Зана Фрайон - Тот, кто летит по пятам [litres]

Продолжая насвистывать, Джаспер так увлёкся, что забыл обо всём на свете. Даже когда Сэффи стала смеяться над некоторыми ужасами – надо же, кто-то из одноклассников боится тёртого сыра! – он свистел не останавливаясь. Он почти уже и не помнил, зачем начал свистеть. Просто знал, что это очень важно, поэтому не прерывался, несмотря ни на что.

Вот и последний поворот. Борис вытащил из ушей беруши и закрыл Джасперу рот ладонью. Перед изумлёнными взорами охотников возвышалось зелёное гнездо из травы скричворт. Изнутри доносилось тихое ласковое гудение. Взгромоздившись сверху на гнезде, над школьниками нависал крупный величественный монстр, высиживающий двадцать три разноцветных яйца. Это была королева.

– Вот это да! – выдохнул Феликс.

Джаспер, Сэффи и Борис стояли молча, раскрыв рты. Джаспер никогда бы не подумал, что монстра можно назвать красивым. Но королева была поистине впечатляющей. Её гладкое тельце переливалось отблесками и как будто светилось изнутри. Она смотрела Джасперу в глаза глубоким, проникновенным взглядом. Её крылья легко вздымались, ласково прикасаясь к яйцам, словно она баюкала их.

– Яйца… – произнёс Джаспер, точно в полусне.

Он смутно припоминал что-то, связанное с яйцами, но едва ли мог сказать определённо, зачем искал их. Он был полностью очарован королевой. Она продолжала напевно гудеть, словно и не замечала нежданных посетителей, стоящих прямо перед ней. Джаспер перевёл дух. Он подошёл к гнезду и, подпрыгнув, стал карабкаться по скричворту к королеве. Мягкое приятное гудение звучало у него в ушах, как музыка. Он закрыл глаза и ощутил небывалое умиротворение.

«Как же ты прекрасна!» – думал он.

Но вскоре его блаженство стало сменяться непонятным беспокойством. Что-то не так. Он прислушался к себе, и неведомо откуда в его голове возник шёпот:

– Джаааа… спееееррррр! Опассссс… нноооооо… ссссть! Моооннн… стррррр… Берегииииииссссссь!

Перед глазами маячил лист бумаги, на котором сами выводились загадочные слова, пока не осталась одна только строчка: «Опасность! Монстры! Берегись!» Мальчик резко открыл глаза. Он снова взглянул на королеву и закричал от ужаса.

Королева стояла в гнезде, поднявшись в полный рост. Она уже не казалась прекрасной. Она была чудовищна. Это был самый гадкий, самый отвратительный монстр на всём белом свете. Из кровожадной пасти торчали огромные жвала. Глаза горели красным огнём, тело ощетинилось в предчувствии кровавой расправы. Мягкое ласковое гудение переросло в пронзительный, оглушительный визг.

«Пчела» оттолкнулась от гнезда и поднялась в воздух. Она прицелилась и налетела на Джаспера с такой силой, что опрокинула его на спину. Он не удержался и упал, ударившись головой об пол, и едва успел откатиться, когда она кинулась на него, быстро перебирая когтистыми лапами. У неё действительно не было жала, но назвать королеву безобидной Феликс поторопился.

Остальные охотники продолжали стоять рядом с гнездом и, запрокинув головы, благоговейно взирали на гипнотическое видение. Феликс даже слегка раскачивался взад-вперёд, словно в каком-то мистическом трансе. Борис восхищённо улыбался. А королева в это время пыталась схватить Джаспера. Он вскочил на ноги и завопил:

– Помогите! Какая образина! А-а!

У Джаспера было с собой немного собачьей слюны. Фляжка висела на охотничьем поясе. Но в ней оставалось на самом донышке. Хватило бы только на один пшик. Королева завопила, снова взлетела и стала надвигаться на Джаспера. Он нащупал фляжку, отцепил её от пояса и держал за спиной до самого последнего момента. Когда королева подлетела так близко, что нависла прямо над ним, Джаспер вытянул вперёд руку с флягой и брызнул насекомому на голову, а потом кинулся в сторону. Королева остановилась и, помедлив секунду, с грохотом обрушилась на пол.

Джаспер поймал себя на том, что забыл дышать. Он так вспотел, что одежда промокла насквозь. Из оцепенения его вывел голос Феликса:

– Ох-х…

– Что произошло? – очнулась Сэффи. – Куда она исчезла? Она была такая красивая…

Джаспер указал на королеву. Сэффи проследила за его взглядом и потрясённо уставилась на своего кумира. Даже Борис содрогнулся от отвращения. Феликс почесал затылок: