Джон Клопфер - Истребители зомби

Ноги Зака коснулись грунта у живой изгороди перед домом. Он оставил лестницу висеть и спешно обогнул дом, с каждым шагом сокращая расстояние между собой и долгожданным последним кусочком торта.

Большая стеклянная дверь, отделявшая кухню от внутреннего дворика, отъехала в сторону, и Зак облегченно вздохнул. Он вошел, задвинул дверь на место и запер на защелку. Затем повернулся лицом к кухне и от шока потерял дар речи.

На кухне семейства Кларк, за столом Зака, на любимом месте Зака, сидела Мэдисон Миллер и, прикрыв глаза, смаковала последний кусок его торта.

– Ммммммм, – с наслаждением выдохнула она.

– Ты что делаешь? – Зак внезапно обрел дар речи. – Это мой тройной шоколадный торт со вкусом Орео и взбитыми сливками!

– Ты хотел сказать: тройной шоколадный торт со вкусом Орео и соевыми взбитыми сливками? – Мэдисон жевала липкое лакомство нарочито медленно, дразня Зака из другого конца комнаты.

– Вообще-то, Мэдисон, торт не веганский, – сообщил Зак, упиваясь таким чудесным поворотом событий.

Прошлым летом Мэдисон и Зоуи вместе решили стать вегетарианками, а позже дело дошло и до полноценного веганства. С тех пор бедный Зак был вынужден мириться с тем, что морозилка набита мороженым «Рисовая мечта».

– То есть прямо сейчас ты ешь бедных нерожденных цыпляток и жирное коровье молоко! – продолжал он со злорадной ухмылкой.

– Фуууууууу! – Мэдисон огласила кухню демоническим воплем, от каких стекла бьются, и выплюнула полупережеванный торт прямо на стену перед собой. Затем бегом рванула к раковине и включила воду.

– Прополощи как следует, – съязвил Зак.

Но, вместо того чтобы набрать воды в рот, Мэдисон взяла то, что осталось от его вкуснейшего торта, подняла высоко над головой и с размаху шлепнула прямо в сливное отверстие. Потом щелкнула кнопкой измельчителя. Под раковиной загудел мотор, и торт стремительно завертелся в сливе, превращаясь в жидкую шоколадную грязь.

Мэдисон обернулась к Заку:

– Зоуи сказала, что теперь ваша мама печет только торты «без продуктов животного происхождения»! – Она обозначила кавычки пальцами и добавила, понизив голос: – Убью ее.

– Обычно она так и делает, Мэдисон, – пояснил Зак. – Но этот торт был на мой день рождения… – Он дошел уже до середины кухни и продолжал говорить, коварно потирая руки: – А когда у меня день рождения, мы едим не как веганы. А как нормальные люди.

Мэдисон яростно вздернула брови:

– Ах, прости, так это был твой торт, Зак? Твой дурацкий, мерзкий торт?

Она наклонилась над раковиной и выплюнула последние крошки шоколада, прилипшие к небу. Затем запустила руку в сумку, вытащила оттуда непочатую бутылку «ВиталВеганЭнергоПунша» киви-клубника и залпом ополовинила ее.

– Понимаю: не твоя вина, что ты не умеешь читать. Но на нем было ясно написано мое имя. Видишь? – Зак показал ей бумажку, прилепленную поверх пленки.

Мэдисон снова села и отпила очередной глоток:

– Как ты вообще выбрался, урод? И где твой прекрасный макияж? Я столько трудов вложила в твой новый образ.

– Нашел веревочную лестницу. Лицо – умыл. Тебя – ненавижу до самых печенок, – разложил по порядку Зак.

Телефон Мэдисон разразился припевом песни Gym Class Heroes: «Take a look at my girlfriend, girlfriend…» [1] Взгляни на мою девушку, девушку… Она взглянула на свое отражение в экране, нажала «ответить» и прокричала в телефон:

– Грег, я же сказала, не звони мне, пока не перестанешь вести себя как младенец! Зомби не существуют, – она повесила трубку.

Зак застыл на месте. «Зомби?»

– В чем дело, Зак? Испугался злого бу-у-уки? – поддразнила его Мэдисон со зловещим подвыванием в голосе.

– Кто звонил? – требовательно спросил Зак.

– Грег Банзэл-Джоунс, – ответила Мэдисон. – Если уж тебе так интересно.

«Ах, этот Грег», – подумал Зак. Этого Грега он терпеть не мог.

Внезапно весь дом сотряс оглушительный грохот. Оба обернулись к кухонной двери.

– Что за черт? – воскликнула Мэдисон.

Из гостиной послышался трехголосый вопль, от которого волосы встали дыбом. А затем жуткий парализующий визг резко оборвался, сменившись полной неизвестности тишиной.