Зана Фрайон - Тот, кто ждёт в глубине [litres]

– Стэнка вечно поучает в таком духе: прояви себя, докажи, что можешь… Каждый раз, когда собирается новая команда, она выбирает кого-нибудь одного и начинает ему внушать, мол, не подведи, с тебя особый спрос. Она это говорит, чтобы ты набралась решимости и показала лучшее, на что способна. А не для того, чтобы ты сдрейфила и прогуляла. И уж, конечно, не для того, чтобы ты сбежала из школы!

Сэффи сидела и с чавканьем жевала шоколад, откусывая от целой плитки. Повезло девчонке. Не то что ему, несчастному. Джаспер смотрел на неё с досадой.

– И только потому, что ты в последний момент увильнула… – промямлил он.

– Увильнула? – Сэффи неподдельно оскорбилась. – Да если бы я вовремя не подогнала лодку и не нашла Мака, вы оба пошли бы на корм рыбам!

Спорить было бесполезно, да и зачем? Сэффи была права. Джаспер не выносил, когда она оказывалась права, но поделать ничего не мог. В комнату зашёл Феликс.

– Что, не звонила ещё? – беспечно спросил он, направляясь к холодильнику за плиткой шоколада.

Джаспер вздохнул и покачал головой.

– Позвонит. Просто хочет тебя подольше помучить, – Мак задумчиво перекатывал во рту леденец на палочке. – Интересно, какое наказание тебе назначат?

– Но я же монстра поймал! Разве не так? – слабо попытался оправдаться Джаспер.

– Да, но ты также ступил на территорию, заведомо заражённую монстрами, не надев охотничий пояс. Даже Сэффи свой взяла, а ведь она собиралась сбежать!

– Ладно, ладно! Понял, виноват, – стал отмахиваться Джаспер.

Ему начало казаться, что Мак получает удовольствие от его мучений. Феликс выглянул из-за дверцы холодильника и пожаловался:

– Шоколада нет. Вы что, весь слопали?

Он потянулся к Сэффи, она среагировала мгновенно:

– Обойдёшься! – и спрятала от него свою плитку.

Мак наклонился поближе к Джасперу и серьёзно посмотрел ему в глаза. Тихо, чтобы другие не слышали, он сказал:

– Должен тебе сказать, между нами… Ты молодец! Правильно поплыл на шёпот. Полностью контролировал его. Отличная работа!

Джаспер застыл в изумлении.

– Откуда ты…

Мак опасливо оглянулся. Сэффи и Феликс увлечённо спорили из-за последней плитки шоколада, ничего вокруг себя не замечая.

– Поначалу трудно, но потом, когда осознаешь всё и привыкнешь… Постепенно входишь во вкус. Даже как-то забавно: будто носишь внутри встроенный монстр-компас. Надо только показать ему, кто главный.

Джаспер не мог вымолвить ни слова. Мак! Заговорённый?

– Ещё чего! Вон ботинок свой съешь!

Это Сэффи отбивалась от Феликса. Он пытался отобрать шоколадку, а она её прятала за спиной, отламывая понемногу и торопливо засовывая в рот. Наконец шоколадка закончилась и драка тоже. Дожевав последний кусок, Сэффи хитро посмотрела на Джаспера и задушевно проворковала:

– Кстати, о ботинках! Какой будешь чистить первым: правый или левый? Ты сказал, если я сбегу, будешь чистить мои ботинки.

– Ха! – Феликс приготовился к веселью.

Джаспер возмутился:

– Чего? Так не считается! Ты же вернулась!

Сэффи стала надвигаться на него.

– Вернулась я только из-за того, что вас, оболтусов, надо было спасать! – она мечтательно улыбнулась. – А могла бы быть уже так далеко отсюда!

Джаспер повернулся к Маку, надеясь хоть у него получить поддержку, но тот только хохотнул:

– Проспорил – плати. Кстати, Сэффи ещё предложила дельный план, как очистить озеро от скрамблеров. Так что запасайся берушами и зажимами для носа.

Мак встал и вышел из комнаты. Джаспер подумал о том, что их ждёт целый день отдыха на озере. Какой же это будет чудесный день! Он не мог дождаться, когда снова окажется на берегу. Надо будет, конечно, изгонять скрамблеров из воды, как предлагает Сэффи. Но желательно управиться с ними побыстрее. А ещё лучше, чтобы ему, Джасперу, поручили просто нежиться на воде, развалившись кверху пузом, пока остальные будут ловить монстров.

Сэффи задела Джаспера полотенцем.

– Где твой пояс, охотничек?

– Слушай, а ты не могла бы сбежать насовсем?

– Ага, чтобы ты тут командовал? – фыркнула Сэффи. – Вот ещё!

Феликс закатил глаза.

– А я-то думал, мы от неё избавились.

Оглушительно зазвонил телефон. Феликс и Сэффи разом взглянули на Джаспера.

– Звонок тебя спас. Наслаждайся! – прошептала Сэффи, но не могла скрыть сочувствия.

Феликс похлопал друга по спине.

– Крепись, напарник.

Джаспер собрался с духом и поднял трубку.

– Ал-л-ло? – выдохнул он, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.