полетели искры, и мы с Пруденс отшатнулись в сторону. Даймонд отчаянно болтала ногами в серебристых туфельках на высоких каблуках. Ее голова находилась в пасти Гриссель, и крики доносились до нас приглушенными, но я все равно уловил суть: она вопила о том, что сотворит с Гриссель и Мортифером и всеми нами, если мы не поторопимся ее спасти.

– Почему пахнет фейерверками? – спросила миссис Линд из-под шляпы. Ло освободил Дидо, но миссис Линд оказалась в ловушке: окаменевшие пальцы Минцера по-прежнему сжимали ее руку. – Что происходит?

– Ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться, – успокоил ее Ло. – Гриссель нашла себе человеческий леденец. Леденец громко вопит.

Внезапно охваченная паникой Гриссель выскочила из сарая и стала подниматься в воздух. Мы видели, как она с трудом, опираясь на единственное здоровое крыло, взлетает все выше и выше, кружась и извиваясь.

– Она летит к пруду с утками, – сказал Ло. – Бежим!

Оставив миссис Линд там, где она стояла, мы бросились через огород и сад по склону вниз, к пруду. Мы прибежали туда как раз в тот момент, когда Гриссель резко опустилась вниз. Она пролетела над моим деревом, и яростно орущая Даймонд и ее палочки для еды вышли наружу и приземлились на ветках. Гриссель какое-то время повисела в воздухе, затем улетела.

– Ну, вы у меня дождетесь! – кричала Даймонд, размазывая по волосам драконью слюну. – Я сделаю чучела из всех живых существ в округе! Затолкаю вас всех в стеклянные банки! Да, тебя! И тебя тоже! – Она увидела Дональда и Джемайму, которые высунулись из-за кустов, чтобы посмотреть, что происходит. Затем она указала прямо на Пруденс и на меня. – И тебя, и тебя!

Девочка стояла рядом со мной и дрожала:

– Она до нас доберется! Она так разозлилась… Джордж, мачеха не шутит!

– Не паникуй, – спокойно ответил я, хотя на душе было ох как неспокойно. Тут меня осенило. Я посмотрел на серебристые туфли, которые болтались над водой, сверкая в лучах заходящего солнца. Они блестели, как рыбья чешуя. Я не знал, хорошая мне в голову пришла идея или просто ужасная. Я даже не был уверен, что она сработает. Сделав глубокий вдох, я свистнул.

Ничего не произошло, если не считать того, что Пруденс и Ло повернули головы и уставились на меня как на сумасшедшего.

Даймонд ползла по ветке. Вскоре до нее будет не добраться. Мне показалось, или по воде пошли круги? Я снова свистнул.

– От вас и мокрого места не останется! – визжала Даймонд. – Я вас схвачу, в мешках закручу и…

Гладкую поверхность воды разрезал плавник.

Мой красивый умный надрессированный ихтиозавр.

Выпрыгнув из воды (изящно, как дельфин, но смертоноснее любой касатки) он раскрыл челюсти, требуя вознаграждения.

– В ЧУЧЕЛА ПРЕВРАЩУ …

На долю секунды ее слова зависли в вечернем воздухе.

Затем все стихло.

Мы с Пруденс пошли обратно к дому, оставив Ло караулить, не выплывет ли что-нибудь на поверхность. Если вообще что-нибудь осталось. Все молчали. Мы не знали, что сказать.