Снежана Тимченко: Один против убийц

Его сестра Тумана была похожа на хрупкую статуэтку из редкого фарфора с черными, как воронье крыло, волосами. Ей уже было десять лет, и ее улыбка, обращенная к Лорену, делала солнце сияющим только для них двоих. Вместе они были для себя – весь мир.

Вот и сейчас Лорен, как всегда, не стал разводить болтовню и пошел своим путем. Зейд и Галбо пошли налево, а Дейра и Сандас пошли прямо.

– Он думает, если обойдет все восемь проходов по кругу, то будет первым. Дурак, – с улыбкой сказал Дейра.

– А я думаю, он намеренно пошел туда, чтобы хоть в чем-нибудь быть главным, – Сандас всматривался в темноту. – Он сейчас дойдет до перекрестка и повернет в нашу сторону, а потом наперерез.

– Тогда скорей, – ребята побежали, но бежать быстро не удавалось из-за частых поворотов. Каждый поворот считали мысленно, и оба мальчишки были не очень уверены в правильности своих подсчетов. Мешало еще и то, что не хватало воздуха, пахло землей и тяжелым духом гниения мокрого мха.

– Стой! – крикнул Дейра. – Я больше не могу так быстро, здесь мало воздуха.

– Да вроде бы достаточно, факел же горит.

– Он же не бежит, – заметил Дейра. – Вот ты даже не запыхался. Как ты так можешь? У тебя, наверное, не человеческие легкие, – с улыбкой сказал Дейра, замедляя шаг. Сандас прикусил себе язык и поставил на заметку это замечание: в дальнейшем быть осторожнее и притворяться уставшим.

– Сейчас будет длинный коридор, его надо перейти побыстрее. Ты сможешь? – бросил шутливый вызов Сандас. Он был почти одинакового телосложения с напарником, но всегда почему-то получалось так, что смуглый, черноволосый Сандас оказывался выносливее, чем белокурый и синеглазый Дейра. Впрочем…

– Смогу.

Уже в длинном коридоре мальчишки посветили себе под ноги, тщательно осматривая землю в поисках следов соперников.

– Нет, – сказал Дейра, – еще не проходили. И теперь черта с два они нас обгонят.

– Лорен пошел другим путем, он может нас опередить, – перебирая мысленно варианты, заметил Сандас.

– Как думаешь, куда он пойдет? – поинтересовался Дейра, а сам перебирал в уме хитрости, которые можно было бы сделать.

– Я думал, он, как мы, начнет с дальнего, а оттуда по ближайшим ответвлениям и к тому выходу, где полковник. Так ближе и быстрее.

– Или он что-то другое сообразил.

Так они шли в свете полыхания факелов, пока не зашли в тупик.

– Вот чертова бабушка! – выругался Дейра. – Мы где-то сбились.

– Не ори, я вижу, – спокойно ответил Сандас и присел у стены.

– Чего ты уселся?! Пошли скорей назад.

– Надо подумать, где мы ошиблись.

– Да там и подумаем.

– Где там? Вернуться всегда успеем. Надо мысленно пройти весь путь по карте в голове, как учил полковник.

Дейре не оставалось ничего, кроме как тоже присесть и задуматься. Целую минуту они думали, и вдруг Дейра подскочил и торопливо сказал:

– Я все понял. Побежали.

Сандас доверился другу и побежал за ним. Добежав до конца длинного коридора, Дейра указал на следы:

– Смотри, мы пошли направо, а там еще раз направо, а надо было здесь влево и тогда вправо, – Сандас снова присел. – Ну что опять не так?

– Сколько ты знаешь длинных переходов здесь?

– Где-то 4.

– И я знаю 4. Это не тот длинный переход, ведущий к первому часовому. Мы с самого начала пошли неправильно.

– С чего ты взял?

– Мы сейчас около 30 градусов относительно входа, в который вошли, а надо 50.

– Как ты это можешь знать?

– Я чувствую.

– А. Это убедительный аргумент, – Дейра скривил скептическую рожу и покивал головой.

– Вот тебе другой факт: Лорен пошел правильно и здесь он не проходил.

– Да он вообще пошел не так, как мы. Он же сам себе «с бобрами» – Дейра покрутил пальцем у виска.

– Я считаю – надо вернуться.

– А я считаю, не надо.

– Значит…

– Значит, без обиняков, а то времени нет, – Дейра побежал так, как вознамерился, а Сандас еще раз обдумал путь и вернулся.

Возвращаясь, он внимательно осматривал путь в поисках следов и увидел, что кто-то один, пожалуй, Лорен, пошел так, как и сам он хотел, а Зейд и Галбо не возвращались, чтобы идти наперерез.

Видно, толстяк действительно думал, что обойти по кругу все пункты назначения быстрее. Так бы оно и было, если выходить через тот вход, с которого начали, а поскольку выйти надо через другой, ошибка очевидна. Сандас будто немного обрадовался, что разгадал намерения соперников и поспешил, но Дейру было жаль.

«Ну и пусть себе… Это только его решение. Но… Мы всегда заодно, чего же он так легко на этот раз не поверил мне? Может, дело в том, что теперь ему надо быть вдвое внимательнее? Как сказал полковник – с этого момента начинается ваша карьера».