Корнелия Функе: Маленький оборотень [litres]

– Чепуха! – Чудик всё-таки пошёл вперёд у самой стены туннеля. Ну что за глупости, в самом деле. Волк? В городе? Как же, держи карман шире.

Собака, подняв голову, не спускала глаз с Чудика. А глаза у неё горели во тьме, как два ярких жёлтых огня.

Чудик уже пробирался рядом с ней, медленно, очень-очень медленно, и вдруг, не заметив в темноте, задел ногой жестяную банку из-под колы – та, загремев, покатилась прямо к лапам собаки.

Чудик вздрогнул.

Лина взвизгнула.

А собака цапнула Чудика за руку. Молниеносно. Всё случилось так быстро, что он даже не почувствовал боли.

И псина тут же бросилась прочь, мгновенно пропав в темноте.

– Она тебя укусила! – испуганно закричала Лина. – Укусила! Это ужасно! Тебе очень больно?

– Нет, – выдавил из себя Чудик. Он смотрел на чёрную стену туннеля. Куда угодно, лишь бы не смотреть на свою руку.

– Идём скорее! – Лина потащила его за собой, прочь из туннеля, к свету уличного фонаря.

Чудик крепко зажмурился и вытянул перед собой укушенную руку. Она была очень горячая. Горячая, да ещё и кровь в ней пульсировала.

– Ну, считай, тебе повезло. – Лина облегчённо вздохнула. – Похоже, рана не опасная.

– Правда? – Чудик всё ещё не осмеливался приоткрыть глаза и взглянуть на столь неожиданно полученную «награду». – Она… не рваная она? Или как там бывает?

– Что за чепуха! – Лина засмеялась. – Пустяки, царапина.

Чудик с опаской открыл глаза.

– Просто я не выношу вида крови. Увижу – и сразу как-то мне не очень…

– Да ну… Что-то не верится. – Лина достала из кармана носовой платок и обмотала Чудику руку. – А как же фильмы, на которые ты вечно меня таскаешь?

– Так это же кино. Это совсем другое дело.

И Чудик, всё ещё чувствуя, что ноги плохо слушаются, побрёл за Линой по улице. Они прошли мимо магазинов, которые в этот час как раз закрывались, и наконец добрались до дома, где жили: Чудик на первом этаже, а Лина на самом последнем.

– Ну пока. – Лина открыла дверь. – А завтра иди к врачу, слышишь? Ну знаешь, бешенство, и всё такое…

– Хорошо, хорошо. – Чудик проводил взглядом Лину, через три ступеньки скакавшую наверх (благо ноги у неё были предлинные), потом сунул укушенную руку в карман и нажал звонок.

Родители и старший брат Чудика Пауль уже сидели на кухне и ужинали.

– Ну и как тебе кино? – спросил Пауль.

– Были напряжённые моменты… – Чудик прятал укушенную руку под столом. Но одной рукой разве намажешь хлеб маслом!

– Что там у тебя с рукой? – спросила мама.

– Да так, пустяки. Царапина.

– Ну-ка покажи. – Мама потянулась через стол, и Чудик мигом спрятал руку.

Если мама увидит, что у него не царапина, а укус, то немедленно потащит его по врачам. А врачей Чудик терпеть не мог, боялся их даже больше, чем собак. Хуже врачей, считал он, только учителя биологии, но с ними особая история.

Он поспешно объявил:

– Завтра у нас письменная контроша по математике. – Пришлось соврать, зато родители вмиг забыли обо всём остальном.

– Ой, беда, – вздохнула мама.

А папа спросил:

– Ты хорошо подготовился? Думаю, тебе сегодня стоит ещё часок позаниматься с братом.

В математике Пауль был асом. Сейчас он с самодовольным видом важно восседал напротив Чудика за столом. Пауль был почти на два года старше, на целую голову выше ростом, и на всём белом свете не нашлось бы такого школьного предмета, который мог бы вызвать у Пауля растерянность.

– Ну, мой юный братец, что там у тебя стряслось? Я опять должен тебя подтягивать? – спросил он.

– Нет-нет. Завтра будет только маленький письменный тест, – поспешил заверить его Чудик и быстренько сунул в рот два куска колбасы. – Сам справлюсь. – Чудик потянул носом, принюхиваясь. – Фу! Вы опять купили этот вонючий сыр? Ужасный запах, просто невозможный.

– О чём это ты? – Мама страшно удивилась. – Я нарочно оставила сыр в холодильнике. Я же знаю, что ты не любишь этот запах. Но сейчас-то не пахнет?

– В холодильнике? – проворчал себе под нос Чудик.

В кухне пахло сыром, да ещё как! «Очень странно», – подумал Чудик.

– Уж если откуда и пахнет, дорогой мой, так это у тебя изо рта, – ухмыльнулся Пауль. – И воняет в точности, как из пасти боксёра, соседушки нашего, Клопуса. В чём дело? Ты слопал банку собачьего корма?

При слове «собачьего» Чудик поперхнулся и страшно закашлял.